Небесный Трон 5

Гном было потянулся к артефакту, как вдруг ладонь Кая, резко хлопнув по столу, накрыла безделушку.

– Но сначала ты дашь клятву.

Дигл поджал губы, а спустя секунду дал нужную Каю системную клятву.

– Доволен?

Кай не ответил, но руку с Кольца убрал. После этого гном пересчитал при помощи ауры количество кристаллов внутри Кольца и, удостоверившись, перенёс их к себе.

– А теперь слушай. Второй раз повторять не буду. Никто не знает, где находится Облачная Обитель. Но существуют особые артефакты – Вестники Обители. Раз в году они активируются на несколько дней. И если в течение этого времени прикоснуться к ним, то артефакт даст результат: достоин ты или нет. И если достоин, то у тебя на руке появится метка, которую при желании можно скрыть. Затем, через три месяца после этого, метка даст воину знание о том, куда ему следует прибыть в течение недели. Там его будет ждать портал, который приведёт воина к месту испытания, в котором и решится, попадёт ли он в Облачную Обитель. Но кроме самого владельца метки с ним в портал могут пройти ещё четверо других воинов, не имеющих метки. Главное, чтобы никто из них не превышал пика Заклинателя, – объяснил гном.

Немного прокашлявшись, он продолжил:

– Подавляющее большинство Вестников Обители находятся в руках аристократических семей, различных кланов, сект и просто могущественных личностей. Думаю, даже у Старкса есть один такой. Ну а так как денег у таких семей предостаточно, то те четыре дополнительных места никто и не думает продавать. Их используют, чтобы дать шанс поучаствовать в испытании своим подчинённым или отпрыскам, которые не были признаны достойными. Собственно, так мой внук и попал в Облачную Обитель. Он был в крупнейшей секте той горы, под которой я родился, и его талант помог ему сблизиться с одним из главных гениев секты. В итоге тот получил метку и решил взять малыша Тайса с собой на испытание. Больше я ничего не знаю. Разве что… последний раз Вестники Обители должны были активироваться чуть меньше двух месяцев назад. Так что достойные уже получили метки, и до начала испытания осталось около шести недель. Теперь точно всё.

Принятая Каем клятва в тот же момент исчезла из общего списка, а вместо этого появилось системное сообщение, в котором говорилось, что клятва выполнена. Так что Дигл не врал: он действительно рассказал всё, что знал.

– Хорошо, можешь идти, – произнёс Кай, задумавшись.

Гном слез с кресла и спокойно направился к выходу, как вдруг мечник его окликнул.

– Кстати, старик, ещё месяц.

– Что месяц? – не понял обернувшийся Дигл.

– Ещё месяц я решил поработать в Глубине как Устойчивый. Прошение Алексу я уже подал.

Гном резко скривился, словно съел нечто очень кислое.

– Ясно, – процедил он сквозь зубы, а затем вышел, хлопнув напоследок дверью.

***

Три недели пролетели как одно мгновенье. Всё это время Кай занимался лишь двумя вещами: сражался с тварями Глубины и созерцал частицы Инь, запас которых в Сосредоточии он как раз и пополнял во время вылазок за Изумрудной Водой. Ну а так как мечник обладал особенностью «Любимец Законов», энергетическим взглядом, качественным Источником для созерцания и помогающей ему татуировкой (Сосредоточие Инь), то прогресс парня выглядел феноменально. Ранее Старкс сказал, что для достижения максимального понимания концепции даже гению потребуется около столетия. Отсюда следовало, что на каждый слой приходилось тратить в среднем по тридцать лет. Кай же справлялся с этим в сотни раз быстрее.

Таким образом, уже на двадцать второй день после встречи со Старксом он достиг желанного уровня…

Внимание!

Ваше понимание концепции Инь достигло начальной стадии третьего слоя…

Как только это произошло, Кай сразу же открыл глаза. Взглянув на Сосредоточие Инь, повисшее рядом, а затем сконцентрировавшись на собственном организме, парень кивнул. В тот же миг Сосредоточие завращалось, а в груди мечника зашевелилась тьма. Борьба длилась несколько минут, после чего Инь демона втянуло в тёмный шар.

Кай наконец исцелился.

Сорвав бинты, парень увидел, как остатки раны регенерируют. Больше его линии крови ничто не мешало. Когда всё закончилось, мечник слегка удивился.

«Шрам? – подумал он, глядя на свою грудь. Это был первый шрам на теле Кая. – Впрочем, учитывая, кто меня ранил, этого можно было ждать…»

Мечник покинул комнату для культивации. Кстати, жил всё это время он в гостинице, которая предоставляла своим постояльцам отличные возможности для тренировок и медитаций. А что касалось особняка, то его Кай к этому уже моменту продал, поскольку вскоре собирался навсегда покинуть Удийн.

«Старик, я ведь правильно понимаю, что готовить душу к прорыву мне больше не нужно, и я могу в любой момент начать переход на ступень Заклинателя?» – поинтересовался Кай.