Небесный Трон 10

— Нет, неверно. Апостол — это не просто звание или титул. «Апостол в Культе — это, в первую очередь, Сила», — процитировал Шоу одного из настоятелей Скрытого Храма, члены которого некогда спасли его после боя с Рафаилом, главой Дома Голода. — Старшие и Высшие Апостолы имеют особое оружие, называющееся тёмным. Как вы можете догадаться, все способности такого оружия основаны на плетениях тёмных искусств, а потому оно может забирать часть силы врага и отдавать владельцу, на время увеличивая его мощь. К счастью, такое оружие очень непросто создать из-за высоких требований к материалам и сложности самих плетений, но оно всё равно даёт Апостолам слишком много преимущества. Если не убить такого сразу и затянуть бой, то потом одолеть его будет практически невозможно. По крайней мере, для большинства. Особенно если это массовый бой. Более того, у некоторых Высших Апостолов есть не только оружие, но и целые доспехи, основанные на тёмных искусствах. Для победы над таким нужно втрое больше равных противников либо божественные предметы.

— Но разве это не кандидат в Младшие Апостолы? — наклонила Ньяко голову набок, колыхнув водопадом волос. Как ни странно, земли они так и не коснулись. Женщина отлично контролировала волосы при помощи энергии, так что даже в бою они не были для неё помехой.

— Вот именно! Поскольку будь здесь хотя бы Старший Апостол, то с очень большой вероятностью тут на земле лежал бы не он, а его противник!

Вспомнив Небесного Монарха, встреченного в городе, Кай уже хотел было покачать головой, но всё же сдержался.

— Но ладно, перейду к сути. Тёмное оружие делать сложно и дорого, поэтому Младшие Апостолы и кандидаты его не получают. Взамен же им выдают особые настои из области запретной алхимии, которые на час без каких-либо последствий усиливают их в среднем на полторы Мастерских Звезды, но не выше Семи Малых. При этом их физическое и Астральное Тело настолько изменяется на время действия настоя, что убийство культиста становится очень и очень непростой задачей. Даже лишение головы не остановит его. Только вот так, — кивнул Шоу на куски тела, — разорвать его на части. Из-за этого их и называют нередко машинами смерти.

— Внушает, — кивнул Рагнар. — Но всё же я думал, что мы тут кого-то пострашнее встретим, ну или их будет гораздо больше, чем один адепт. Мы такой серьёзной толпой вышли, а тут… — расстроенно вздохнул он, взглянув на Кая.

Заметив взгляд аса, парень невозмутимо пожал плечами.

— Я тоже готовился к худшему. Но кто знает, кого мы ещё встретим на других островах?

К несчастью для Рагнара, на оставшихся четырёх скитающихся островах они также обнаружили по одному трупу кандидата в Младшие Апостолы, которые умерли гораздо раньше первого. Но, несмотря на всё недовольство любящего размять кулаки аса, Кай был даже рад такому стечению обстоятельств. Благодаря неизвестному Мастеру он сумел спокойно и не привлекая к себе внимания собрать колоссальное количество рунного тумана, что в итоге был превращён в двести пятнадцать миллионов Рун.

Глава 4. Время встреч 2

Четыре дня спустя

На Кронос — главный остров филиала Ордена Чистоты, что расположился к востоку от Тира, — вот уже как третий день прибывали воины со всего Инсулая. Главы кланов и сект, магистры орденов, разнообразные старейшины, многочисленные гении и просто представители влиятельных семейств — вся элита планеты стекалась к одному-единственному острову. Впервые за многие и многие десятки тысяч лет происходило нечто подобное. А всё из-за двух важнейших событий: недавнего основания Авлэймского Альянса и первой в истории современного Инсулая встречи лидеров всех трёх регионов.

Все те два с половиной месяца, что Кай почти полностью провёл в медитациях, занимаясь закалкой воли, его клоны не сидели сложа руки. Кроме того, что они обучали Послушников и выполняли другую работу внутри Храма Вечного Пути, часть двойников парня действовала и за пределами затерянного в океане острова.

Вместе с небольшими группами Первый и Второй совершили официальные визиты в Синдикат Хан Нам и Синдикат Парных Драконов. Но отправились они туда не сами, а с представителями Секты Восходящей Звезды и ещё одной, новой на мировой арене, организации — Морской Торговой Компании. Важность этих делегаций была немалой, так что отказаться от встреч главы Синдикатов попросту не могли, да и не желали.

Кайзер с самого начала понимал, что странные события в Авлэйме не останутся незамеченными, а потому решил воспользоваться этим. Вот так уже через пару недель после основания Храма было официально объявлено о создании Авлэймского Альянса — военного и экономического объединения независимых фракций данного региона. По крайней мере, подобную информацию через наводнивших Авлэйм шпионов получили все желающие. Ну а затем и произошли первые официальные визиты с клонами в Синдикаты.