Небо на память

Спешно набрав знакомую комбинацию, я попыталась вызвать Славу… но динамик браслета ответил лишь слабым треском. Возможно, она далеко и сила аккумуляторов не та. Я тут же набрала Холгера, хотя до этого момента ни разу не связывалась с ним. Треск повторился и пропал, словно связь прервалась. Но ведь это не простая стародавняя батарейка, современный аналог рассчитан на год бессменной работы. И всё равно, как быть? Я трясла рукой, постукивала пальцем по самому браслету, но ничего не помогало. Глизе была более милостива в этом смысле, чем Росс. Хотя там совсем рядом наличествовал космопорт и вообще цивилизованный мир. Сейчас же обстановка была совершенно иной.

В какой-то момент мне показалось, что где-то там, далеко впереди, за облаками, промелькнула снежная вершина. Это дало мне надежду, что иду в правильном направлении. И к вечеру, если не встречу каких-либо особо сложных препятствий, прибуду к подножию нужной горы.

Спустя час я присела передохнуть и обдумать, взвесить всё то, что мне пришлось увидеть. А заодно переосмыслить произошедшее за сегодняшний день. Место ранения начало ныть, вероятно, рана оказалась более глубокой, чем я представляла себе на первый взгляд. Да и кровавое пятно несколько выросло. Хотя последнее могло произойти из-за того, что какая-то коряга впилась мне в ногу, когда я перелезала через завал валежника. Осторожно приподняв штанину поморщилась. Ну конечно, так и есть. Пластырь весь промок, и срочно требовалась замена. Я достала свежий пластырь и прилепила его вместо старого. Рассиживаться было совершенно некогда, поэтому пришлось подниматься и снова отправиться в путь. Конечно, будь я в знакомой местности, то предпочла бы пробежаться, даже несмотря на саднящую боль в ноге. Но сейчас была вынуждена соблюдать осторожность. Хотя, честно говоря, с нетерпением ожидала, что вот-вот встречу кого-то из своих. А ещё подсознательно мечтала, что это будет именно Холгер. Вначале ирбис отправиться разыскивать меня, а уж потом мы с ним вместе присоединимся к остальным. Почему-то я надеялась на его чутьё оборотня, хотя умом понимала, что Лейфа могло отбросить очень далеко.

Небольшая речка, а точнее полноводный ручеёк, попавшийся мне на пути, показался добрым знаком. Очень хотелось пить, ведь ещё утром мы не рассчитывали покинуть «Вихрь» столь кардинальным образом. Я осторожно приблизилась к нему, памятуя, что на Земле водятся крокодилы, а здесь совершенно непонятно какие монстры поджидают меня. Но вода была настолько чистой, что я без труда рассмотрела краснопёрых мальков, собирающихся в стайки. Хотелось зачерпнуть пригоршню и пить, пить… Только кто знает, может этим рыбкам подобная влага рай, а для меня она станет верной смертью. Поэтому я принюхалась к воде, но не заметила ничего особого. Ещё бы! Я ведь человек, а не лаборатория Славы на борту корабля. Решила воздержаться, даже не полоскать штанину с засохшей на ней кровью, чего уж говорить о том, чтобы обмыть испачканную ногу. Встала, чтобы уйти… А потом вернулась и села, задумавшись. Кто знает, когда мне придется встретиться с своим экипажем. Но не факт, что вода ещё раз попадётся где-то на пути. В любом случае я и её должна буду опасаться. Но так долго не протянуть. И как поступить?

Я попыталась вспомнить всё то, что читала про Росс. Но ничего особого про водные источники не всплывало в моей памяти. Возможно, про это и не упоминалось. Разве что эта планета идеальна для проживания человечества. Значит, не только местным аборигенам подходит. Вздохнув полной грудью, я скосила глаза на шуструю стайку мальков, словно нарочно дразнящих меня своим весельем. Затем полезла в нарукавный карман за антидотом. Помирать, так с закуской. А если напьюсь, обезвоживание мне не грозит. Проглотив небольшую таблетку, я поморщилась. Похоже, она встала поперёк горла, словно напоминание о моей нерешительности. И только после этого я быстро ткнула пальцем в воду, а затем облизала его. Вкус показался не самым приятным. И отчего-то напомнил мне случай из детства, когда я нахлебалась воды из-за неумения плавать. После этого папа отдал меня в секцию по плаванию и ситуация в корне изменилась. Вода стала ещё одной моей любимой стихией. Как и космос.

После этого я подчерпнула сложенной ладошкой воды и нерешительно сделала несколько глотков. Кажется, опыт удался, и я его повторила. А потом решила обтереть ногу, а заодно прополоскать штанину. Разулась, с наслаждением сняв поднадоевшие берцы. И пока не поставила ноги в воду, снова решила напиться, а заодно увидеть собственное отражение. Склонилась над ручьем, слегка повернула голову в сторону…