Небесный странник

Ранним сентябрьским утром, ещё до рассвета, из одного из облаков, почти постоянно цепляющихся за вершины Альпийских гор, вынырнули три фигуры. Одна из них летела стабильно, две других, словно только что вставшие на крыло птенцы выписывали головокружительные пируэты высшего пилотажа. Три фигуры словно орлы высматривали на земле добычу и в нужный момент, когда дичь на земле зазевалась, спикируют на неё и вцепятся своими мощными когтями в тело жертвы. Наконец, три фигуры, кажется, нашли нужное место и бесшумно сели на землю.

– Этот вход где-то здесь, – тихо произнёс Никита.

– К нему должна быть дорога, её не видно, – так же тихо отозвался Рихард.

– Будем искать, времени прошло много, дорога могла зарасти, и её могло завалить камнями, да мало ли что ещё могло приключиться за это время. Давай вон туда, на ту вершинку, а там оглядимся. И надо припрятать наши летающие доски. Мы их отыщем потом по лучу позиционирования, переданного с дирижабля.

Троица быстрым шагом тронулась в путь, их одежда приняла цвета окружающей растительности для незаметности. Груза в рюкзаках было не так уж много, они собирались отыскать вход максимум за полтора дня, плюс ещё время на спуск и поиски указанного на схеме. Пришлось взять с собой оружие, электромагнитные винтовки с каллиматорными прицелами, принцип действия которых заключается в электромагнитном разгоне пули. Троса для спуска, жумары, каски и набор карабинов, крючьев для преодоления вертикальных стенок. Сканеры для обнаружения радиоактивности, фонари, спальные мешки и палатку. Питание взяли с собой максимум на три дня, так как собирались возвратиться уже на следующий день. Но по настоянию Рихарда, хорошо знающего горы, они всё-таки взяли с собой котелки для приготовления пищи, и дополнительные батареи для винтовок и фонарей, и он прихватил с собой даже своё кресало для разведения огня, с ним он не расставался никогда в своих скитаниях по горам. Всё это он, несмотря на насмешки команды, взял с собой в экспедицию. Уже через час благодаря хорошей подготовке участников группа достигла небольшой вершины и приступила к поиску признаков выхода аварийного люка. Они не обнаружили на ней ничего, указывавшего на какие-либо масштабные работы, проводившиеся раннее. И Никита связался с мостиком для уточнения данных визуального наблюдения, ночью этого сделать было невозможно, пришлось руководствоваться данными сканеров и информацией, полученной с дронов, а ночью эта информация была неточной. Он также дал указание отправлять ему данные и анализ с бортового компьютера, где может быть распложен аварийный выход данного тоннеля.

– Давай тормознёмся здесь и подождём поступления новых данных.

– Знаешь, Никита, эти горы как сыр все испещрены тоннелями, они могут пересекаться между собой в нескольких уровнях. И будет большой удачей найти нужный тоннель и вагон с ядерным топливом.

– И что же ты думаешь по этому поводу?

– Нам ведь ничего не остаётся, как найти этот злосчастный вагон.

– Так, кажется, начали поступать данные с дронов. Давай спроектируем карту вон на ту стену и проанализируем, где он может быть. Спроектированная карта на вертикальную стену отражала полную картину местности. Рихард, постоянно посещавший эти горы, принялся детально изучать карту, он просил то опустить карту то приподнять её и наконец его выбор пал на ничем не примечательную возвышенность примерно в пяти километрах от того места, где они находились. Но трудность состояла в местоположении данного района.

– Я как-то бывал там вместе с моим отцом, и скажу, – достаточно неприятное место, особенно в осеннее время, когда вот-вот выпадет первый снег. Нам надо выдвинуться туда немедленно, может и успеем за световой день добраться. Там вертикальная стена, а твой робот сможет подняться по тросу?

– Не знаю, думаю, сможет.

– Хорошо, я трос навешу сам, а вы вдвоём будете на страховке внизу. Нам надо перевалить через хребет, этот выход находится там.

– Так, у нас похоже появились гости, и они идут следом за нами.

– У них неплохие собаки, мне очень повезло, что они решили идти в обход, и это дало мне возможность оторваться от преследования.

– Возможно, вместе с ними находится один из нас.

– Как такое возможно?

– Он был одним из кандидатов на капитанское место, и перед самым экзаменом сбежал. Удивляюсь, как ему это удалось.

– Каким образом ему удалось спуститься на землю?

– Он сбежал на ИЛУ по боковому техническому тоннелю, через него выходят сянби для периодического осмотра и ремонта и технического обслуживания оболочки дирижабля. Я сам, только когда был назначен капитаном, узнал об этом техническом тоннеле. И самое удивительное, ему удалось захватить доску, на которой делали облёт роботы. Как только о побеге стало известно, доску сразу же заблокировали, и она превратилась в ненужный хлам.

– Почему тогда мы вылетали и влетали через центральный вход?

– Но видишь ли, тогда нужно было доставить тело убитого, а ты ещё был неопытным летуном, а сегодня мы покидали борт через центральную аппарель для того, чтобы нас проводил весь экипаж.