Небесный шаг (СИ)

Когда Сонг ещё раз осматривал принесенный ему свиток с распределением групп, он обнаружил записку, вложенную в тубус, на которой значилось лишь одно предложение — «Теперь ты сам по себе», и подпись «Ароу». Что это значит? Это не похоже на старика, захоти он что-то передать Сонгу, прислал бы кого-то из Павильона. Поломав голову некоторое время над загадочной запиской, парень отложил ее в сторону, решив пока не забивать себе таким голову, при случае он спросит у самого старейшины ее значение.

После всестороннего изучения свитка весь оставшийся день Сонг просидел на кровати, в медитации, стараясь мысленно настроиться на скорое начало турнира и успокаивая себя; волнение и нервозность могли истощить его силы ничуть не меньше продолжительных физических упражнений.

Следующий день встретил его вновь начавшимся кровавым кашлем, частота приступов становилось все чаще, видимо яд проникал глубже в тело, и возможно вскоре начнет влиять даже на развитие и силу Сонга.

Наскоро приведя себя и комнату в порядок, Сонг вышел из нее, опять повстречав на пороге Юз Фела, только на этот раз молодой человек не стал стесняться, и просто сказал чудаку, что желает прогуляться без его компании, от чего тому не оставалось ничего другого как отстать от него.

Дорогу до крыла, где проводился аукцион, Сонг преодолел достаточно быстро, столкнувшись на входе с ожидающей его Син Фен. Вместо как обычно насмешливого приветствия девушка тут же послала ему мыслеречь:

«Что-то не так, сегодня за мной следило около полусотни практиков «слияния» и я точно почувствовала пятерых воинов начального этапа «основания», притом, что мне кажется, это было далеко не всё».

«Думаешь, причина в мечах?» — спросил Сонг.

«Вероятнее всего, хотя такое количество задействованных воинов не стоят какого-то обычного небесного артефакта, возможно, тут есть что-то ещё», — ответила ему Син Фен, пожимая плечами.

Девушка была сильно этим обеспокоена, и ее беспокойство передалось Сонгу. Практик этапа «основания» — это сильнейший воин, таких в городе Божественного Дождя не больше сотни, а в Темной Звезде и вовсе не было. И таких воинов отправляют следить за кем-то типа Син Фен? В груди Сонга зашевелилось нехорошее предчувствие.

Между тем лишь только войдя внутрь аукциона, они сразу направились к распорядителю, чтобы узнать каким лотом по счету будет разыграно оружие. Однако распорядитель, оказавшийся на этот раз тучным мужчиной с тремя подбородками, как только увидел приближающуюся пару, бешено замахал руками и поспешил к ним.

— Вот, это ваши клинки, забирайте! — сказал он, протягивая пару мечей Сонгу.

Что? — удивился он, не понимая, почему ему передают их обратно. — Вы не хотите их выставлять на аукцион?

— Именно так, забирайте и уходите, — кивнул головой распорядитель.

— Но почему, в них что-то не так? Их же проверил ваш оценщик! — возмутился парень.

— Не важно, забирайте клинки и уходите, таково решение аукциона! — грубо ответил толстяк, всколыхнув все три своих подбородка. Ни слова больше не говоря, он резко развернулся на месте, и поспешил уйти.

Все ещё ничего не понимая Сонг, спрятал мечи в кулон, удивлённо переглянулся с Син Фен, и реши пока оставить все вопросы на потом, направился к выходу.

— Маленький друг, маленький друг! Не уходи, я бы хотел с тобой кое-что обсудить, — послышался голос сзади.

Говорившим оказался мужчина в желтом халате и полоской тонких длинных усов. В руках он держал вытянутую трубку, пускающую ароматный сладковатый сизый дымок. Его сопровождали два человека, мужчина с головой замотанной грязной тряпкой и женщина, даже скорее девочка лет четырнадцати. Усач подошел к остановившейся паре, а его спутники встали от него по бокам, держась чуть сзади, точно настоящие телохранители.

«Будь осторожен, эти двое невероятно опасны, возможно средний этап «основания» или даже пик, а их хозяина я и вовсе не чувствую, будто его просто нет», — прошелестел в голове Сонга голос Син Фен.

— Здравствуй, маленький друг! Я представитель секты Жень, и у меня к тебе есть деловое предложение. Те мечи, что у тебя отказались брать на аукцион, ну эта безделушка, я готов их купить, предлагаю тебе хорошую сумму в двадцать тысяч камней развития!

Сонг удивленно переглянулся с Син Фен, двадцать тысяч камней развития, да это же стоимость обычного артефакта.

— Старший, спасибо вам за предложение, — осторожно ответил Сонг, он чувствовал, как глаза этого человека в буквальном смысле прожигают в нем дырку, создавалось впечатление, что он кое-как сдерживал себя, чтобы не кинуться прямо на Сонга. — Я могу обменять мечи на один фрукт «мраморного дерева», это очень важно для меня…

Сонг не закончил своего предложения, увидев, как в ярости исказилось лицо мужчины, его губы изогнулись в злобном оскале, отчего усы встопорщились, и он стал походить на демона-сома, из гравюр местных художников.