Небо для двоих

Взревели охранные печати на домах, истошный звон разнесся по улице, сообщая жителям об опасности, а стражей моля о помощи. Люди еще не понимали происходящего, они потрясенно взирали на летящих в небе грифонов, чьи черные крылья застилали солнце и отбрасывали тень на человеческую толпу. Чей-то визг разогнал оцепенение, народ бросился кто куда, спасаясь от тех, для кого в этом мире не было своих и чужих, была только пища. Твари камнем падали в толпу, выхватывая из нее жертв, люди орали и метались, обезумев от страха.

- Бежим! - отдергивая друзей в сторону, взвизгнула я.

Люди орали и толкались, захлебываясь криком и ужасом, не осталось ни понимания, ни человечности, ни доброты. Только ужас и животный инстинкт спасти свою жизнь. А там, за нашими спинами, раздавалось влажное чавканье и шорох огромных крыльев. Итак, навь уже вовсю начала охоту в наших землях. Люди спотыкались и падали, создавая препятствия для побега другим, расталкивали окружающих локтями, проносились мимо тех, кто молил помочь подняться. Мы тоже бросились бежать к одному из закоулков, ведущих вглубь города.

Только вот продираться среди снующих людей было тяжело. А еще тяжелее делать это, когда смерть в прямом смысле дышит в спину. Частенько она что-то у меня за спиной ошивается. И увы, учитывая мою грацию и везучесть, именно мне посчастливилось отлететь в сторону вследствие работы локтей одной очень бойкой девицы с лукошком. Итак, девица с лукошком благополучно скрылась в переулке, махнув косой на прощанье, как платочком, а я, поскользнувшись на раздавленной сливе, отлетела в сторону, больно припечатавшись филеем о мостовую. И что эти сливы везде под ноги лезут? Дел у них других нет, что ли?

Но думать над житейской несправедливостью в целом и над коварностью плода из семейства косточковых в частности не было времени. Увы, но меня, судя по хищному блеску в глазах, собирались вкусить на ужин. И, судя по раззявленной пасти, вкусить целиком и переваривать долго и со вкусом. Все происходило настолько быстро, что я даже испугаться не успела толком. Только глаза закрыла и в ладошки лицо для верности спрятала. Выживу, так хоть заикой не останусь. А не выживу, ну, хоть в гробу прилично смотреться буду. Хотя, какой гроб? От меня разве что пряжки от сандалий оставят. И то не факт.

Но умереть снова не вышло. Да-да, мне опять повезло. Я удивленно подняла голову, пытаясь разъяснить ситуацию, почему меня еще не рвут на части - и узрела огненную сферу. Такую родную и знакомую, с треском и гулом окутывавшую мое бренное тельце и изрядно подпалившую перья навьей твари. Грифон шарахнулся от меня, как некромант от храмовника, и с писком взмыл в небо. А потом ситуация начала резко меняться в пользу жителей яви.

Почему? Потому что в воздухе, вращаясь, пролетел меч, подобно дротику для метания запущенный в грифона. У нави не было шанса, так что вскоре ей оставалось только биться в конвульсиях, пришпиленной к стене дома. А потом в уже приземлившуюся троицу грифонов полетело что-то шипяще-дымящееся и это все (я про грифонов и то самое дымящееся) оглушительным взрывом разнесло в стороны. Как и положено, с дымом и на куски. Завоняло палеными перьями и свежей кровью, а очередная шашка уже неслась в следующее скопление нави.

- Ага! Я же говорил, работает! - разнесся над площадью голос Листика. - Гляди, как рвануло!

В грифонов снова полетела шашка, ознаменовавшая громким «бабах» кончину еще парочки индивидов. На помощь людям неслись городские стражники во главе с Фархашем. Это его меч так эффектно прикончил грифона. А вот источник взрывчатки засел за поваленной телегой и вел прицельный огонь по нави, растрачивая запасы своей бездонной сумки. И не один. Листик выуживал очередной валик взрывчатки, а Улька ловко высекала искры огнивом. Потом шел бросок в навь. Работали ребята слаженно и лихо, словно все время только тем и занимались, что взрывали навь. Меня пугает их склонность к пиромании. Эх, не зря Фархаш жаловался на «холодные мурашки». Глядя на азартное лицо Листика, я сама ощутила что-то сродни страху. Такой у Севы был невменяемый вид. Этакий злой гений с жезлом всевластия в руках. Жуткий, одержимый, неуправляемый, а еще азартный, любопытный и лишенный даже крупицы инстинкта самосохранения.

Мой щит, выполнив свой долг, благополучно истаял, и я поспешила убраться поближе к вооруженному Листику.

А на площади уже строились лучники, среди вооруженных стражников мелькали цветные мантии магов. Увы. то, что я увидела, меня не удивило. Магические сети рвало на части, сила истаивала, еще даже не дойдя до нави. А в моем мозгу метались мысли в истеричном поиске той самой, очень важной. Пока нужная мысль где-то скрывалась от розыска, но я уже взяла след и отступать не собиралась. До друзей я добиралась почти ползком.

- Жива? - уточнила Уля. - На умертвие похожа? - угадала я. - Мы все на них сейчас похожи, - нервно хихикнул Листик и снова полез в сумку.