Заволновавшись, Градз тут же обратил духовное восприятие внутрь тела. Вскоре он догадался, что ему насильно скормили немалую дозу какой-то парализующей алхимии. Посредством энергии от неё можно было бы избавиться, пусть и не очень быстро — минут за пятнадцать-двадцать, если препарат не слишком сильный. Вот только была одна проблема — устав запрещал использовать Силу даже таким образом вне положенных мест или без разрешения Служителей! Градзу не оставалось ничего, кроме как смириться и ждать, когда тело само справится с действием препарата, на что могли уйти долгие часы.
— Думаю, ты уже должен был очнуться, — вдруг раздался рядом голос Касса.
В незнакомом помещении — точно не в прежнем кабинете — на этот раз, кроме Градза, был лишь сам глава группировки. Его вечный спутник Мар куда-то подевался.
— Ты отказался от первого предложения. Теперь я сделаю тебе другое, куда более неприятное. Для тебя, конечно же, — продолжил Касс. — В скором времени сюда кое-кто придёт и скормит тебе высокоранговую пилюлю, с который ты сам точно не справишься. Пилюлю, что в течение следующих суток уничтожит все твои узлы души и сделает тебя инвалидом.
Если бы Градз мог сейчас шевелиться, то точно бы дёрнулся на этом моменте.
— Но подействует она не сразу. Ещё будет время принять нейтрализующее её зелье. И вот когда наступит этот момент, я дам тебе выбор: стать инвалидом или поклясться служить мне до конца жизни. А пока что ты можешь подумать над ответом.
Градзу хотелось неистово кричать. Дорган едва сдержался, чтобы не воспользоваться энергией и законами.
«Стой! Он врёт! Он не пойдёт на такое! — остановил он свой первый порыв. — Это станет слишком громким событием! Разве нужно ему такое внимание к себе и группировке от старших? Появление инвалида в безопасном городе не останется незамеченным! Тогда что? Зачем всё это? Хочет заставить меня нарушить устав использованием Силы? Или ещё что-то? Чёрт, как сложно…»
— Кстати, чтобы ты не сомневался… — снова заговорил Касс, приблизившись к Градзу.
Пальцами открыв ему веко, юный гений поднёс к глазу доргана красную пилюлю с чёрными прожилками. Сразу же появилось системное описание:
Отпустив веко, Касс отошёл и добавил:
— Как ощущается эта пилюля, ты уже должен был запомнить, поэтому точно поймёшь, когда в твой желудок попадёт именно она. Теперь ты знаешь, что я не блефую и она действительно покалечит тебя навсегда… Так-с, уже скоро все будут здесь, — пробормотал Касс, после чего покинул помещение.
«Что теперь делать? Что делать?! — мысленно воскликнул оставшийся в одиночестве Градз. — Почему всё так сложно?.. Использовать Силу? Но если тут нет активного кольца сокрытия, то такое нарушение заметят сразу. Тут и руководитель группы не поможет утаить нарушение. Кассу и его уродам это всё сделает только хуже, но и меня изгонят. А если Касс ещё и как-то выкрутится?! Нет, успокойся! Вспомни устав! В чрезвычайных ситуациях можно воспользоваться Силой! Разве попытка покалечить духовное тело Послушника нельзя считать чрезвычайной ситуацией?.. Если так, то пошло всё в бездну! Я легко подтвержу клятвой угрозу Касса! Он никак не выкрутится, а меня не оштрафуют и не выгонят. Ну а если здесь есть кольцо, то я просто сбегу. Только на этот раз точно сдам этих уродов кому-нибудь. Просто нужно найти Служителей не из руководителей команд. Да я гений, чёрт возьми! Но почему же я раньше не додумался?..»
Промелькнувшие мысли позволили Градзу отбросить последние сомнения. Сконцентрировавшись, он начал циркулировать Ки, и… страх моментально захватил его.
Внутренняя энергия едва подчинялась ему. Как бы мальчишка ни старался, сила еле-еле слушалась его, а частицы законов так и вовсе не формировались. Ни о каких пятнадцати-двадцати минутах более не могло быть и речи. Такими темпами он едва ли даже через пару часов сможет более-менее избавиться от воздействия парализующей алхимии.
«Что он со мной сделал?! — не на шутку испугался Градз. — Как-то воздействовал на душу? У него и такая алхимия есть?! И как мне теперь выбраться?! Меня точно покалечат! Давай же! Ну!..» — надрывался он, пытаясь контролировать Ки. Увы, всё равно ничего не получалось.
Вскоре в помещение ручьём стали стекаться члены группировки, пока в конце концов всё оно не оказалось битком забито Послушниками. Подвешенного на цепях Градза активно обсуждали и смеялись над ним, что невольно заставляло его вспоминать о самом первом унижении в этом особняке. И тем не менее сдаваться он не спешил, всё так же стараясь циркулировать Ки и очищать организм. К сожалению, было слишком поздно.