Небесный Трон 3

В центре пустошей, прямо у границы между Дальними и Ближними, рядом с рекой расположилась огромная и явно рукотворная поляна. В этот солнечный день здесь собралось практически пятьдесят тысяч человек. Все они были талантливейшими молодыми учениками семи кланов Плато Поднебесья. Ведь сегодня, спустя почти два года после нашествия монстров, начиналось важнейшее мероприятие за последние пятьдесят лет – Великий Турнир.

Это событие проводилось всеми кланами раз в полвека, дабы определить уровень мощи каждого из них. Прошли времена бесконечных войн. Но чтобы не рушить и без того шаткий мир, был придуман этот турнир. Молодое поколение гениев (до 20 лет включительно) каждого клана должно было показать, чего оно стоит. Ибо именно им в будущем предстоит стать главной силой и опорой для своих кланов.

Многотысячная толпа появилась здесь не сразу. Ученики прибывали сюда уже в течение недели, и только сегодня наконец все собрались. За эти семь дней на гигантской поляне, созданной силами нескольких Элементалистов, успел образоваться настоящий городок. Логично, что никто не желал ждать других, живя посреди пустого пространства. Так что ныне тут находилось бесчисленное количество палаток, а в самом центре имелись даже простенькие дома, сотворённые силами молодых воинов или редкими артефактами.

Вся территория безымянного города была поделена на семь равных секторов, что походили на треугольные лепестки гигантского распустившегося цветка. Учеников из каждого клана было одинаковое количество – по семь тысяч. Поэтому никто не мог притеснять других, занимая больше места. К тому же организаторы лично следили за порядком.

Великий Турнир проводился уже более двух тысячелетий, и каждый раз право организовать его, а также придумать первый этап, предстояло одному из семи кланов. В это пятидесятилетие очередь выпала Клану Семи Клинков.

Задумчиво шагая по территории сектора Клана Громового Змея, Лилия вдруг услышала незнакомый голос.

– Стой! – преградил ей путь ученик в золотистых одеяниях Клана Благословенных Солнцем.

На шее незнакомца висел круглый жетон с пометкой «2405». Это был его номер как участника от своего клана, а также показатель силы. У Лилии имелся такой же жетон, но с цифрой «1112», что значило – её сила оценена выше. Хотя, конечно же, всё это было относительно. Каждый клан проводил отбор семи тысяч своих лучших учеников, никак не взаимодействуя с конкурентами, поэтому средний показатель силы других кланов оставался неизвестным. А учитывая, что Клан Благословенных Солнцем занимал третье место последние несколько турниров, то, возможно, сила Лилии в действительности уступала этому незнакомцу.

– Ой, простите, – улыбнувшись, отступила девушка. Задумчиво глядя на звёзды, она совсем не заметила, как добралась до границы секторов, где ей и преградил путь этот ученик. Видимо, его «старшие» поставили охранять этот участок. Всё-таки много кто хотел разузнать о силе будущих соперников, поэтому без стражи было никак.

Развернувшись, Лилия зашагала обратно. За эти двадцать один месяц она сильно выросла в боевых искусствах, что позволило ей быстро подняться по иерархической лестнице Клана Громового Змея. Недавно девушке исполнилось восемнадцать, но к этому моменту она уже достигла второго уровня закалки души – Формирования Меридиан.

Первый уровень – Открытие Акупунктурных Точек – Лилия получила ещё полтора года назад, из-за чего сразу стала внутренней ученицей. А благодаря купленным лично и полученным от клана ресурсам, девушке удалось прорваться на второй уровень два месяца назад.

Теперь же, пройдя жесткий отбор среди тысяч желающих, она стала тысяча сто двенадцатой участницей от своего клана. Это был высокий показатель, хотя он и близко не стоял рядом с теми, кто оказался в первой сотне. Вероятно, именно этим ученикам предстояло побороться в самом финале.

Ну, как минимум так считали очень многие. Но не Лилия. Красавицу гневило то, что распределение между личными учениками шло отдельно, после чего тех сразу же определили в первые три сотни. По сути, внутренним ученикам, которым пришлось бороться за места начиная от триста восьмого и заканчивая семитысячным, даже не дали шанса сразиться с личными. Многим казалось это несправедливым. Мало ли, вдруг сила главных гениев не такая уж и грозная, как рассказывают.

Лилия также была среди таких людей. Конечно, она понимала, что клан не сделает кого попало личным учеником, не будет тратить на него огромные ресурсы. Вот только всегда было но. Личными учениками в большинстве своём являлись выходцы из семьи Лэй, что уже намекало на предвзятое отношение. Вдобавок, среди них имелись и очень молодые воины, которым было только по пятнадцать-шестнадцать лет. Может быть, они и были гениями, но могли ли они соперничать с девятнадцати-двадцатилетними парнями и девушками? Это многие и хотели проверить в первом этапе турнира. Большинство внутренних учеников опасалось лишь тех, кто находился в первой сотне каждого клана. На остальных же личных учеников они смотрели с вызовом.