Небесный Трон 6

– Насколько я помню курс, один к шестьсот двадцати трём сейчас, так ведь?

– Правильно, – кивнул сильф. – Поэтому выйдет сто двенадцать монет. Дробную часть можешь оставить себе. Облачные Монеты редко кто меняет на Лазурные Кристаллы, так что я не против.

– Но в контракте ты ещё подтвердишь, что назвал правильную цену, – вставил своё последнее слово Кай.

– Хорошо, – ухмыльнулся Норвуд, так как он действительно сказал настоящую цену.

Он никогда не полагался на обман. Использовал недосказанности, полуправду, подмену понятий и различные психологические уловки. Это да. Но вот ложь – нет.

***

Портал Норвуда не мог перенести в любую точку мира, а его дальность ограничивалась лишь тремя тысячами километров. Зато к нему было подключено порядка четырёх сотен пространственных меток вокруг города, ещё два десятка по всей пустыне и несколько вне её. Собственно, Шестой с Каем и остальными смогли легко и мгновенно преодолеть расстояние, которое в ином случае заняло бы у их группы не один час. Всё-таки двигаться под техниками ускорения через пустыню было опасно, так как это грозило привлечь монстров, обитающих в песках. Поэтому расстояние, которое обычно Заклинатели могли преодолеть за десять минут, в Ишаре могло занимать часы. И игнорировать это могли лишь Священные Лорды, да и то только конечной и пиковой стадий. Так что телепорт являлся крайне полезной вещью.

Переместились Кай с остальными в точку, что находилась несколькими километрами севернее гробницы, так что идти к ней пришлось уже пешком. Вскоре на горизонте появилось небольшое поселение, не защищённое стеной.

– Спрячьтесь за дюну, – махнул рукой Норвуд.

– Разве там не должна стоять гробница? Откуда дома? – поинтересовался Шакс.

– Гробница под землёй, а то, что вы увидели – это база Чёрной Руки. Крупнейшая преступная организация континента. С пустынными городами у них договор. Мы разрешаем их верхушке ютиться у нас, а взамен они не ведут свою деятельность в пустыне. По крайней мере, так обстояли дела до недавнего времени. Чуть меньше месяца назад у них что-то случилось. То ли руководство поменялось, то ли ещё что-то. Но, так или иначе, это привело к тому, что они перестали чтить договор. В разных городах начали тут и там замечать их наркоторговцев. Стали пропадать жители прямо из собственных домов. Сразу стало понятно, что все ниточки ведут к этим ублюдкам. Однако активных действий пока никто не предпринимал. Война невыгодна, – объяснил Норвуд. – Но Номен заплатил мне достаточно, чтобы я взялся за это дело. Плюс появились заказы от некоторых довольно богатых купцов на уничтожение конкретно этой базы, так как именно неподалёку от неё чаще всего стали грабить караваны, курсирующие между Симом и другим ближайшим городом. Так что я взял и эти задания. Поимею выгоду со всех сторон, так сказать, – улыбнулся сильф.

– Грабят караваны? Разве их не должны хорошо защищать? – удивилась Энни. – Какие же силы тогда в этом поселении?

– Где-то две сотни Заклинателей. Среди них шестьдесят пиковых. Есть ещё пятнадцать Элементалистов. Почти все начальные, но один на пиковой стадии.

– Что?! – воскликнул Феликс. – Тогда какого хрена мы припёрлись сюда такой слабой группкой?! Да и что ты имеешь в виду, говоря, что разберёшься с ними?!

– Хм. Кстати… – пристально взглянул на эльфа Норвуд, – а ты ведь из моей фракции, да?

– Эм… ну да… – вдруг растерялся Феликс, а затем, вспомнив об уважении к тому, кто принял его в свою фракцию, добавил: – Прошу прощения, старший брат.

– Ты ведь помнишь моё прозвище? – ухмыльнулся Шестой.

– Одиночка?

– Другое.

– А-а… – задумался эльф. – Нет.

Улыбка резко исчезла с лица Норвуда.

– Вот же ж… Такой момент обломал, – вздохнул он. – Но ладно, я скажу. Ещё меня называют Сильнейшим Вне Обители, и сейчас вы поймёте почему.

В руке Шестого появилась тёмная матовая флейта, после чего одна из скрытых в парне точек энергии резко вырвалась из его тела. Осталась лишь незримая духовная связь.

Раздался мощный удар, песок разлетелся во все стороны, а затем послышался дикий оглушительный рёв. Никто, кроме Рун’Тана, не успел заметить появившегося неподалёку исполинского монстра.

Более чем стометровый песчаный червь пиковой стадии Тиранической ступени застал Кая и его товарищей врасплох.

Тут же заиграла флейта, а спокойный Норвуд легко запрыгнул на дюну. Следом монстр нырнул в песок и удивительно быстро скрылся из виду. Судя по удаляющейся ауре Тирана, направлялся он как раз к базе преступников.

Ну а секунду спустя рядом с Шестым появилось ещё два монстра, что словно вырвались из его тела. Первым оказался трёхметровый золотистый тигр с пылающими лапами, хвостом и глазами. Он тоже являлся пиковым Тираном, но всё же был немного слабее песчаного червя. Вторым же монстром являлся гигантский орёл, чьи перья отливали сталью. Он излучал силу конечной стадии Тиранической ступени.

Мелодия продолжала играть, и ведомые ею монстры тоже бросились вперёд.