Небесный Трон 10

Как оказалось, Священный Лорд умер около года назад от тех самых повреждений души, оставив своему сыну-Заклинателю и бесталанной внучке огромное по их меркам наследие. Это упрощало задачу. Сакуми смогла спокойно проникнуть в их поместье, где, к своему глубочайшему удивлению, обнаружила абсолютно пустую библиотеку и хорошо запрятанный дневник умершего старика, который в последние годы перед смертью жаловался на память, из-за чего и был вынужден всё записывать. И проведённая над внучкой операция не стала исключением. Сбрендивший Мастер Массивов явно страдал от мании преследования, считая, что Орден постоянно следит за ним и хочет выкрасть все его секретные разработки. В конечном счёте его паранойя достигла такого уровня, что он создал миниатюрный, но крайне ёмкий артефакт-хранилище для воспоминаний — ключ, — куда перенёс все свои разработки и библиотеку в принципе. Ну а спрятать его старец почему-то решил прямо в глазу своей любимой внучки.

К сожалению, Сакуми немного опоздала, и нужную ей девушку похитили буквально за день до её прихода в поместье. Но похитили ради выкупа, а не из-за того, что в её глазу хранилась крайне ценная вещица, поэтому проблем с поиском ключа не возникло. Похитители оказались мелкими сошками.

Так или иначе, но надежды Сакуми оправдались, и внутри ключа действительно обнаружилась первая версия плана для массива внутреннего барьера. Конечно, потом его изменили, и достраивал всё совершенно другой человек, вот только ключевые узлы остались теми же. Благодаря этому план Картеля прошёл как по маслу.

— Ладно, уходим! — объявил Сириус, вынимая артефакт, что позволит им пройти сквозь барьер. — Нужно отойти от острова раньше, чем Стражи доберутся сюда!

* * *

На пляже, у самой границы гигантского купола, резко остановились три большие группы Истинных Мастеров. Вперёд, к нависшему над ними толстенной стеной алому барьеру, вышли трое их предводителей — главные гении своих фракций: Ордена Чистоты, Альянса Горных Сект и Скрытого Храма. Два Мастера Семи Больших Звёзд и один — Семи Великих.

Не сговариваясь, они резко атаковали барьер сильнейшими техниками.

— Он ни на каплю не ослаб… — с явным недовольством констатировал представитель Альянса.

— Тёмные нас переиграли, — спокойно добавил главный гений Ордена Чистоты. Тот самый Священный Лорд, которого в порту пять дней назад Кай увидел в толпе зевак.

Стоящая рядом с ними девушка из Скрытого Храма лишь коротко кивнула и обернулась, взглянув на ожидающих их приказа воинов. Каждая из трёх фракций выделила на эту миссию лучших из лучших. В сумме кроме троицы главных гениев в Бездну должны были отправиться пять Мастеров Семи Средних Звёзд, двадцать два Мастера Семи Малых Звёзд и четыреста сорок восемь Мастеров Шести любых Звёзд. Притом все они были либо Священными Лордами, либо пиковыми Элементалистами, так что основные силы фракций — Небесные Монархи, среди которых как раз и был наиболее высокий процент Мастеров Шести и Семи Звёзд, — даже не участвовали в операции.

Но даже так по меркам Инсулая это был колоссальной силы отряд, сформировать который не смогли бы даже все три региона, вместе взятые. В таком составе они легко могли покорить всю планету, однако на практике это было бессмысленно. Всё же стоило хоть одной организации нарушить сложившийся баланс, как другие тут же попытались бы отхватить свой кусок, что непременно втянуло бы их в разрушительную войну. Поэтому сохранять Инсулай независимым было банально выгоднее. Да и, в конце концов, выкачивать ресурсы из периферии гораздо проще с помощью навязанной торговли, нежели силой.

— Переиграли, говоришь?! — вдруг вспылив, прорычал главный гений Альянса Горных Сект. — Что это вообще значит?! Как вы допустили это?! Мы вложили сотни миллионов Рун в подготовку оборонных и сигнальных систем для вашего острова, но вы всё равно облажались! Даже если используем божественные артефакты, мы уже никак не успеем до прихода Стражей! И скольких мы тогда потерям? Сотню? Две?! Ты хоть представляешь…

— Заткнись, Натан, — поморщился высший человек. — Мы в такой же ситуации, и вы знали, на что шли. Риски были сразу оговорены. Не бывает идеальных планов, так что хватит ныть.

Как ни странно, но дорган из Альянса Горных Сект не разозлился ещё больше, а лишь усмехнулся. Его попытка спровоцировать и вывести собеседника из себя опять провалилась.

— Как всегда, непрошибаемый, — сказал парень. — Но, так или иначе, репутацию Орден Чистоты себе сегодня знатно подмочил. Надеюсь, это ты понимаешь?.. Ну и что будем делать, Илларион Йен Талос?

— Разделимся. С внутренним массивом Кроноса что-то сделали. Нужно найти ключевые элементы массива и уничтожить. Как минимум два. Дальше собираемся здесь и пробиваем ослабший участок барьера своими силами. Хотя открытие Бездны и началось на час раньше, но выброс Рун мы рассчитали верно. Острову ничего не грозит.

О том, что все важные члены Ордена Чистоты, включая главу филиала, всё равно были эвакуированы с острова в Беллум через алтарь, Илларион, конечно же, тактично умолчал.

* * *