- Обязательно, - сказала слегка отошедшая сестра, но я уже развернулась и гордо потопала в сторону отеля. Гроу шел рядом со мной, замыкали шествие вальцгарды, которых вместо четверых стало восемь, а впереди еще ждала встреча с медиками. Впрочем, до встречи я намеревалась закрыться в душе и побыть одна, но меня ждал облом.
- Дверь закрывать нельзя, - сообщил мне Гроу, когда я попыталась отрезать себя от него и почти коснулась панели блокировки.
Пальцы на двери тоже однозначно говорили, что нельзя, инструкция по технике безопасности тоже что-то такое говорила, поэтому я убрала руку. Дверь уехала в стену, мы с Гроу оказались лицом к лицу. А я, по ощущениям совершенно в этом самом лице не меняясь, принялась раздеваться. Наблюдая за тем, как вытягивается его физиономия.
- Ты что творишь, Танни? - хрипло говорит он.
И в этот момент со мной что-то случается. Я совершенно точно не понимаю, что это, но на дернувшиеся в темных глазах зрачки и на этот низкий, обволакивающий голос внутри меня что-то отзывается таким мощным «хочу», что колени становятся мягкими. И мозги, судя по всему, тоже, потому что я схожу с ума от желания прикоснуться, не просто прикоснуться, впечататься ладонями в его грудь, впитывая перекат мышц под кожей. Так остро, что мне хочется рычать.
Н-н-нет!
Я понимаю, что происходит, шарахаюсь назад, и, разумеется, цепляюсь за выложенное горничными полотенце. Убейся об стену - это мощно, но убейся об полотенце - только я так могу. Затылок уже предвкушает прикосновение плитки и где-то в фантазии я слышу громкий «хрусь», но хрусь не случается, потому что Гроу меня подхватывает.
За талию. Как в танце.
В такой странной позе мы и застываем: ожог его ладони на талии раскаленными нитями разрастается по всему телу, он склоняется надо мной, и я - в прогибе, волосы стелятся по полу, созерцаю перевернутую душевую кабину.
Примерно такую же, как мы разнесли. Точнее, спалили. Точнее...
- Отпусти, - хрипло говорю я, задирая голову.
Стараясь смотреть не в эти сумасшедшие глаза, а насквозь. Навылет.
Вот знаю же, что так запросто шею можно зажать, по технике безопасности танца, но имела я эту технику безопасности.
- Если я тебя отпущу, ты упадешь.
- Уже нет.
От двойственности этих слов становится горько настолько, насколько это вообще возможно. Я просто ставлю ладонь на кафель, и следом - вторую, когда Гроу меня отпускает, осторожно поднимаюсь и выпрямляюсь. У меня расстегнуты шорты, и в эти самые шорты он пялится, а я понимаю, что с какой-то радости напялила трусики с иглорыцкой.
Если можно полыхнуть от кончиков пальцев до корней волос, я только что это сделала. Не покраснела, нет, внутри меня словно разрастается огненный шар, и становится нечем дышать. Ладони вспыхивают, в мгновение, когда Гроу понимает, что происходит, он перехватывает мои руки, и пламя гаснет. Оно течет в него на каком-то незримом уровне, освобождаясь и в то же время успокаиваясь. Затихая.
Не успев даже как следует разгореться, только зеленые искры смешиваются с огненно-рыжими, вытягивая из меня жар.
- Зачет, - говорю я. - Первый уровень пройден.
Отнимаю руки и отворачиваюсь.
Кажется, теперь я понимаю, о чем говорил Рэйнар. Мне нельзя находиться рядом с ним, пока я все еще чувствую. Точнее, это хорошая причина от него избавиться, но для этого придется признаться Рэйнару, что я все еще гроузависимая.
Или нет?
- В общем, если хочешь смотреть, смотри.
Говорю я с пустотой, потому что Гроу уже вышел. О его присутствии напоминает только едва уловимый аромат дыма и собственные перевернутые сверху вниз внутренности.
Какого это только что было?!
Звериная сущность, подсказывает сознание.
Да, это звериная сущность, и ничего кроме, потому что Танни-которая- уже-не-упадет-без-него, точно не хочет прижаться к этому... недодракону. Не хочет почувствовать его пальцы на своих бедрах до дикого, яростного рычания.
Шорты отправляются в одну сторону, майка в другую, трусики я комкаю и сбрасываю в мусорную корзину, автоматическая крышка звучно клацает, когда пожирает их. Я же шагаю в душевую кабину, запечатываю себя за матовым стеклом и упираюсь лбом в дверцу.
Мне надо подумать о чем угодно, только не о том, что случилось.
- Танни, - доносится из ванной. - Нам надо поговорить. Не надо.
Бэрри забрали в Скай Стрим сразу после случившегося, поэтому о ней поговорить не получится.
- Ленарда позови! - ору я, чтобы перекричать шум только что хлынувшей воды.
- Ты меня слышала?
- А ты меня?!
Я тру себя мочалкой с таким ожесточением, словно это поможет смыть с себя прикосновение его ладони. Соски становятся тугими и еще более выпуклыми, а новорожденная зверюга во мне хочет секса. И нет бы она хотела его с кем-то еще, она хочет его именно с этим. Недодраконом.
- Я знаю, что причинил тебе боль. Знает он?! Он знает! Очешуеть.
- Это с чего такой вывод? - кажется, завтра я охрипну.
Не только потому что ору, но и потому что воду сделала просто ледяную. Она остужает даже самых озабоченных драконов, что не может не радовать.
- Выходи. И поговорим.