Небо глазами драконов

И Кейв надеялся, что меха поймет его, кто, если не она? А она ушла. И от этого стало обидно вдвойне. Даже мысли о драконе и вид крепости как-то не так радовал и будто поблек.

В дверь постучали.

- Можно? - заглянула Элен. Маг молча кивнул.

Хозяйка борделя прошла и села все на ту же злосчастную кровать и принялась разглаживать складки на атласном покрывале вокруг себя. Кейвин сделал себе зарубку в памяти - найти хоть какой-то стул и принести.

- Знаешь, если девушки уходят из спальни мужчины расстроенными - это плохой признак,

- как-то между делом заметила Элен и хитро посмотрела на него при этом.

Кейв только вздохнул, его настроение к шуткам не располагало.

- А ведь она тебе не безразлична, - к разговорам по душам Кейвин не любил в принципе.

- Именно п-поэтому я хочу б-быть от нее подальше, - все-таки ответил маг, поняв, что ведет себя невежливо и так вполне может расстроить еще одну женщину.

- Как вы мужчины любите решать за других, что для кого лучше, а что нет, - улыбнулась хозяйка борделя. - Я так понимаю, она просила тебя проявить осмотрительность и уехать.

Вот теперь Кейв развернулся к Элен полностью и прямо посмотрел на женщину-эмпата.

- Я не подслушивала, ты же знаешь, - пожала она плечами. - Просто это слишком очевидно. Она так решительно пришла к нам, увела тебя для разговора. А потом также стремительно убежала.

- Я н-не хотел ее обижать, - Кейвин снова посмотрел в окно, так было проще и легче разговаривать.

- Знаю. Но она права. Портал работает, твоя магия вернулась, что тебя держит?

Кейв упрямо молчал.

- Дракон, - покачала головой женщина. - Ты теперь не уедешь без него, так ведь?

- Да, - этого маг и не скрывал и ответил, глядя Элен в глаза. Он настроен решительно.

- А что ты собираешься делать с драконом?

- Для н-начала в-вылечу.

- А потом? Он быстро вырастет, станет взрослым, огромным ящером. Ты ведь лучше меня представляешь, каково содержать такого зверя. Что ты будешь с ним делать?

Кейвин отвернулся. Он не загадывал так далеко. Он и не думал до недавних пор, что у него может появиться свой дракон. Но что бы там ни было, отказываться от дракона маг не собирался.

- П-посмотрю, - уклончиво ответил Кейв. - Т-там видно б-будет.

- Будь осторожен, ладно, - Элен поднялась и положила магу руку на плечо. - И не геройствуй слишком сильно.

- Н-не собираюсь, - Кейв и сам прекрасно понимал, что мало подходит на роль героя.

Но у него была мечта, которая теперь стала реальностью. И за нее стоило побороться.

25. Вьехо

Добираться до разрушенной крепости Кейву пришлось на снегоступах, снег, в отличие от людей, не уставал и прекращаться не собирался. А вот поиски из-за непогоды постепенно сходили на нет. Людей встречалось не так и много, как маг ожидал, собаки и те без былого рвения обнюхивали свежий снег и искали следы, постоянно отвлекаясь на посторонние запахи. Магических капканов, как ни странно, не попадалось, хотя теперь Кейвин, не стесняясь, запускал поисковые импульсы. Видимо, на время “драконьей лихорадки” браконьеры решили свернуть свою деятельность. Но живность на всякий случай попряталась, нашествие людей с собаками нервировало лесных обитателей и добавляло осторожности.

Кейвин все равно по пути к дракону обошел три основные стоянки нь’ягов и оставил там лизунцов, закупленных еще летом, но так и не донесенных до местных сохатых. Пусть нюх у нь’ягов был почище волчьего, искать солонцы под снегом - то еще испытание. А питательных веществ зимой куда меньше, чем летом.

Возле крепости человеческих следов не было. Заклинание работало и люди исправно обходили ее стороной, просто не замечая среди остальных гор.

Правда, и тут маг не обманывался. Когда охотники убедятся, что в лесу дракона живого или мертвого нет, возьмутся за горы всерьез. Им бы с детенышем пару недель продержаться, пока вьюги и морозы окончательно не отобьют у искателей желание урвать куш и не убедят в тщетности поисков.

Сняв снегоступы и вместе с палками слегка прикопав их под снегом, Кейвин принялся взбираться по склону. Груженый снедью рюкзак тянул назад и делал и без того сложный подъем совсем уж тяжелым. К тому же приходилось еще поддерживать на себе заклинание отвода глаз, чтобы случайные зрители не заинтересовались, с чего бы магу приспичило заниматься зимним скалолазанием.

К концу подъема Кейв пришел к выводу, что надо придумать, как облегчить себе попадание в крепость. Ему в нее еще долго лазить и, неровен час, в один прекрасный день подъем закончится неудачей. А у него уже имелся печальный опыт попадания под обвал.

Развалины встретили характерным для них безмолвием и тишиной. Их покой в отсутствие мага беспокоить никто не решался. Даже дракон и тот сидел тихо и носа не показывал из-под купола. Хотя нет, показывал, цепочка свежих следов говорила, что детеныш все-таки выбирался из своего теплого укрытия, но далеко не отходил. То ли холодно, то ли страшно, а скорее всего - и то, и другое.

- Привет, - заглянул к нему Кейвин, увидев два горящих в темноте глаза. - С-смотри, что я п-принес.