Небо на память

— Капитан, — мне было неудобно его об этом просить, поэтому слова подбирала с трудом, — я понимаю, что наглею, — говорила, глядя в глаза Танеру, не реагируя на настороженно поднявшего голову Холгера. Его взгляд ощущала на себе явственно. Он словно прожигал меня насквозь, будто лазерная пушка. Наверное, это такая особенность шеатаров, буравить глазами на расстоянии. — Но… мне бы хотелось… одной…

— Я тебя понял, Елагина, — улыбка капитана стала вдруг просто сияющей. А потом он почему-то довольно добавил, — видно наглость твоя раньше тебя родилась. Нет, — тут Танер обратился к Холгеру, не забыв при этом ткнуть указательным пальцем в мою сторону, — ты посмотри на неё. Выставляет меня с пункта управления. Представляешь?

Я молчала. А вот Танер продолжил серьёзно, уже перестав язвить:

— Юль, я сейчас переключу связь на твою каюту. Иди скорее к себе.

— Хорошо, — согласилась я, не успев удивиться и поблагодарить. Пока шла к себе, думала обо всём сразу: про то, что капитан понял, что между мною и отцом что-то не то. А ещё о том, что мог бы и в прошлый раз разрешить поговорить с отцом конфиденциально! Хотя, подозреваю, в этот раз он пошёл на уступки в виде исключения, заподозрив неладное. И спасибо ему за это!

Экран на стене загорелся, едва дверь за моей спиной мягко встала на место. И вот, сколько не готовила себя к тому, что придётся увидеть отца, а всё же вздрогнула. От его тяжелого взгляда, пытающегося проникнуть ко мне не только в глаза, в мозг, но и в душу.

— Привет, Юль, — его голос звучал чуть хрипло, а морщин, кажется, стало ещё больше. Похоже, он снова не спал, решая очередные весьма важные для императора задачи.

— Привет, — глухо ответила я, продолжая стоять на месте. Сегодня всё было не как всегда. Время разговора ограничено, но мы, казалось, даже не спешили общаться друг с другом, ограничиваясь многозначительными взглядами. И всё-таки он первый нарушил это молчание:

— Почему ты не пришла? Тебя не отпустили? Юль, что происходит? — напряжение сквозило в каждом слове отца, в каждом движении. — Ты в порядке?

— Я была там, — ответила, сдерживая свои эмоции. Хотя хотелось завизжать по примеру тех истеричек, которых сама терпеть не могу. — Была, но чуть раньше. И не в этом кафе, а в том, где отдыхают вместе с детьми, — пояснила, с трудом подбирая слова. А потом припечатала, — и видела тебя с твоим семейством! Видела!

— Юля! Юленька… — с болью и раскаяньем произнёс генерал, словно каждую букву приходилось произносить с величайшим трудом. — Прости меня, дочка. Я не мог сказать тебе, что у меня есть женщина. Мне казалось, что это обидит тебя. Я хотел попозже… чтоб ты подросла… чтоб все было хорошо…

— А теперь мне просто замечательно! — всё-таки выкрикнула я, даже не думая, что запись может транслироваться где-то ещё. И что каждый вызов или звонок согласно правилам непременно сохраняется в архиве записей. Мне не было до этого дела.

— Дочка, я люблю тебя! — попытался достучаться до меня отец. — Я не мог, боялся ранить, задеть твои чувства. А потом уже было поздно…

— А их? Их ты тоже любишь? А этот твой сын обо мне знает? Или это тоже тайна за семью печатями?! Ты тоже щадишь его чувства и ждешь пока он вырастит? — зло, уже эмоционально поинтересовалась я, вспоминая как в замедленной съемке поцелуй с Венерой, её животик и того самого непоседу, которого отец так заботливо и любяще прижимал к себе. — А она, приходя в наш дом, нормально себя чувствовала, совесть её не глодала?

— Юля, ты всё равно будешь для меня…

И я не в силах больше слушать эту ложь, поддалась порыву, тому самому, который случается во время телефонных разговоров, то есть мне захотелось бросить трубку. В моём случае просто отключить питание экрана.

— И мне всё равно, — безжизненным тоном произнесла я, глядя в наполненные болью глаза отца и нажала на кнопку. Наверное, поступила я очень эгоистично, но иначе не могла.

К капитану я не пошла, а направилась к поджидавшей меня Виктории. Сейчас кошка использовала подъемник и висела где-то под потолком.

— Ну как, поговорила с отцом? — поинтересовалась она, без особого любопытства посматривая на меня сверху вниз.

— Да, поговорили, — ответила я, запрокинув голову, — ну так что мы с тобой ещё не изучили?

— На сегодня хватит, — рассмеялась Вика, — пойду, проверю как там Джеймс. И чему он учит Дюрана.

— Там сейчас не рас, а шеатар, — исправила я. — Они поменялись.

— Да? А впрочем, какая разница. Подозреваю, наш капитан загружен какими-нибудь мыслями или выносит мозг стажёру. В общем, спасу Холгера Лейфа.

— Выносит мозг? — с любопытством переспросила я, стараясь отключиться от своих проблем. Получалось отвратительно.

— Учит уму-разуму, — исправилась кошка, но тут же ехидно добавила, — а заодно выносит мозг. Чтобы человек запомнил надолго.

— А шеатар? Ему надо всё по пять раз повторять? — поинтересовалась я. А вот про серенького даже не вспомнила.

— Холгер? — Вика хитро усмехнулась, сверкнув в мою сторону своими зелёными брызгами, — считаю, у него с памятью полный порядок. Не думаю, что с Шеата в нашу армаду могли прислать склерозника.