Небесный Трон 6 (СИ)

Первый этаж его лавки делился на два помещения: крупный зал для посетителей, в которой расположилось шесть стоек для продавцов, и небольшая комната для отдыха. Собственно, в последней сейчас и находились те самые гости. Войдя внутрь, Кай увидел двух мужчин-эльфов, сидящих в креслах. Темноволосый и светловолосый. Оба выглядели довольно грозно и находились на конечной стадии Заклинателя. Одеты они были дорого, но при этом практично. Сразу было понятно, что такие вещи предназначены не просто для красоты, а именно для сражений.

Взглянув на Кая — смертного человека, — эти двое лишь слегка приподняли брови от удивления, однако в целом их невозмутимый и надменный вид остался без изменений. Они даже не удосужились встать, протянуть руку или, в конце концов, просто уважительно поприветствовать владельца лавки.

Приблизившись, Кай понял, что единственные кресла заняты гостями. Кроме небольшого столика, ныне разделяющего его и тех двоих, в комнате мебели больше не было.

Если бы сейчас Кай начал разговор, то это выглядело бы, словно слуга встречает важных господ. Они сидят, а он стоит. С другой же стороны, выйти прямо сейчас, чтобы найти себе стул или кресло, было бы некрасиво. К тому же это создало бы разницу в положении, где владельцу лавки приходится искать себе на что сесть. То же не лучший способ начать разговор. Ну а о том, чтобы попросить освободить место и вовсе было глупо думать, так как это попросту являлось грубостью.

И в конце концов — что было словно вишенка на торте — оба гостя продолжали слегка улыбаться, но так ничего и не говорили. Они словно собирались насладиться тем, как будет вести себя этот человек. Как он будет выкручиваться…

Вот только эльфы и подумать не могли, что Кай даже пытаться не будет размышлять над сложившейся ситуацией, а просто начнёт садиться. И лишь в последний момент, когда он будет близок к тому, чтобы упасть, под ним вдруг появится ледяное кресло, больше похожее на трон.

Закинув ногу на ногу и подперев голову кулаком, Кай устало спросил:

— Вы что-то хотели? И кстати, куда подевались остальные посетители?

Эльфы переглянулись. Они оба только что ощутили силу частиц Холода Пустоты Кая, которая была равна низкому качеству Королевского ранга, что соответствовало частичному пониманию Закона Слияния. Подобная мощь была нормальной для настоящего гения где-то срединной стадии Заклинателя, но для смертных считалась необычной. Впрочем, и не таких талантов видели эти мужчины.

— Мы здесь, чтобы обсудить наше возможное сотрудничество, — ответил блондин, сидящий справа. — А что касается остальных посетителей вашей лавки, то мы вежливо попросили их прийти завтра.

— Я могу узнать, кто вы?

— Неужели вы нас не узнаёте?

Удивлённый эльф нарочно погладил подбородок левой рукой, позволив Каю увидеть раскрытую метку Обители с цифрой 8841. Похожим образом поступил и второй гость, тоже раскрыв свой рейтинг: 8901.

«Похоже, это Независимые. По крайней мере, дополнительных меток какой-то фракции я не вижу, — заметил парень. — Однако я действительно не знаю, кто они».

— Даже не догадываюсь, — пожал он плечами. — Я лишь недавно в Обители.

Гости вновь обменялись взглядами.

— Я Касокс Нотлин, — спокойно представился молчавший до этого темноволосый эльф слева.

— Энфликс Тард, — приложив ладонь к груди, добавил блондин. — Как и говорил: мы здесь, чтобы обсудить наше возможное сотрудничество, — улыбнувшись, напомнил он.

— И с кем же конкретно сотрудничество?

— С лидерами сильнейшей независимой группы искателей. Нас называют Облачными Тиграми. Если просто, то мы занимаемся вылазками в аномальные зоны через порталы Обители, где охотимся на монстров, собираем редкие растения и ищем полезные вещи, оставшиеся со времён древней войны. На нас уже работает несколько алхимиков и мастеров других ремёсел, но такому таланту, как вы, мы будем только рады.

— То есть, вы предлагаете мне начать работать на вас?

— Да, — кивнул Энфликс. Второй эльф тем временем всё так же продолжал молчать. — Не буду ходить вокруг да около, а сразу скажу, что если вы согласитесь подписать с нами договор, то мы сможем вам гарантировать не только довольно высокий заработок, доступ к редким техникам и прочим ресурсам, но и возможность войти в Список Десяти Тысяч, не вступая при этом в служение к мерзким фракциям.

Будь на месте Кая сейчас Ион или любой другой житель нулевого этажа, знавший про Облачных Тигров, то он бы незамедлительно согласился бы. Попасть в их команду мечтали многие. Но лишь единицы удостаивались этого.

— Что ж, раз это всё, то я отказываюсь, — не моргнув и глазом, ответил Кай.