Небесный Трон 2

Ради этого события со всех уголков необъятного государства прибыла почти тысяча Заклинателей. Большинство, конечно же – члены аристократических родов и выходцы из Секты Упавшей Звезды, но присутствовали также и гении-одиночки, не связанные со знатью или Сектой, но достигшие планки истинного мастерства. Всех их – элиту империи – владыка лично созвал на этот праздник. Хотя имелись и такие Заклинатели, которые не смогли прибыть в столицу или вообще не были приглашены. Но в целом, можно сказать, в величественном замке, расположившемся восточнее Секты, сейчас собрались практически все представители власти в стране.

А пока внутри вовсю шло празднование, снаружи дежурила личная гвардия императора, состоящая из Заклинателей начала и средины ступени. Пара таких воинов как раз совершала обход сада, как вдруг один из них остановился.

Щурясь, он смотрел куда-то в небо, но никак не мог разобрать, что видит.

– Что случилось? – спросил его напарник.

– Я не могу понять, – неразборчиво ответил второй, потерев разболевшиеся глаза. – Там какая-то странная чёрная точка прямо на солнце.

– Что? – удивился мужчина, а затем, так же сощурившись, взглянул на светило. – Да нету там ничего. Померещилось тебе!

– В смысле? – вновь посмотрел воин на солнце, но там уже действительно ничего не было. – Я же только что-то видел…

Вскоре оба стража продолжили свой обход, так и не поняв, что же там было…

***

Минутой ранее.

В нескольких километрах над городом в воздухе парила фигура в тёмных одеждах. Её глаза были плотно закрыты.

Это был парень на вид лет двадцати.

«Это место… Какой же низкий здесь уровень внешней энергии! Хотя теперь кажется, будто дышать стало проще. Управлять силой гораздо легче. Какое обманчивое чувство… Учитель сказал, что у меня есть полгода, чтобы найти фрагменты ключа, – подумал человек. – Их колебания сильно ослабли, но я всё-таки смог ощутить обе части».

Повернув голову сначала к замку внизу, а затем куда-то на юго-запад, где находился квартал семьи Стеншет, парень кивнул.

– Там и там. Ясно.

Пространство исказилось, а человек исчез.

***

Внутри замка, в воистину огромном и не менее роскошном тронном зале, находилось более тысячи человек. Не считая слуг, все присутствующие являлись истинными мастерами как начальной и срединной, так и конечной стадии. А вскоре прибыл и Майо Дзю, второй в стране пиковый Заклинатель. Сбившись в многочисленные группы, важные персоны общались друг с другом, ожидая прибытия Его Величества.

И через некоторое время он наконец появился. Отворились гигантские и величественные врата, глашатай объявил все титулы, и внутрь вошёл сильнейший человек в империи.

Правитель Алькеи выглядел как суровый мужчина лет сорока. Его лицо украшала аккуратная бородка, а до плеч спускались прямые каштановые волосы. Тело его облекала великолепная императорская мантия бордового цвета.

Как только гости увидели Сигурда, тут же раздались, открыв путь к трону, у которого уже ожидали императрица, принц, верховный советник и, конечно же, Мастер Секты Майо Дзю.

Под взглядами собравшихся в зале гостей мужчина зашагал вперёд, как вдруг произошло нечто совершенно неожиданное. Никто так и не смог понять, каким образом перед императором, в паре сотен шагов, возник неизвестный юноша.

В тот же миг прямо из толпы выскочила пара человек – убийц из личной гвардии Сигурда. Самой главной их задачей в любом бою являлось нанести один-единственный быстрый удар, для чего их и тренировали с самого детства. Вдолбленные в подкорку рефлексы опередили сознание, и пара ассасинов кинулась к незнакомцу, сочтя его угрозой для господина.

Мгновение спустя рядом с парнем, чьи глаза оставались закрытыми, появились две кровавые лужи. Всем присутствующим показалось, словно лопнули два шарика, наполненных водой. Только этими шариками были воины конца ступени Заклинателя!

Произошедшее заставило практически всех выхватить оружие и принять боевую стойку. Притом неосознанно. Но больше всего людей испугала не мгновенная смерть телохранителей, а то, что уровень силы незнакомца никто не мог ощутить. Казалось, перед ними стоит обычный смертный, никогда не ступавший на путь боевых искусств.

– Кто ты? И зачем вторгся в дом моего правителя? Зачем испортил наш праздник? – спросил готовый к бою Майо Дзю, заметив, что император почему-то молчит.

Сигурд ошарашенно глядел не на самого парня, а на отметки, украшающие одежду незнакомца. Слова, когда-то сказанные его отцом, Тароном Первым, вновь всплыли в его сознании.

Даже не взглянув на Мастера Секты, парень обратился к императору:

– Как тебя зовут?

– Нагло! – взяв себя в руки, Сигурд вытащил из Кольца два одинаковых клинка. Как и Кай, он был парным мечником, использующим стиль своей семьи. – Ты хочешь знать моё имя, но сам не называешься?

– Цзян Дао, – спокойно представился юноша. – Так каково твоё имя?

Сердце императора пропустило удар. Слова отца громом прозвучали в его голове.