Небесный Трон 11

— Недавно, если вы слышали, в Фероксе произошёл непонятный катаклизм, сильно сотрясший планету, — стала объяснять женщина, слегка смутив Кая, который и был одной из причин катаклизма. — В том катаклизме погибло в том числе и Красное Небесное Древо. Аномалия, окружавшая его, также пропала, почти со всем рунным туманом. Исчезли все призраки, включая Хранителя древа. Теперь это не такая уж и смертельная зона, отчего многие Мастера ринулись изучать её.

— И искать сокровища тех, кто там сгинул, — хмыкнув, добавил Кай.

— И это тоже, — согласилась женщина. — Но нас интересует не это, а древний город, что расположился под землей, под самим Древом, и который больше не охраняется армией призраков и крайне могущественным призраком-Хранителем. То, что у подобных растений должны формироваться даже не фрукты, а именно духовные ягоды, подозревали уже давно. Тем не менее проверить это были готовы не многие. А те, кто всё же решился сделать это, в итоге так и не вернулись. Однако теперь преград нет.

— Погодите. Но если Красное Небесное Древо уничтожено вместе с аномалией и Хранителем, то откуда там взяться ягодам? Они уцелели? Кроме того, почему вы вообще считаете, что они там есть спустя столько времени?

— Мы не считаем, а уверены в этом. Наши воины достигли предпоследнего этажа древнего города, откуда смогли не просто ощутить, а отчётливо увидеть сами ягоды с помощью Глаза Пустоты, — указала сильфа себе на лоб. — И это не просто духовные ягоды, а ягоды, пропитанные божественной силой. Увы, даже с нашей линией крови преодолеть последнюю преграду на пути к сокровищам не вышло. Защитные механизмы города, сумевшие уцелеть под гнётом миллионов лет, оказались слишком могущественными… Что же до вашего первого вопроса, то мы считаем, что Хранитель Древа за мгновения до смерти успел переместить эти ягоды в древний город. А поскольку пронизывающие город корни уцелели, то есть немалый шанс, что когда-нибудь эти ягоды станут мощными семенами для нового Небесного Древа.

* * *

Яркая вспышка внезапно озарила небольшой зал, и на платформе перед Аркой для важных личностей вдруг появилось трое смуглых воинов в плащах грязно-серого цвета. Мастера невозмутимо направились к выходу из павильона, спокойно минуя стоящих у Арки стражей, что словно и вовсе ничего не замечали. Продвинутый Взгляд Повелителя заставлял их разумы напрочь игнорировать происходящее.

За дверями троицу встретил один из Старших Служителей Лазурного Храма Воина, ответственного за это место, а также пара сильф — Мастеров Семи Средних Звёзд. Мужчина почтительно поприветствовал своего повелителя, после чего слово взяла одна из Эверштейнов:

— Рада вас наконец встретить, господин Кайзер, — мило улыбнулась она, хотя по глазам было видно, что никакой радости женщина не испытывает. — Меня зовут Вивиетта, а это, — указала она на вторую сильфу, — Жанна. Вы готовы отправиться сразу же?

— Для этого мы и прибыли, — ответил стоящий в центре невысокий коренастый мужчина с большим носом и мощными скулами.

Кай больше не был просто очередным воином Миров Испытаний, поэтому ради экспедиции ему пришлось кардинально замаскироваться. Лицо и даже строение тела он без проблем изменил с помощью клеточной манипуляции Продвинутым Полным Подчинением, но вот с аурой всё было несколько сложнее.

Благодаря Грину Кай теперь знал, что аура — это не какое-то непонятное поле, а попросту скопление одиночных струн, сохранившее некоторые колебания души воина. Стоило существу пробудить воинский слой и освоить Дыхание Силы, как в его теле и душе начиналась циркуляция Ки. Энергия — клубки свободных струн — постоянно поглощалась им и использовалась на различные нужды, попутно расщепляясь на отдельные струны (то же самое происходило и при рассеивании техник). В таком виде они были практически бесполезны, в отличие от целых частиц праны, поэтому и выплёскивались обратно, при этом временно в какой-то степени оставаясь подконтрольными Воле существа из-за особого механизма оболочки души. Вот почему воины сознательно могли управлять аурой, а телепортироваться к ним в упор или подчинить материю прямо рядом с ними было значительно труднее, чем обычно. В некоторой степени она походила на Поле Превосходства, только постоянное и не настолько мощное.

Так или иначе, аура была связана с Волей, потому и её частота зависела непосредственно от уникального колебания маркера Искры. А раз последнее изменить было нельзя, то и с маскировкой ауры всё обстояло непросто. Как и многие специализированные техники, метод Рун’Тана вынуждал оболочку души выпускать струны с ложным колебанием, попутно снижая циркуляцию Ки и тем самым делая менее заметной настоящую ауру. Однако своим развитым восприятием подобную подделку мог без проблем обнаружить любой пиковый Элементалист, не говоря уже о Мастерах более высокого уровня. И даже если дополнительно использовалась Воля Мастера, что Кай в прошлом обычно и делал, то стоило начать лишь чуть активней использовать силы, как сразу же становилась заметна настоящая аура.