Небо на память

— Наследник Богарт, — Елагин даже не пытался скрыть свою язвительность. Кажется, вид ожившей девушки повлиял на барса. Неужели это так расстроило его? — отчего вы решили, что моя дочь при смерти? Вы ошиблись. Она в полном порядке. Да, с Росса я её забрал в очень тяжелом состоянии. Но всё прошло. И как видите, довольно быстро. Надеюсь, больше никаких попыток спасти не нуждающуюся в вашей опеке девушку не будет? Иначе я повторяюсь, мне придётся её забрать из привычного круга и спрятать. И ещё, возвращайтесь к себе, вас ждёт невеста. Не лишайте ее удовольствия от своего присутствия, женщины не любят невнимания.

— Генерал! — поспешно произнёс оборотень в тот момент, когда рука человека потянулась, чтобы отключить связь. Создавалось ощущение, что вены от натуги вот-вот лопнут на лице ирбиса. Да только Елагин тоже не в восторге от этого общения. Но ради дочери можно и потерпеть, хотя бы десять секунд. — Генерал, — продолжил Богарт, сверкая от злости синими глазами. Похоже, именно из-за них дочь лишилась разума. Блудливый кот! — неужели из-за ненависти к тому, что случилось много лет назад, вы готовы сломать жизнь собственной дочери?

— Наследник Богарт, вы вновь ошибаетесь, — ледяным тоном ответил Елагин, сдерживаясь, чтобы откровенно не послать зарвавшегося оборотня. И скорее всего так было бы понятнее и доходчивее. Но не факт, что шеатар может уяснить все слова из-за языковых особенностей. Да и психология такого бабника вряд ли неискоренима. — Моя жизнь давно переменилась и это вы только что видели на экране. Ну а собственные проблемы я никогда не переносил на свою дочь, как не советую этого другим! Надеюсь, мы больше не увидимся с вами, — ох как хотелось послать куда подальше Богарта! Но Елагин считал, что шипеть в ответ шипящему самовлюблённому коту не будет достойным ответом. А потому просто разорвал связь.

Какое-то время мужчина смотрел в окно, где на темнеющем вечернем небе зажигались звёзды. Они словно звали его и упрекали, не понимая, почему человек, отдавший больше полжизни небу, вдруг перестал летать.

«И это мы тоже переживём!» — сам себе приказал генерал, направляясь на кухню, откуда доносились неторопливые разговоры любимой дочери и…любимой. Нет, с этим что-то надо решать! Прямо сейчас!

— Так, все в сборе! — провозгласил Елагин, пытаясь улыбнуться своим женщинам. Там, за спиной, остался неприятный разговор. Но им об этом знать совершенно не зачем.

— Пап, садись! Я заварила тебе чай, — произнесла Юля, подавая отцу чашку.

— Спасибо! — нарочито бодро отозвался Михаил, — кстати, Юль, как ты смотришь на то, чтобы через недельку мы с Венерой сыграли свадьбу?

— Ух ты! Я только за! — улыбнулась дочь.

Да, ради этой улыбки стоило побыть хоть капельку клоуном с погонами и дамским угодником.

— А меня спросить? — возмущённо поинтересовалась Венера. Но, похоже, она не слишком-то протестовала. Вон и глазки заблестели. Да и о чём разговор, если всё уже обсуждалось и не раз. Но только так, абстрактно, без назначения конкретной даты и подачи заявления на регистрацию.

— Так! Это надо отметить! — тут же подскочила Юлия и направилась к шкафчику, в котором хранились алкогольные напитки и прочие настойки.

— Вечером спрошу, всё в подробностях, — многозначительно шепнул на ухо Венере Елагин, глядя, как дочь подливает какую-то укрепляющую настойку себе, а затем будущей родственнице. И уже громче добавил, — Юль, мне вот эту вашу траву не надо. Я не беременный. Коньячка!

Глава 11

Юлия Елагина, спустя полгода

Донёсшийся далёкий детский плач маленькой сестрёнки Анютки не был чем-то неприятным. И пусть я спала в последнее время плохо, но подобное не выводило меня из себя. Хотя прав был папа, предлагавший усилить шумоизоляцию каким-то новым способом. Пожалуй, следует согласиться на это. Однако, вот уже неделю, как сам отец отсутствовал. И исключительно по радостной для всей подросшей семьи Елагиных причине. После приглашения во дворец на состоятельную беседу, император Эд Великий вернул своего опального генерала из «ссылки». И вот, дано новое задание, после которого он отбыл. А Венера с дочерью и сыном, а также я сама, остались его ждать.

Кажется, малышка замолчала. Верно, заснула, убаюканная колыбельной Венеры. Женщина знала столько песен, что иной раз я садилась рядом, чтобы послушать и запомнить. И откуда она столько знает?

Но растревоженный детским плачем сон уже не шёл. И поднявшись, я какое-то время посидела на кровати, словно пытаясь для себя решить, что делать дальше. А потом подошла к окну. Конец зимы выдался затяжным. Давно пора весенним ручьям омыть проталины, обнажить замёрзшую траву, чтобы дать возможность новой зелени поскорее пробиться к свету.

А ещё для себя нужно было решить, действительно ли я готова к поездке и поискам Холгера. Всё-таки прошло уже столько месяцев. Ещё несколько недель и мои малыши появится на свет. После будет сложнее сорваться с места. И стоило ли это делать?