Небесный Трон 6

Договорить Энни не успела. Шакс неожиданно обхватил её правую ногу своими и резко дёрнул. Как и он, девушка тоже оказалась на полу.

– А вот и ты попалась! – рассмеялся парень.

***

Кай и остальные вскоре покинули разрушенное поселение Чёрной Руки, решив больше не задерживаться там. Вместе с Норвудом они направились на север, в Сим. Увы, телепорт Шестого был односторонним, так что обратно пришлось передвигаться на своих двоих. Менее чем за полчаса воины преодолели почти треть расстояния, полагаясь лишь на свою силу. Техники применять не рискнули, поскольку никто не желал привлекать внимание опасных обитателей пустыни. Ведь если возле поселений способности ещё было можно использовать – монстры старались избегать таких мест, – то на открытом пространстве угроза действительно существовала.

Легко двигаясь по песчаной поверхности и преодолевая бархан за барханом, воины думали о своём, не забывая и контролировать ситуацию вокруг, как вдруг все, не сговариваясь, остановились. Интуиция каждого в группе взвыла, сигнализируя об опасности.

Мгновенье спустя посреди пустыни произошёл мощнейший взрыв, способный убить практически любого из Облачной Десятки или, как минимум, смертельно ранить. Сила удара соответствовала технике Королевского ранга пикового качества, напитанного огромным количеством сверхплотной энергии Элементалиста конечной стадии.

Кая, Норвуда и остальных вбило в песок, несмотря на их защиту. Каждого из группы накрыла ударная волна. Но, так или иначе, всё они выжили. Сформировавшая огромный барьер исполинская Золотая Черепаха, Тиран срединной стадии, спасла их.

– Что происходит?! – выкрикнул Феликс, чьи уши заложило от взрыва. – Монстры?!

– Нас атаковали, – спокойно произнёс Норвуд, поднимаясь на ноги. Для такой простой манипуляции над питомцем, как использование всего одной техники, ему не требовалось играть на флейте. – И это точно не монстры. Слишком хороши законы в технике. Это должен быть воин. Как минимум Элементалист.

– Откуда ударили? – поинтересовался Кай, чьи потрескавшиеся от взрыва ледяные доспехи сейчас быстро восстанавливались.

– Я не знаю. Но…

Слова Шестого заглушил второй взрыв. На этот раз питомец сильфа справился с защитой гораздо лучше, поскольку подготовился к новой атаке. Однако мощь вражеской техники оказалась так сильна, что монстр взревел от боли, когда его барьер почти полностью перегрузили.

– …но если мы что-то не сделаем, мой питомец, в конечном счёте, не выдержит! Сила врага выше. Как минимум конечная стадия Элементалиста! – на этот раз гневно прорычал Норвуд, видя и чувствуя, какой вред наносится его "имуществу" с каждой атакой.

– Ты можешь победить его своим Песчаным Червём?.. – спросила Энни.

– Для этого мне нужно сначала узнать, где враг. А ещё…

Вновь раздались взрывы. На этот раз сразу четыре. Вспышки огня, появившиеся, казалось бы, ниоткуда, разверзлись над защитным куполом, обдав всех невыносимым жаром. Законы и энергия Пламени проникли внутрь, опалив одежду и волосы воинов, заставив почернеть панцирь гигантской черепахи.

– Гра-арх! – взревело животное. Нарушение целостности техники заставило его душу испытать сильную боль.

– Засек ублюдка! – оскалился Шакс, как только грохот утих. – Враг на севере. Почти в десяти километрах от нас. Похоже, специализируется на сверхдальних атаках стихией Огня.

– Как ты его почувствовал? – удивился Рейзел.

Десятый прекрасно осознавал, что десять километров – слишком большое расстояние даже для духовного восприятия пикового Элементалиста. Как в таком случае на подобной дистанции мог ощутить врага всего лишь начальный Заклинатель? А ведь противники к тому же могли ещё и скрываться…

– Нет. Не почувствовал, – помотал головой Шакс. – Я наблюдал за снарядами и проанализировал их дистанцию и скорость. К счастью, опыта хватает.

– Отлично! Значит, мы знаем, где он! – наивно обрадовалась Энни, взглянув на Норвуда.

– Я недоговорил, – цыкнув, поморщился Шестой, на котором скрестились взгляды всех присутствующих. – Кроме знания, куда направить червя, мне ещё нужна… энергия! После боя в поселении прошло слишком мало времени. Так что сейчас мне хватает сил на управление только одним питомцем-Тираном. А если я уберу черепаху, мы останемся без защиты. Кто же знал, что попадётся такой неудобный противник! – процедил в конце он.

К несчастью, задержаться для полного восстановления на базе Чёрной Руки Шестой не мог. Он хорошо знал, как быстро сбегаются на запах крови монстры, случись где побоище. То, что это было поселение, заставляло чудищ опасаться двуногих, что давало от четырех до пяти часов спокойствия, но затем звери как с цепи срывались, забывая о любых предосторожностях. Желание заполучить в пищу тела сильных двуногих манило их, ведь таков был их путь развития. Пожирай сильного – и сам станешь сильным. Для них плоть воинов являлась не менее ценным ресурсом, нежели духовные растения. А переваривать её и получать пользу они могли без проблем.