Небесный странник

— Ну что вы, господин Инсенс, как вам такое даже в голову пришло? Я отвечаю за ваш груз и сделаю все возможное, чтобы вы его не лишились. Мы скорее выбросим все с «Небесного странника», чем коснемся вашего товара. А вам бы самому лучше переждать в каюте, — ответил я, пытаясь избавиться от него, чтобы не путался под ногами.

Инсенс послушно кивнул и спустился с мостика, направляясь в сторону своей каюты.

«Знаешь что, уважаемый, — думал я, глядя ему в след. — Если понадобится, я подумаю даже о том, чтобы и тебя за борт выбросить, облегчая корабль… Ладно, шучу. Но уж твой товар точно выброшу за борт, даже не задумываясь и тебя о том не спрашивая. Потому что деньги — это всего лишь деньги, а жизнь одна».

Восходящий поток оказался силен, так что высоту мы набрали быстро. Теперь следовало найти еще один сильный воздушный поток, причем желательно, чтобы его направление как можно больше совпадало с необходимым нам курсом. Здесь, вблизи гор, с потоками вообще трудно определиться — они разбиваются об горы. Хуже только возле самой земли, там с ними вообще непонятно что творится, но ничего, справимся.

Прошло не так много времени, и наши преследователи потерялись в ночной мгле, и сколько мы ни всматривались, так и не смогли увидеть ничего. Энди предположил, что пираты находятся прямо под нами, и даже спустился на веревке ниже днища — уж кем-кем, а трусом его назвать трудно. Снова поднявшись на борт, он отрицательно покрутил головой:

— Нет, капитан, никого не видно. Вот только что нашел, — и Энди продемонстрировал железный арбалетный болт, лежащий у него на ладони.

— Поцарапался об него, когда наверх лез, — пожаловался он.

— Отдай его Ларду, может быть, ему пригодится, — посоветовал я.

* * *

Остаток пути в Джессор прошел без происшествий. Разве что Гвенаэль вновь оказался верен себе.

За штурвалом стоял он, вахта была моя, а кроме того, на мостике присутствовал наш пассажир.

— Скоро внизу будет озеро, — повествовал Гвен внимательно слушавшему его Инсенсу. — Небольшое такое. С виду ничего необычного в нем нет, но все называют его Волшебным. Наверное, потому что стоит лишь в нем искупаться, так о проблемах с мужской силой можно позабыть сразу на несколько лет. Если они есть. А у тех, у кого и так все хорошо, становится еще лучше. Помню, я тогда еще на «Сейтском Пунире» ходил, навигатором, мы как раз в Джессор направлялись. Искупались мы, значит, в нем, а когда в Джессор пришли, решили проверить, не врут ли люди об озере… В общем, отправились мы в «Веточку сирени», в ней самые лучшие девочки в Джессоре. И м-м-м! — мечтательно закатил он глаза.

Я поначалу слушал его внимательно, еще и не о таких чудесах слышал, но когда он дошел до того, что на «Сейтском Пунире» ходил, да еще и навигатором!.. «Кто ж тебя туда возьмет, хотя бы матросом?» — Я скептически ухмыльнулся, даже не стараясь свою ухмылочку спрятать.

Аудин Инсенс о «Сейтском Пунире», вероятно, даже не слышал и потому внимал Гвену затаив дыхание. А тот продолжал расписывать похождения себя и своих друзей в том месте, что никак нельзя назвать приличным. Должен признать, хотя рассказ Гвена о посещении борделя и звучал увлекательно, но в нем не было даже малейшего намека на пошлость, что делало ему честь.

— Кстати, озеро уже должно видать впереди и справа, — закончил свой рассказ Гвенаэль, взглянув по правому борту, где виднелись смазанные из-за расстояния и марева пики Мартрейских гор.

— «Должно быть видно», — поправил я его, — так будет правильнее.

«Ого! Спасибо тебе, Рианель! Глядишь, и разговаривать правильно научусь».

Рианель взял себе за привычку поправлять меня, когда я произносил что-то не так. Причем замечания он делал тактично и только в том случае, когда мы оставались наедине. Так что причин для того, чтобы послать его куда подальше, пусть и в мягкой форме, у меня не имелось.

Аудин Инсенс подошел к правому борту и долго рассматривал что-то внизу. Наконец он отвлекся от созерцания и взглянул на меня. Раз взглянул, другой…

«Ну давай же, решайся, и я соглашусь. Но не потому, что тебе захотелось искупаться в озере, нет, причина другая. После тех резких подъемов, да еще и с полными ветра парусами, „Небесный странник“ начал вести себя немного не так, как обычно».

Поначалу я считал, что мне показалось, но навигатор Рианель Брендос мои подозрения подтвердил. Так что неплохо бы опустить корабль на землю и осмотреть на всякий случай его железное днище — нет ли там трещин, а то и до беды недалеко.

Стоит, наверное, рассказать о том, что большинство летающих по небу кораблей, в том числе и «Небесный Странник», устроены одинаково.

Вот вы уток любите? Нет, не кормить их, а наоборот, кушать? И зря. Если утиное мясо сначала вымочить, затем нафаршировать тем, чем и следует, а потом правильно приготовить, то пальчики оближешь. И мясо тиной не отдает, и нежное оно становится, почти как у каплуна.