- Я понимаю, что ты чувствуешь...
- Правда? - тихо поинтересовалась я. Теперь уже я шагнула к нему, оказавшись совсем вплотную, настолько близко, что могла чувствовать исходящий от его тела жар. - Ты правда понимаешь, что я чувствую сейчас, когда во мне оборвалась жизнь? Жизнь малыша, которому я уже выбирала имя?
Я говорила, чувствуя на языке горечь слез, но глаза по-прежнему оставались сухими.
- Ты правда понимаешь, что я чувствовала, когда его сердце билось во мне искрами, а сейчас не бьется? Правда понимаешь, что я почувствовала, когда ты назвал имя Джеавир на отборе? Небо, Витхар, если ты и правда это понимаешь, тебя здесь быть не должно.
Он сжал губы, но шевельнувшиеся ноздри выдавали его с головой.
- Ты даже не хочешь выслушать меня, Теарин, - произнес он, наконец.
- Не хочу? Да, я не хочу тебя слушать. Возможно, именно потому, что когда я хотела что-то услышать, ты со мной не захотел говорить!
- Янгеррд вынашивал планы по захвату Огненных земель очень давно.
- Он все-таки отступил и теперь не смотрел на меня. - К сожалению, вскрылось это именно на отборе. Я до последнего не хотел в это верить, но после падения Ибри, причиной которому стал северянин...
- Подожди, - перебила я. - Его же не успели допросить.
- Для всех - не успели. После того случая все стало понятно. Я ждал, когда Янгеррд себя выдаст, присматривался к тем, с кем он общался. Мне нужно было вскрыть этот заговор целиком.
«А я-то тут при чем?!» - захотелось крикнуть мне, но вместо этого я спросила:
- Зачем ледяному Огненные земли?
- Янгеррд родился слабым. Первенец его отца погиб, доставшейся ему силы было недостаточно, чтобы справиться с властью. Он начал вливать себе кровь кровь драконов, едва присоединился к верхардцам отца.
Верхардцы - воины севера, как хаальварны на нашем материке, но меня сейчас интересовало другое.
- Мне все равно непонятно, как он собирался держать Огонь, будучи ледяным.
- Он собирался смешивать огни. Вливать кровь наших.
- Он ненормальный! - вырвалось у меня.
- Так и есть. В лучшем случае это его бы убило, в худшем - превратило в безумного монстра, справиться с которым было бы очень и очень сложно.
- Витхар помолчал и добавил: - Когда его отец узнал, что он делает, он строго-настрого запретил ему приближаться к драконам под угрозой таэрран. Янгеррд его убил, а перед смертью пообещал ему, что придет миг, когда весь мир будет его.
Я открыла было рот, чтобы что-то сказать, но в итоге его закрыла. Сказать мне было нечего.
- С помощью Горрхата он рассчитывал избавиться от меня, а после - избавиться от него и править Огненными землями и Севером единолично.
- Это он сам тебе рассказал?
- Да. Ментальный допрос продолжался всю ночь.
Я глянула на задернутые занавеси. Представить, что прошло уже больше суток, было сложно. Равно как и представить, что еще сутки назад во мне билось маленькое огненное сердечко...
Я отвернулась от окон, возвращаясь в реальность.
- Что с ним теперь будет?
- Его будут судить по законам Даармарха. Он вернется в Аринту вместе с нами...
- Вместе с тобой. Витхар сдвинул брови.
- Ты летишь со мной, Теарин.
- Не лечу. Прошли те дни, когда ты диктовал мне, что я буду делать, - я спокойно встретила его взгляд. - У меня страна, которой нужна правительница, а не сторонний наместник. У тебя - будущая жена, которая спит и видит, как бы заполучить от тебя ребенка.
- Ты это сейчас серьезно?! - прорычал он.
- Более чем. Джеавир давно в тебя влюблена, не веришь мне - спроси у нее, - хмыкнула я.
- Я пришел сюда за тобой! - знакомым пламенем по комнате полоснуло знатно.
- Я тебя об этом не просила! Взгляд Витхара стал драконьим.
- Твоя страна ослаблена, - почти процедил он. - Ее можно взять голыми руками! Ильерре нужна армия, а не женщина, которая...
Дракон осекся.
- Не женщина в таэрран, ты хотел сказать? - спокойно поинтересовалась я.
Странно, но сейчас, когда Горрхат был мертв, осознание того, что таэрран со мной до конца жизни, больше не могло причинить мне боль. Возможно, дело было в том, что вместе с угасшим во мне огоньком, погасло и что-то во мне, а может статься, в чем-то еще. Я не хотела в этом разбираться, не хотела об этом думать сейчас - когда любая неосторожная мысль может столкнуть в пропасть.
- Тебе тоже не нужна женщина в таэрран.
- Мне нужна ты!
- Нет, Витхар. Тебе нужен образ, который ты себе придумал, - я говорила спокойно, чувствуя, что внутри больше ничего не дрожит. - Если бы тебе была нужна я, если бы ты знал меня хотя бы отчасти, ты бы не заставил меня пройти через все то, через что я прошла. Ты подарил мне самое дорогое, что мог подарить, и сейчас, когда его больше нет...
Я замолчала, но потом все-таки добавила:
- Мне не нужен наместник и не нужна твоя армия. Мне нужен мой брат.
- Я не улечу без тебя, Теарин! - Его зрачок вытянулся в вертикаль.
- Что ж, значит останешься в Ильерре гостем, пока не соберешься домой, - ответила я. - Уходи.
Он резко шагнул ко мне, но я выставила вперед руку и повторила тверже: