Небесный шторм

Солнце уже пекло – денек намечался знойный. Пока варился утренний напиток, она включила новости ВВС, убедилась, что в мире все спокойно (за исключением торнадо в Штатах, победоносной войны в Ливии, бесчинств на Ближнем Востоке и привычных утечек радиации на Фукусиме). Новости из Средиземноморья она прослушала особенно внимательно. Все отлично, повстанцы снова выбили войска Каддафи из города с непроизносимым названием, из которого на прошлой неделе те их уже выбивали, крылатые ракеты выполнили поставленную перед ними задачу, и до мира в регионе осталось рукой подать. Потерь у авиации НАТО быть не может в принципе. Каддафи – негодяй, прикрывает свои базы щитами из людей, а утверждение недальновидных аналитиков, что эти люди «сами пришли», не выдерживает критики. К вопросу о наемниках: сбит военный самолет правительственных войск у города Рас-Лануф. Пилот по документам – суданец, в графе «профессия» открыто и честно – «бухгалтер». Успокоившись, что у мужа все в порядке, она налила в чашку кофе, распечатала круассан с черникой и переключилась на программу, где с юмором рассказывалось, как итальянский премьер Берлускони поставлял Каддафи итальянских красавиц и какими усилиями удалось замять скандал.

Через час пришла няня – Жаклин как раз закончила выслушивать по телефону «рекомендации» свекра, как правильно загубить бизнес, сдала ангелочка в добрые руки и поехала в аптеку. Какое счастье, что бизнес нормально функционировал, приток клиентов заметно вырос! Она старалась не задумываться, что причиной тому – несусветная жара, обостряющая сердечно-сосудистые заболевания у пожилого населения пригородов Тулузы. После работы она заехала в супермаркет, где весь персонал, как один, был выходцами из Алжира, закупила пропитание на пару дней. Вечером смотрела, как Марсель носится по лужайке с соседской «кудряшкой» Люси, мучает приблудного кота со знаковым именем Николя, и не могла избавиться от беспокойства. Чувство тревоги росло и обострялось. Муж не звонил. Телефон у Шарля был отключен – она набралась храбрости, позвонила, хотя это было запрещено. Это могло ничего не значить – выполняет задание (лучше бы учебное), вернется – телефонирует. А могло и значить… Ночью она долго ворочалась, выходила курить на веранду – хотя считала себя некурящей (пачка на три дня – нормальная «норма» для некурящей женщины). Кошки скребли на душе. Почему не звонит Шарль?

На следующий день она окончательно потеряла покой. Нервозности добавила Франсуаза, звонящая в жуткой панике и твердо убежденная, что что-то случилось! Время второго звонка Шарля миновало. Тяжелые раздумья не давали сосредоточиться на работе и текущих домашних делах. А тут еще пристала свекровь Лизетт – завела моду звонить по три раза на дню и требовать «сеанса связи» с ее единственным сыном. Причем в ее голосе было столько требовательности – словно исключительно Жаклин виновата в том, что Шарль пропал. Приходилось проявлять чудеса самообладания, чтобы не вспылить. Можно подумать, ей сейчас легко!

На третий день она набралась храбрости и позвонила на главную базу авиакрыла мужа в Марселе. Отозвался дежурный офицер. Он внимательно выслушал взволнованную женщину, посоветовал не волноваться, поскольку причин для волнения – никаких. Смысл ответного «послания» был завуалирован, фразы – обтекаемы. Все в порядке, мадам, капитан Бурнье в составе эскадрильи находится в Италии, выполняет поставленные командованием задачи. Связь с ним в данный момент невозможна – сами понимаете, мадам… Что-то не понравилось Жаклин в голосе абонента. Возможно, она излишне себя накручивала, но ей показалось, что офицер что-то знает, но не хочет признаваться. Либо хочет – но не может.

– Но я всего лишь хочу знать, что с моим мужем все в порядке, – горячилась она. – Месье, разве я не имею права это знать?

– Мадам, я уверен, с вашим мужем все в порядке, – ответно нервничал офицер. – Вот вы все звоните, и почему вы все такие неспокойные, когда нет никаких причин… – абонент разъединился.

И только через минуту до Жаклин дошло! Что значит, «я уверен»? Что значит, «вот вы все звоните…»? Она опять принялась стучать по клавишам, но база в Марселе отвечать отказалась. Жаклин опомнилась – все равно этот тип ничего не скажет.

И с этого часа она окончательно потеряла покой. А ночью перед рассветом позвонила заплаканная Франсуаза и рассказала такое, что Жаклин стало дурно! Франсуаза не стала названивать по инстанциям, а связалась с Шарлот Жюстен, проживающей в Нормандии, – муж Шарлот служил в той же самой эскадрилье. Женщина в панике – муж уже несколько дней не выходит на связь! Связались еще с двумя женщинами: сестрой Пьера Бриона Клотильдой и супругой Луи Манжу – Николь. Голоса у женщин срывались от волнения – аналогичная история! Телефоны молчат, мужья (и братья) на связь не выходят, начальство уверяет, что все в порядке, но таким замогильным и неуверенным тоном…