Небесный Трон 2

Двигаясь группами, более чем сотня воинов направлялась на север. В основном здесь находились практикующие уровней Закалки Мышц и Закалки Костей, однако было и два десятка бойцов ступени Закалки Разума, и даже три человека Закалки Души.

Все они являлись чудом выжившими членами изгнанного рода Келай. И прямо сейчас, получив от Шакса информацию, что цель покинула столицу, а от разведчиков – что Лилия выехала в сопровождении лишь небольшой группы охранников, отцом Джозефа было принято решение выступить всеми силами. Они уже и так сильно потратились на всю эту затею с попыткой захвата ценной заложницы, и отступать было уже слишком поздно. Поэтому для перестраховки Келай решились использовать всех доступных бойцов и даже наемников-убийц.

– Ты уверен, что они не знают о метках? – вновь поднял этот вопрос Лоурс, отец Джозефа.

Шакс тяжело вздохнул. Как же они его достали! Ну хоть платят исправно…

– Нет, – честно ответил он. – Даже Заклинатель, если не будет знать, что и где искать, не сможет ощутить мою метку.

– Хорошо. Долго еще?

– Километров десять осталось…

Лоурс улыбнулся. Теперь, когда Келай захватят одного из самых важных Стеншетов, они смогут потребовать выкуп, запросив одну бесполезную, на первый взгляд, безделушку, ныне хранящуюся в столичной сокровищнице Стеншет. И когда они получат её, то больше ничто в пределах империи не сможет угрожать им. Настанет черёд Келай диктовать остальным правила.

Кто бы вообще мог подумать, что найденная их предком-прародителем еще три тысячелетия назад безделушка Низшего ранга приведёт к тому, что вторая по силе ветвь могущественной семьи Стеншет совершит такой безрассудный поступок, как нападение на сокровищницу императора? И, что самое невероятное – успешное нападение!

А всё дело в том, что та вещица, которую нашёл предок, хоть и относилась к Низшему рангу, но отнюдь ему не соответствовала. Ибо разве может что-то Низшее давать столь невероятный эффект, как увеличение физических параметров в полтора, а то и в два раза для любого воина – навечно?!

Лоурс до сих пор помнил обманчивое описание той вещицы.

[Часть Ключа: Тело]

Ранг: Низший

И всё. Больше никаких подсказок.

Лишь случайно им повезло раскрыть столь ценную способность этого системного предмета и тайно использовать на благо рода. Но однажды, четверть века назад, отец Лоурса узнал о похожем предмете, что хранился у императора. И жадность возобладала не только над ним, но и над многими другими членами рода Келай. И когда попытка выкупить драгоценность с треском провалилась, тогда-то они и взялись за разработку плана кражи.

И одиннадцать лет назад Келай её совершили. Но, к сожалению, как это обычно и бывает, ни один план не может быть идеальным. Поэтому, хотя им и удалось заполучить второй артефакт, их в итоге раскрыли, а пытаясь скрыться, они потеряли первый.

Таким образом, у Келай осталась только украденная часть, которая до сих пор хранилась у них.

[Часть Ключа: Разум]

Ранг: Низший

Лоурс любил частенько рассматривать её и никогда не оставлял где бы то ни было. В форме маленького плоского ромбика, эта "Часть Ключа" была матово-черной и покрытой необычными узорами. Она манила взгляд.

Уже имея опыт использования потерянной части, "Тела", которая ныне разместилась в сокровищнице Стеншет, Келай быстро разобрались, как использовать "Разум".

Сила украденного артефакта оказалась не только выше, чем у потерянного, но и более таинственней. Например, сейчас он применялся для маскировки энергии Келай, чтобы, используя общую линию крови, их не могли почувствовать родственнички из Стеншет.

А кроме того, артефакт кратковременно увеличивал значение параметра "ментал", что повышало скорость обучения техникам у воинов до абсурдного значения. Таким образом, ныне каждый Келай уже к двадцати годам знал все сохранившееся у них техники, на изучение которых у обычного Стеншета уходило не менее тридцати лет.

Но наибольшую пользу этот артефакт принес, когда произошла последняя битва, после которой все стали считать Келай погибшими. В тот роковой день отец Лоурса ценой своей жизни использовал "Часть Ключа: Разум", сотворив невероятно сложный энергетический всплеск, заставивший всех и каждого считать Келай погибшими, что позволило изгнанному роду сбежать и прятаться целых одиннадцать лет.

Но теперь желание без умолку шепчущего голоса будет исполнено. Каждый, кто хоть раз использовал любую из "частей ключа", слышал его постоянно, отдаваясь ей полностью и без остатка.

С тех самых пор заданием всех Келай стало соединение двух частей ключа.

Это их священный долг, предначертанный самими небесами!

И, как избранные судьбой, они любой ценой обязаны исполнить эту миссию!

Захватив лучшего гения семьи Стеншет, они потребуют в виде выкупа нечто ценное, а вдобавок, дабы скрыть свою истинную цель, включат в список и "Часть Ключа: Тело".

С предвкушающей улыбкой на устах Лоурс с нетерпением ждал этого часа. Впрочем, как и все остальные Келай.

И они были уже близки к цели…