Небесный Трон 2

– Ну, тогда…

– Хочешь узнать, почему я позвал тебя? – перебил Гринроу.

– Да, – кивнул Кай. – Именно так.

– Пожалуйста, присядь. Мне придётся начать издалека, – взглядом извинился собеседник. – Давай я тебе что-нибудь налью? Есть напитки из духовных фруктов, а есть что покрепче…

«Как-то странно…» – решил присесть Кай.

Взгляд, мимика, жестикуляция, голос, манера речи и многое другое в хозяине дома – всё это было чрезвычайно дружелюбным и вызывающим доверие. Личный ученик полностью располагал к простой товарищеской беседе. Он казался хорошим парнем. Был вежлив, не заносчив и не высокомерен. Вот только… что-то Каю не нравилось…

– Спасибо. Я бы не отказался от чего-нибудь освежающего.

К удивлению Кая, парень не стал ничего приказывать блондину, а сам подошёл к небольшому шкафу, откуда достал бутылку чего-то непонятного. Разлив её содержимое в два стакана, он поставил оба на стол.

Сквозь прозрачное стекло Кай мог видеть желтоватую жидкость. Система тут же любезно подсказала, что это.

[Сок Фрукта Сингена]

Ранг: Земной

Особенность: повышает бодрость, позволяя несколько дней не ощущать усталость.

– Бери, не стесняйся.

Кай взял левый стакан и сделал пару глотков. Сок чем-то напоминал апельсиновый и действительно убирал усталость. Буквально через мгновенье юноша почувствовал себя так, будто хорошо отдохнул.

Гринроу сел напротив и тоже немного отпил из второго стакана.

– Итак, – сказал он, поставив его на стол. – Для начала небольшой экскурс. У нас в Секте есть два вида старейшин: старшие и младшие. Вторые в основном отвечают за управление различными зонами на территории Секты, а вот первые являются теми, кто всем руководит. Их власть ограничена лишь властью Мастера Секты. А ещё все старшие старейшины – это Заклинатели конца ступени. Сейчас их ровно тринадцать, и именно они могут брать личных учеников.

Кай слегка склонил голову набок, ожидая продолжения.

– Теперь я подошёл к основному, – улыбнулся Гринроу. – На сегодняшний день в Секте Упавшей Звезды есть почти полторы тысячи внутренних учеников, и практически все они относятся к одной из тринадцати существующих фракций. Я думаю, ты понимаешь, к чему это я?

– Фракции по количеству старших старейшин?

– Почти, – кивнул разноглазый. – Этим старейшинам практически нет никакого дела до мирских проблем. Они тратят всё своё время в надежде выйти на пик Заклинателя, а также изредка обучают личных учеников, которые и возглавляют двенадцать фракций.

– Двенадцать? – изогнул бровь Кай. – А как же ещё одна?

– Тринадцатая фракция – это группа так называемых "неприкосновенных". Это те ученики, что согласились на какую-нибудь должность в Секте – для зарабатывания очков. Туда входят экзаменаторы, стража, некоторые ремесленники и алхимики… и многие другие. Ну а так как они обладают личным протекторатом Мастера, то их и называют "неприкосновенными" или же просто нейтральными.

– Погоди, а как же тринадцатый личный ученик? – не понял парень. – И потом, ты говорил только про внутренних учеников, а как же внешние?

Гринроу понимающе улыбнулся и сделал несколько глотков сока, прежде чем ответить.

– А тринадцатого сейчас не существует. Тот старейшина пока никого не принял, однако, как ходят слухи, личной ученицей вскоре может стать одна твоя знакомая, – продемонстрировал он свою (и не только) осведомлённость. – Что же до внешних учеников, то тут я буду честен. Нужно понять, что Секта набирает таких, как они, только ради того, чтобы те добывали ресурсы для внутренних и личных учеников, получая взамен доступ к техникам и тренировочным зонам. Они попросту слуги и практически никогда не поднимутся выше. Но заметь, это не мои слова, а просто такова политика Секты. Кто-то же должен заниматься всем этим, пока более талантливые тратят время на культивацию.

Каю был понятен такой подход, и он совсем не удивился подобному. Даже наоборот, парень и раньше подозревал о таком положении дел. Всё-таки столь крупная организация, как Секта Упавшей Звезды, попросту не могла существовать без мелких шестерёнок, коими и выступали внешние ученики. Многие из них прекрасно понимали свою роль, что лишь подстёгивало их упорней тренироваться.

– Хорошо, я понял, к чему ты, в принципе, клонишь… Но зачем тебе я?

– Как я уже сказал, вероятней всего, Лилия Вейтил Стеншет станет новым личным учеником, а значит, других не появится ещё очень долгое время. Ты талантлив, не скрою, и даже мог бы претендовать на положение личного ученика, но эта девушка всё же побеждает тебя во всех значениях, – Гринроу поднялся. – Таким образом, ты останешься гениальным внутренним учеником. Так что… если не я сейчас, то в ближайшее время все остальные личные ученики будут пытаться заманить тебя в свои фракции. А на вопрос «зачем» я отвечу: ради победы на следующих состязаниях между личными учениками.

Кай удивился. Ни о чём подобном он раньше не слышал.