Небесный Трон 12

Спустя несколько долгих секунд Кай наконец добрался до побледневшего Деуса и схватил его за горло. Однако тот продолжал сопротивляться, заставив Кая не только сковать его тело Холодом Пустоты, но и воспользоваться техниками Пути Души, дабы вразумить упёртого Небесного Монарха. В конечном счёте, испытав жуткую духовную боль, ослабший и дрожащий Деус Йен Талос всё же прошептал:

— Сдаюсь…

* * *

— Поздравляю, Хозяин, вы наконец-то распечатали Старшую Руну и захватили его туловище, — произнесло невысокое четвероногое существо — одна из марионеток Кукольщика, созданная из могучего зверя-Полубога.

Очнувшийся от многотысячелетней медитации Небесный Монарх, в чьих ранее пустых глазницах вновь засиял алый свет, проигнорировал слова слуги и прикоснулся к груди костлявой ладонью. Левая рука, правая рука, левая нога, а теперь ещё и торс — четыре из тринадцати частей тела Магнуса обрели новую жизнь в теле Сазарэка.

Сымитировав собственную гибель восемнадцать тысяч лет назад, он предал Тень своего создателя, когда победа У’Шора была уже предрешена. Вскоре Морской Дракон покинул Миры Испытаний, а Сазарэк оживил Кукольщика и восстановил пострадавший в войне с Тенью Культ Небесного Возвышения, который более миллиона лет назад сам и основал. С его помощью он намеревался собрать достаточно ресурсов для освобождения Магнуса. Однако вместе с запечатыванием господина Сазарэк не только утратил часть былых сил, но и освободился от его контроля.

Ощутив настоящую свободу, он в конце концов изменил свою цель, чему особенно поспособствовала раскрытая им тайна ключевых Старших Рун. Как оказалось, те были не только сосудами для частей тела Магнуса, но и своего рода трансформаторами, способными объединить их содержимое с телом любого воина. Для этого требовались лишь три вещи: подождать примерно десять тысяч лет, пока Старшие Руны в достаточной мере не овладеют частями тела Магнуса, знать набор уникальных плетений-ключей и потратить относительно немного лет на само слияние. Ключа у Сазарэка не было, однако имелся почти неограниченный живой ресурс и огромное количество времени.

И пусть слияние с ключевыми Старшими Рунами позволяло обрести лишь жалкую долю процента настоящих параметров плоти Прародителя Драконов, суть здесь заключалась совершенно в другом — только обладатель всего тела Магнуса мог достичь вершины Пагоды Небесного Возвышения, где завершалось формирование Молота Душ. Вероятно, этого и желал сам У’Шор. Вот только, сильно задержавшись на Саахе из-за попыток овладения Лазурным Кубом, он серьёзно приблизился к границе активной фазы души, что у предбожественных Небесных Монархов равнялась нестандартным пятидесяти тысячам лет. Таким образом, он не мог так долго ожидать созревания Старших Рун и был вынужден покинуть Миры Испытаний ради прорыва на ступень Звёздного Императора. Тем не менее У’Шор всё же на всякий случай не только закрыл врата в Пагоду, но и даже потратил остатки божественной оболочки из предыдущей жизни, дабы через Пагоду внести изменения в барьеры вокруг Миров Испытаний и запретить к ним доступ любым смертным и Мастерам, что также могли бы иметь осколки божественной оболочки.

— Докладывай, — наконец обратил внимание Сазарэк на Кукольщика.

— Тень смогла освободиться и забрала правый глаз прямо в разгар битвы в Ледяном Измерении. Левый же глаз уже был у Магнуса.

— Как? — невозмутимо спросил основатель Культа. — Он не должен быть способен приближаться к ключевым Старшим Рунам.

— Ему помог мальчишка, обладающий такой же татуировкой, что и У’Шор. Он создал трещину на ледяном фениксе, а также, судя по итогам расследования, разрушил все обычные Старшие Руны в Инсулае.

— Этого не может быть, — задумался Сазарэк. — У’Шор ведь заблокировал доступ к Мирам Испытаний для подобных ему монстров.

— Да, Хозяин. Однако я не ощутил ни крупицы божественной оболочки внутри мальчишки. Впрочем, он всё равно был очень силён, а ещё мог управлять нейтральной энергией.

— Адамантит? Интересно… И где он сейчас?

— Объединил Инсулай, а также захватил часть Ферокса. Сейчас его организация, именуемая Храмом Вечного Пути, входит там в тройку сильнейших.

— Какое высокомерное название. Но чьё место занял этот Храм? Ордена или Альянса?

— Альянса, — кивнуло четвероногое существо. — Они потеряли немало сил во время экспедиции в Ледяное Измерение, после чего атаковали Инсулай, где потерпели сокрушительное поражение. Это в конце концов привело их организацию к полному уничтожению.

— Понятно. В любом случае, раз без помощи этого мальчишки Магнус не может приблизиться к ключевым Старшим Рунам, то мне сейчас нечего опасаться. Что-то ещё?

— Да, Хозяин. Есть ещё две важные новости. Во-первых, семнадцать лет назад в Миры Испытаний прибыли члены Клана Небесной Мантикоры, которых я склонен связывать с У’Шором. Они быстро захватили власть в Альянсе Горных Сект, получив доступ к Рунам с черепом и правой ногой Магнуса.

— А вот это неприятно.