Небесный Трон 5 (СИ)

«Какое, однако, гадкое условие, — прокомментировал Рун’Тан. — Проси о чём хочешь, но тогда всё равно останешься рабом. Иллюзия выбора, для тех, кому действительно нужна свобода. Впрочем, со своими силами ты и сам способен вызволить себя из рабства, так что сам решай, о чём его просить».

Кай задумался. Он действительно мог сбежать самостоятельно, но, с другой стороны, это несло немалый риск. Особенно после того внимания, которое мечник привлёк к своей личности, победив в турнире. Узнай все, что он отказался от свободы, то сбежать станет гораздо сложнее, даже если избавиться от ошейника.

Да и что Кай мог попросить у Старкса? Горы ресурсов, для прорыва вплоть до ступени Священного Лорда? Так со своим талантом парень мог и сам этого добиться. Тогда, может, какую-то очень могущественную технику меча или пространства? Было бы полезно, но лучший путь тот, который создаёшь сам. Кай давно это запомнил, так что полагаться на что-то, созданное другим воином для самого себя, он не желал. Ибо лишь то, что создаст сам Кай, сможет подойти ему идеально.

В таком случае, возможно, стоило попросить помощи с возвращением на Сааху? Всё же Старкс уже был Священным Лордом, да и имел немало других воинов этой ступени у себя в подчинении. Однако, если судить по книгам в особняке Уруса, то Никрим и близко не находился рядом с Землёй и другими периферийными мирами. Точнее, там даже не было упоминаний этих миров.

Изначально Кая и остальных должно было перенести в дальний мир Диол, но по какой-то причине их забросило аж в срединную область Ойкумены, которая находилась на расстоянии более сотни миров от дальней области. А уж про периферийные миры и говорить не стоило. То есть, прямого и короткого пути с Никрима на Землю не существовало, поскольку они находились в совершенно разных местах Ойкумены.

Таким образом, чтобы вернуться на Сааху, требовалось сначала понять, в какой части вселенной Кай находился — найти карту, после этого определить кратчайший маршрут, а затем преодолеть множество незнакомых миров, где таилось немало опасностей. Входило ли такое желание в рамки разумного? Кай сильно сомневался. Ему лишь оставалось самом стать Священным Лордом, чтобы затем начать подготовку к возвращению к сестре. И ведь ещё было неизвестно, насколько далеко его забросило. В лучшем случае в своём путешествии Каю придётся преодолеть около сотни миров, в худшем — он никогда не найдёт Сааху.

— Мне нужна свобода, — в итоге решил Кай.

— Хорошо, — кивнул Старкс. В тот же миг ошейник на шее парня открылся и упал. — Но это не всё. Ты не только стал победителем Кулачного Мордобоя, но и помог мне сохранить кое-что очень важное. В благодарность я решил помочь тебе… Но перед этим, я хочу спросить: знаешь ли ты, что о тебе думали многие алхимики, увидев твою фантастичную силу восстановления?

— Что?

— Они думали, как бы получить возможность поставить на тебе свои опыты, а затем использовать твою кровь и плоть для создания различных препаратов. Такая линия крови, как у тебя, для большинства истинных мастеров — не более чем невероятно ценный ресурс. И вот только что ты обрёл свободу. В черте Удийна тебя никто не тронет. Но только захочешь ты его покинуть, как сразу же станешь чьей-то лабораторной крысой, после чего твоя жизнь превратится в сущий кошмар. Впрочем, долго он вряд ли продлится. Ресурсы, знаешь ли, не бесконечны. Рано или поздно твой дух сломится. Ты будешь молить о смерти. И когда-нибудь ты ослабнешь так сильно, что связь между твоей душой и телом порвётся, то ты умрёшь. А без энергии твой организм перестанет восстанавливаться и начнёт разлагаться. Как тебе такая перспектива?

К удивлению Старкса, Кай ответил абсолютно спокойно. А ведь эльф прекрасно мог почувствовать, скрывает ли свои эмоции собеседник.

— Довольно мрачная.

— Согласен. Но, честно говоря, я и сам бы задумался о чём-то таком, если бы не принципы. Ты помог мне, я помогу тебе. Так что можешь не беспокоиться о том, что за тобой будет кто-то охотиться ради линии крови. Разве что ты опять раскроешь свою силу, чего я тебе не советую делать, — сообщив это, Старкс направился к выходу.

— А что вы сделали? Если это не секрет, конечно, — поинтересовался напоследок Кай.

Могущественный эльф слегка обернулся.

— Всего лишь переписал воспоминания всех зрителей слабее пика ступени Элементалиста при помощи Воли Мастера. Тех же, кто оказался сильнее, я заставил дать клятву, что они забудут о тебе. Впрочем, был там один сильф, с которым пришлось немного повозиться, — усмехнулся Старкс, вспомнив, как подкупал Линия Гарда. Лишь когда эльф предложил двенадцать порций Настоя Семи Изумрудов, сильф согласился забыть о Кае. — Так что теперь о тебе, можно сказать, никто и не знает. Что ж, на этом я прощаюсь с тобой, Кай. Вероятно, больше мы никогда не встретимся.

Следом Старкс вышел из комнаты, за которой всё это время стоял Лекс.

— Ошейник можешь оставить себе, кузнечик, — произнёс усмехнувшийся Смотритель Бойцовских Ям, после чего закрыл дверь.

Кай остался один.