Небо на плечах (СИ)

- О! Я, признаться, и не надеялась, что вы заметите.

- Так вы знали?!

- Присаживайтесь, - отложив вязанье, сказала она, - Кофе? Я помню, вы черный любите. Всегда удивляюсь, когда вижу, как вы его пьете - Павел его терпеть не мог.

Любопытный штрих: тетушка, с которой мы общаемся от силы раз в квартал, помнит, что я предпочитаю кофе, а бабуля, которая вроде бы меня любит, всё норовит чаем угостить. Почему-то только сейчас обратил на это внимание.

Когда кофейник и остальные атрибуты заняли положенное место на столике возле моего кресла, а шустрая любопытная горничная исчезла из комнаты, я повторил вопрос:

- Так вы знали?

- Граф, вы видитесь с ней раз в неделю, а я постоянно живу в одном доме. Конечно, я знаю. Увы! Несчастья последних лет не прошли для моей свекрови бесследно.

- И все-равно отпускаете ее из дома?

- А что вы предлагаете? Запереть? Так вы же с Ангелиной первые и примчитесь ее спасать из заточенья. Признайтесь, вы же не поверили бы, пока сами не увидели?

Задумчиво повертев чашку, вынужден был согласиться - не поверил бы.

- Что она успела натворить? - поинтересовалась княгиня.

- Натворить - ничего. Когда она на всю чайную раскричалась, что Миша - ее персональное проклятие, я ее усыпил.

- Жаль! - после этого высказывания у меня брови на лоб полезли сами собой. - Петр Александрович не считает ее манию серьезной, а переубедить его у меня пока не получается, - пояснила Ксения Аркадьевна. - Может, хотя бы сегодняшний случай заставит его пересмотреть мнение.

- Если это поможет - я подтвержу.

- Странно, что она вообще при вас сорвалась... - и тут княгиня нервно расхохоталась, - Я поняла! Я всё поняла! Так вот что вы с Ангелиной задумали! Спасти Мишу от злобных и страшных нас! И обратились за помощью к Полине Зиновьевне! Так ведь? - не дождавшись от меня подтверждения, она закончила веселье. - Господи, вот это шутка судьбы!

Тетушка поднялась со своего места и прошлась по комнате. Теперь, когда складки платья перестали драпировать ее живот, бросилось в глаза, что женщина беременна.

- Мальчик, скажи, какими чудовищами ты нас считаешь? - впервые с момента знакомства отбросила она официоз, встав напротив меня. - Убить ни в чем не повинного ребенка?.. Родную кровь?

Женщина, повтори это четырнадцати моим братьям!

Но вслух произнес другое:

- Мы-то с вами знаем, что он вам не родной.

- Гавриил, - слегка переиначила она на благородный лад имя Упилкова, - был моему мужу тоже старшим братом. Ты не можешь этого знать, но он всегда опекал их с Андреем, не давая в обиду ни вечно занятому отцу, ни помешанной на Павле матери. Помогал мне, когда пришлось наравне с Петром включиться в управление частью предприятий. Подолгу гостил у нас. И поверь, мы до сих пор скорбим по нему не меньше, а может и больше, чем по Павлу. Несмотря ни на что! Твой отец, уж прости, но при жизни тем еще мерзавцем и кобелем был! Это только Полина Зиновьевна его недостатков не замечала, а те, кто его хорошо знал, на его счет не обольщались. А что там произошло на этих проклятых болотах - никто из нас не видел! Так что Миша все равно нам племянник.

- И поэтому его запихали в самый суровый интернат, а теперь внезапно переводите подальше от столицы?

- Суровый! Зато и обучение он дает лучшее! Это Паша у нас был звездой и призывал ветра, как дышал, а нам, обычным середнячкам, нечего дать Михаилу в этом плане! А там и педагоги опытные, и не забалуешь.

- Почему тогда не в Царскосельский лицей? Там всё то же самое, а рангом заведение все же повыше.

- И в директорах у него давний друг Полины Зиновьевны! Ты сегодня сам всё видел, зачем спрашиваешь? А то, что забираем - так лето, каникулы. Я не буду утверждать, что люблю Мишу как сына, но уж отдых от муштры он заслужил!

- Был не прав, прошу прощения, - почти искренне извинился перед женщиной, которую считал до этого разговора законченной стервой. - Тогда я надеюсь, вас не обременит мое предупреждение, что если с Мишей что-то случится до совершеннолетия, то я тоже вспомню о милой семейной привычке прореживать лишних родственников. Это же относится к Лине и Кате.

- Мальчик! Не надо мне угрожать! Мне, знаешь ли, и без тебя есть о чем беспокоиться! - погладила она свой живот, - Угрожай лучше своей бабушке - это она у нас одержима идеей чистоты крови! Впрочем, надеюсь, Петр Александрович все же внимет голосу рассудка и изолирует ее от общества. Боюсь, ваши милые посиделки с сегодняшнего дня прекратятся!

- Надеюсь, вы оставите мне право навещать ее?

- Да навещай, сколько влезет! - грубо ответила она. - Ты же не успокоишься!

Пожал плечами:

- У меня всего одна бабушка. Если позволите, я бы еще и Бергена на консультацию пригласил - сами понимаете, если ее держать в блокираторах - долго она не протянет. Заодно он мог бы и вас осмотреть, - намекнул на ожидаемое прибавление в семействе.

- Я не возражаю, слухи, что я уморила свекровь, мне не нужны. Но, надеюсь, ты понимаешь, что совсем без блокираторов не обойтись?