Небо для двоих

Мы с Листиком кивнули и уже поднимались со своих мест. Сева по привычке взял мою сумку, я протянула другу руку.

- А может, я свяжусь с вами и ранее, госпожа Жваго. - закончил фразу стряпчий. - Всего доброго.

Мы попрощались и вышли из кабинета. Молча спустились по мраморной лестнице, молча вышли из здания на улицу. Только вне государственного здания Лист дал волю эмоциям.

- Ну и гад. Хамло!

- Они все такие, - равнодушно пожала я плечами, подавая знак вознице, ожидавшему нас у входа.

- Точно взятку требовать будет, - констатировал очевидный факт Листик.

- Будет, - покорно согласилась я.

Мой друг галантно помог мне забраться в коляску и, запрыгнув следом, шлепнулся на сидение рядом. Коляска двинулась, грохоча колесами по брусчатке. Дорхе был против нашей пешей прогулки и настоял на экипаже, предоставив в полное распоряжение свой.

- И ты заплатишь ? - тихо уточнил Лист.

- Да, - я не была расположена обсуждать эту тему.

Я была готова к унижению и вымогательству с самого начала. Каратай, тоже не веривший в закон и справедливость, собрал мне в дорогу сумму, по его мнению, достаточную для взятки и безболезненного получения мною разрешения на продолжение торговли. Меня волновало только, чтобы этих денег хватило. Но и на тот случай, если аппетиты стряпчего окажутся выше ожиданий, у меня имелись пара колец и сережек, подаренных мастером Болотом. Не хотелось бы расставаться с памятью о нем, но если на кону дело мастера - я, не задумываясь, отдам все, что у меня есть. Да чего там говорить, я шкуру снять готова, если это будет нужно.

Лист больше не лез ко мне с расспросами, мы молча продолжили катить по знакомым мне с детства улицам. И странно, я раньше скучала по столице, но теперь ее холодная и отчужденная красота не будила во мне щемящей тоски. Этот город стал мне чужим, враждебным. Теперь мой дом в Нуире, его черепичные крыши и узкие улочки милее широких площадей и роскошных дворцов. Настроение было хуже некуда, и я, соврав про усталость и головную боль, ушла в свою комнату, где вдали от посторонних глаз выплакалась в подушку. Воспоминания все же тяжелая вещь.

Глава 3

Мы все сидели в гостиной. Уля с блестящими от восторга глазами читала газету с последними сплетнями, Лист, как всегда, прикрывшись книгой, любовался Ульяной. Я обложилась справочниками, надеясь провести свободное время с максимальной для ума и работы в лавке пользой. Дорхе развалился рядом со мной на диване, и, с ленцой перебирая почту, то и дело отвлекал меня от учебы.

- Данни, можно вопрос? - наклоняясь ко мне, уточнил дракон.

- М? - отозвалась задумчивая я.

Мое внимание сейчас было полностью поглощено изучением процесса воздействия яда василиска на нервную систему человека. Правда, меня очень волновал еще и тот вопрос, как записавший эти данные ученый сумел их так скрупулезно отследить, вплоть до летального исхода жертвы, коий происходил через три дня и в жутких муках. Осознание глубины морального падения ради научного прогресса ввергло мою персону в шок. Я отложила талмуд и растерянно уставилась на дракона.

- Давно это безобразие длится? - Дорхе улыбнулся и кивнул на замершего с книгой в руках Листа.

Листик глядел на Ульку, как глядит приблудный пес на кость, которую так хочется сцапать, но высокий забор и злой хозяин с веником сводят на нет все попытки. Я была с драконом солидарна насчет того, что это "безобразие". Причем форменное безобразие, доставляющее моей подруге немалое удовольствие. Девица с садистским наслаждением дразнила несчастного Севу, доводя того до нервной трясучки. И все же упорно делала вид, что щенячья нежность в глазах алхимика ей незаметна.

- Все четыре года учебы, - пожав плечами, сообщила я.

- Мда, - протянул дракон. - Тяжелый случай с нашей коровой.

Я снова глянула на сладкую парочку. Лист засел в углу комнаты, трепетно обнимаясь с огромным географическим справочником, прикрываясь им, словно щитом, от нас с Дорхе. Алхимик был хмур, суров и задумчив. Улька расселась в кресле, забросив ногу на ногу и мечтательно накручивая локон на палец. Солнце играло в ее светлых волосах, и вся Ульяна Нагорэ выглядела соблазнительно и романтично. Ни дать ни взять героиня одного из романов, хоть сейчас хватай и на обложку приколачивай. Перевела взгляд на Листа. Мда. Сева походил на филина, разбуженного соловьями еще до захода солнца и зло следящего за всем вокруг из своего дупла. Всклокоченные вихры темных волос, мантия мятая, одна дужка очков сползла с уха, лихорадочный блеск в глазах. Жуть.

- Он ищет подходящего момента, - вздохнув, призналась я.

- Для чего? - хохотнул Дорхе.

- Для признания.

- Гы! - выдал дракон. - И что, за столько времени случай так и не представился?

- Видимо, нет.

- Все еще сложнее, чем показалось сразу.

- Он боится, что Уля его не воспримет всерьез и откажет.

- Я поддерживаю его опасения, - кивнул дракон. - Листа хорошо в саду возле грядок с клубникой ставить, а к людям выпускать только ночью, дабы оных не пугать.

- Злой вы.

- Что есть, то есть. А вот парня жаль, - веселился Дорхе. - Совсем одичал без женской ласки.