Небесный путь. Том 1 (СИ)

— Да, она обладает определенными магическими свойствами, — пояснила девушка. — Поэтому Вэньхуа сказал набрать ее тебе. Химеры понимают, что если их кровь смешается с кровью соплеменника, такой же по сути, но слегка отличающейся по концентрации магического начала, это может привести к гибельным последствиям. Поэтому они сюда не сунулись.

— Джия, есть идея!

— Какая? — с подозрением спросила девушка.

— Нам нужно оттащить Анатара на место боя, где мы дрались с химерами!

— Ты хочешь...

— Верно! Мы измажем его в крови этих монстров! Это позволит нам выиграть время, пока мы ходим за Душой Огня.

Джия задумалась.

— А что, вполне неплохая мысль.

Они с трудом оттащили Анатару на место побоища, для этого даже пришлось использовать ветки, на которые уложили бойца. Потом принялись обмазывать парня кровью. Картина со стороны выглядела жуткой, но это и вправду могло помочь ему.

Когда работа была закончена, Асгард и Джия прикрыли Анатару ветками, чтобы летящие птицы и хищники не смогли его приметить. Уставшие выдвинулись в путь.

До каменных пиков вела тропинка, но Джия покачала головой — опасно. Двинули в обход. Пробираться через деревья и кусты было сложно. Пришлось прорубать путь.

Железный Лес полностью оправдывал свое название. Меч со звоном рубил ветки, часто врезаясь в более толстые словно в металл, увязая в них.

Несколько раз путники натыкались на следы химер, но самих тварей видно не было.

— Ушли охотиться на другой удел, — предположила Джия.

Иногда попадались мелкие зверьки — выползни, крысы, аспиды, лохмачи. Видя людей, грызуны тут же прятались обратно в свои норы.

С каждым шагом скалы были все круче и приходилось по долгу останавливаться, чтобы выбрать тропинку, по которой идти дальше. Джия умело выбирала путь, не раз показывая парню на ловушки и обманки. Наконец они вышли на небольшое плато, заросшее вокруг густыми колючками. Путники решили тут остановиться и немного отдохнуть.

Однако перевести дыхание не удалось. Едва они сели на камни, как из кустов показался человеческий силуэт.

***

Первым на незнакомца отреагировала... глобула! Она вдруг вспыхнула ярким красным светом, стала горячей, едва не опалив через карман ногу Асгарду.

Парень не успел даже открыть рот, как навык Кровавый лорд окутал его разум, выводя на высокий уровень боеготовности.

Асгард подскочил на ноги, выхватил из ножен меч. Он готов был драться.

Незнакомец, впрочем, тоже.

Это был худой высокий мужчина, однако человек ли — возникал резонны вопрос. Джия успела рассмотреть его лицо и ей стало противно от этого. Уж лучше бы не смотрела.

Лицо незнакомца было сморщенным, словно высушенное на солнце. В деревне Като была фирменная закуска, пользовавшаяся популярность у всех — вяленная свинина. Для этого мясо просаливали и выдерживали некоторое время в темных подвалах, а потом долго сушили под ветрами. Через месяц свинина усыхала, съеживалась, покрывалась складками. Вот и сейчас лицо незнакомца было похоже на эту самую свинину.

Вместо глаз — два черных камня, самых настоящих, кажется, антрацита. Провал рта был все время раскрыт, из него раздавалось сиплое хрипение.

Одет незнакомец был в старые тряпки, истлевшие, оборванные. Но по ним можно было с уверенностью сказать — незнакомец служил в армии Императора. Зеленый мундир пешего война, серая нашивка на груди — командир десятины. Суля по наградной ленте на плече — вполне неплохой. Но что он делает здесь?

Не сразу Джия поняла, что десятник мертв. В правом боку виднелась черная рана, вокруг запекшаяся кровь. Кто-то убил его точным ударом стрелы. Десятник успел обломать деревянную часть, но кровь не остановил. Здесь и умер. А теперь какие-то неведомые силы подняли его, чтобы вновь пустить в бой.

Десятник издал протяжный хриплый стон, вскинул ржавый меч. И ринулся в атаку.

Асгард отразил выпад. Два лезвия противно звякнули, высекая искру.

Бойцы разошли в противоположные стороны.

— К-р-х-х-х! — проскрежетал мертвец, взирая на гостей камнями-зыркалами.

Еще один выпад.

Асгард увернулся от невероятно мощного удара. Меч десятника разрубил толстое дерево.

Читающий Заклятия сообщил:

Имя: Брандт, в озраст: 212 лет

Ступень развития: Стадия трансформации, уровень: Пробужденный с миром (7/10)

Вполне неплохо — отметил про себя Асгард. И контратаковал.

Десятник выписал в воздухе мельницу, извернулся и едва не выбил меч из рук парня. Воин умел управляться с оружием.

Вновь разошлись по сторонам.

— Асгард! — крикнула Джия, подразумевая поддержку.

Но парень махнул рукой. Нет, сейчас третий человек будет только помехой. Слишком мало места для широкого боя, ненароком можно друг друга порубить.

Десятник вновь зыркнул на противника. Парню показалось, что в неровных гранях антрацита проскользнули искорки сознания, но не того война, а какой-то иной, магической сущности.

Десятник вдруг крутанул меч, схватил его так, что острие оружие указало вниз. Резкий выкрик — и меч вонзился почти по самую рукоять в землю.

Что задумал противник? Зачем лишил себя оружия?