Неблагодарная работа

От сражения, что длилось уже несколько часов, князя отвлек голос капитан-командора. Тот указывал куда-то в сторону. Сначала Ельчанинов подумал, что солдаты с других шведских кораблей высадились на берег, и сейчас посуху пытались атаковать цитадель. Что случилось совершенно другое, он понял, когда разобрал слова Ремизова:

— Шар! Князь, шар уносит в сторону материка!

Силантий Семенович готов было уже предположить, что это произошло в результате дерзкой вылазки тех же шведов, но тут же отогнал от себя эту мысль. Произошло что-то другое. И, скорее всего виновником всего этого был — племянник князя-воеводы. Ельчанинов бросился к капитан-командору.

— Я должен узнать, что там произошло! — воскликнул он.

— Я понимаю вас князь, — проговорил Ремизов. — Мы тут справимся. Узнайте, что там и возвращайтесь. Силантий Семенович бросился к своему коню. Резво вскочил в седло. И уже через минуту мчался в направлении русских воздухоплавателей.

Появление в акватории цитадели двух шведских парусников, видеть Андрею Золотареву пришлось с воздушного шара. Эстонец был уверен, что это не ему не удалось, если бы находился на земле. Что и говорить, а шнява и галеон, как подумал Андрей — «шли красиво». И в этом не было ничего удивительного, ведь за штурвалом, был Иван Рябов.

— Хорошо идут, — озвучил его мысль Семен Прозоровский. — У вороги, — проворчал племянник князя-воеводы. Вытащил подзорную трубу. — А что не все семь? — поинтересовался он.

— Лоцманов у них нет, — пояснил Андрей. Семен утвердительно кивнул.

— Жаль мы можем только наблюдать, — вздохнул он.

Золотарев промолчал. Ветер дул с моря, и атака на корабли с воздуха была не возможна, и Андрей это понимал. Он и сам был бы не прочь поучаствовать в баталии. Да вот только князь озадачил его следить за Семеном, как бы тот чего не учудил. Тут эстонец взглянул в глаза напарника и понял, что тот рвется в бой.

Шар приземлился, а потом минут через десять вновь поднялся в небо. Видимо судьбе было угодно, чтобы летчики лично лицезрели ключевые моменты сражения. Подъем совпал с тем самым моментом, когда оба судна сели на мель. Золотарев вытащил подзорную трубу и, не отрываясь, стал смотреть. На палубе шнявы, а это хорошо было видно, офицер выхватил пистолет и выстрелил, сначала в мужчину небольшого роста, в котором Андрей признал Дмитрия Горожанина. Тот вскочил на борт судна, и собирался уже прыгнуть в воду, когда пуля угодила в него. Он шлепнулся тут же на палубу. Вторая пуля предназначалась лоцману. Рябов стоял еще несколько секунд за штурвалом, как пораженный столбняком, потом резко отпрыгнул и выстрел шведа, предназначавшийся помору, пришелся в борт корабля. Иван упал около своего приятеля, и пока неприятель перезаряжал оружие, вскочил, схватил Дмитрия, и прыгнул за борт. Андрей видел, как тот уплывал все дальше и дальше от парусников, волоча за собой приятеля.

— Странный у шведов лоцман, — проговорил Семен, когда шар начал опускаться. — Я еще понимаю, что, не зная корабельного пути, посадил шняву на мель, но бежать со своего судна? Да и за чем их человеку стрелять?

Объяснять, как и почему Андрей не хотел. Он больше желал, чтобы шар скорее наполнился воздухом и вновь устремился бы в небо. И время пришло.

Дальше они видели, как к парусникам подошел карбас. Небольшая схватка и возвращение того к берегу. Дуэль между крепостью и кораблями.

Неожиданное произошло потом. Как-то Андрей не углядел, он даже пожалел, что не был таким внимательным. Семен притащил в корзину несколько гранат и топор. Об этом Золотарев узнал, когда уже было поздно. Наблюдая за сражением, он вдруг почувствовал, что шар плывет. Сначала «андлар» поднимался вверх, а потом пошел в сторону. Можно было бы предположить, что ветер усилился и их начало сносить (так уже несколько раз бывало), если бы не одно «но». Семен прокричал:

— Мы им сейчас покажем, как нападать на русских!

Золотарев отложил подзорную трубу в сторону, оглянулся. Семен Прозоровский стоял, сжимая в руках гранаты.

— Идиот, — прорычал Андрей, — ты бы хоть посмотрел, куда дует ветер? А ветер дул со стороны Северной Двины в сторону материка.

Между тем шар начало уносить в сторону. Андрей прикинул, куда может улететь «адлар» если минут через восемь-девять тот начнет остывать. Эстонец вдруг стал бормотать молитву. Семен уставился на него.

— Дурак, — прокричал Золотарев, — мы же упадем и разобьемся…

И тут эстонец мысленно обматерил себя. Какой же он был дурак, что не заставил сшить из остатков материи — парашюты. Теперь было поздно. Одна надежда на Архангела Михаила да на святого Илью, которых Андрей, после баталии, хотел предложить князю Ельчанинову в качестве святых покровителей. А уж если произойдет чудо, он — Андрес Ларсон, так и сделает. А под воздушным шаром был уже лес.

VII

Ельчанинов остановил коня, спрыгнул на землю, и подбежал к Ивашке Рваное Ухо.

— Что, что произошло? — прокричал он, хватая того за кафтан.