Небо над нами

— Зато успокоит мою совесть, — прошипел я, с прищуром глядя на Макса. Он начинал меня сильно раздражать, я как будто видел перед собой другого человека. Прежний Максим Крылов никогда бы не отказался от своих обещаний, особенно данных на могилах погибших сослуживцев.

Мы оба замолчали, наверняка думая каждый о своем. Увы, мысли наши уже не были схожи, как прежде.

— Я несколько раз перечислял деньги Пашкиным маме и бабушке, — наконец подал голос Максим. — И был на дне рождения младшей дочери Кирилла. Подарил ей огромного плюшевого медведя, а ее матери сунул конверт с деньгами. Она заплакала и попыталась мне его вернуть, но я отмахнулся и быстро ушел.

— Понятно, — хмыкнул я. — Откупаешься от них.

— Да почему сразу откупаюсь-то? — раздражённо произнес Макс. — Просто пытаюсь помочь, как могу. А могу я только дать деньги.

— Еще ты можешь вернуться со мной в Бишар, — напомнил ему я.

Крылов прижал ладони к лицу и застонал. Я невозмутимо смотрел на него, но внутри у меня все клокотало. Мало того, что Макс решил жениться так внезапно, наплевав на свое обещание, так еще и откупается от родственников погибших друзей.

— Слушай, — глухо произнес Макс, все еще держа ладони у лица. — Вот можешь считать меня мразью, можешь даже избить, но я не вернусь в Бишар. Как только истечет мой контракт, я устроюсь на работу в какую-нибудь скучную фирму, где буду сидеть, перебирая бумаги и общаясь со всякими придурками. Зато каждый вечер буду возвращаться домой живым, ясно⁈ И тебе я советую поступить так же.

— В задницу себе засунь свои советы, — процедил я, злобно глядя на друга. Вернее, наверное, уже на бывшего друга. На предателя.

Максим тяжело вздохнул и кивнул.

— Как скажешь, Илюх. Но только подумай хорошенько перед тем, как будешь давать своему психологу кругленькую сумму для того, чтобы он написал тебе «годен» в заключении. Подумай, стоит ли это того? А еще подумай о маме и Варе. Как они воспримут твое решение вернуться?

— Уж точно лучше, чем восприняли родные парней известие об их смерти, — произнес я, вставая с места. Если задержусь тут еще ненадолго, то не выдержу, и ударю Крылова по смазливой морде.

— Хотелось бы мне сказать «делай, что хочешь», но я так не могу, — в очередной раз вздохнул Макс, строя из себя сердобольного товарища. — Подумай, пожалуйста, над моими словами. Надеюсь, ты примешь правильное решение и в июле приедешь на нашу с Алисой свадьбу. Вместе со своей Варей.

— Все сказал? — спросил я, надменно глядя на Крылова.

Тот кивнул.

— Тогда пока, — бросил я и, положив на стол деньги за эспрессо, покинул кафе.

Придурок Крылов! Решил, что, поменяв свою жизнь и отказавшись от чести, может еще мне указывать, как поступать⁈ Хрен я приду на твою дурацкую свадьбу, потому что надеюсь, что в июле я уже буду лететь в Бишар в составе наемных войск одной из союзных стран.

Глава 11

— Думаю. Эти баннеры лучше. — Я ткнула пальцем в верхнюю часть распечатанного листа формата А4.

Руслан нахмурился.

— Что? — спросила я.

— Не люблю зеленый цвет.

— Но твой роман называется «Зеленый дом»…

— Да, но цвет этот безобразный, на мой взгляд.

— Тебе не нравится основной цвет природы? Как ты вообще живешь? — изумилась я.

— С отвращением ходя по улице, — улыбнулся Руслан. — Но вообще-то, я пошутил. В природе к зеленому я отношусь нормально. Не люблю этот цвет в его искусственном проявлении.

Я задумчиво посмотрела на баннер с рекламой новой книги Руслана. Зеленый фон, черный шрифт, а сбоку сама книга, тоже с преобладанием зеленого цвета. Однако дизайн обложки Руслан одобрил безоговорочно, а вот к баннеру начал придираться. Творческие люди — крайне странные личности, это я хорошо уяснила за годы работы в книжном издательстве.

— Тогда какой фон ты хочешь? — спросила я, идя на попятную.

— Может, голубой? — предложил Руслан.

Я отрицательно качнула головой и указала на обложку книги:

— Сольется с небом и будет некрасиво. Как насчет темно-зеленого? А шрифт будет светлым.

— Идет, — на удивление быстро согласился Руслан.

— К темно-зеленому у тебя никаких претензий нет? — на всякий случай уточнила я.

— Абсолютно, — улыбнулся Руслан.

— Отлично!

Я взглянула на наручные часы и, удивившись, как быстро пролетело три часа, начала собираться. Руслан наблюдал за мной с грустным видом. Он всегда грустил, когда наши рабочие встречи подходили к концу.

— Куда-то торопишься? — спросил он, когда я встала со своего места и накинула рюкзак на плечо. — Я вот хотел съездить в собачий приют и помочь там с работой. Если хочешь, можем поехать вместе?