Небо нас ненавидит (СИ)

Но придётся собираться. Но не сегодня — через пару дней. Они же не знают там, в столицах, в какой именно день он вернулся и как много должен был решить по хозяйству.

На этот раз можно в карете. Её, конечно, мотает на просёлочных дорогах, особенно если корни. Но верхом на большие расстояния есть смысл ездить только на войну или на такие вот секретные миссии. Слишком утомляет.

Ладислав разминал задеревеневшие ноги. И пошёл осматривать замок — не начал ли он зарастать крапивой и лопухом, когда остался без хозяина.

Конюшня была в порядке. Когда он вошёл, лошади подняли довольные морды. И его конь, и светлая кобыла Гервёр получили достойное место и уже вовсю хрупали овсом.

Тогда Ладислав пошёл проверять сад. Разве что теперь, после путешествия, он казался тесным и неряшливым. Кустов можно посадить и больше, а яблонь всего две.

Гервёр с видом хозяйки положения сорвала ветку чёрной смородины и отправила в рот.

— Неплохо, — заметила она, — Сорт незнакомый, но вкусные… Кстати, почему ты её не поприветствовал?

— Кого?

Кончики губ Гервёр чуть-чуть поднялись.

— Ту девушку, которую ты как-то встретил в этом саду.

Ладиславу показалось, что мир вокруг него завертелся, как колесо.

Олессы он сегодня не видел. Он знал, что она не могла не прийти и он не мог её не заметить. Но куда она делась? Почему не пришла?

— Милон! — крикнул он так, что с болота поднялась стая птицы. — Милон, чтоб тебя!

Оруженосец появился тут же. Видимо, он стоял рядом, ожидал приказа.

— Милон… — Ладислав перевёл дыхание, — Почему Олесса не вышла меня встречать?

— Я думаю, её просто нет в замке.

На этом месте барон Томирский уже не мог себя сдерживать. Он схватил мальчишку за плечи и принялся трясти, не переставая выкрикивать вопросы.

— Нет в замке? Нет в замке?! А куда она делась? Ты будешь говорить, что не знаешь, где она? Да? Да?..

— Знаю, ваше благородие, знаю! Только не тяните так сильно.

Ладислав с брезгливым видом отшвырнул Милора и скомандовал:

— Говори!

— Она в Пегих Болотах, с верными людьми.

— Что?..

— Вы же велели проверить насчёт зелёных детей, — напомнил мальчишка. — А потом уехали, никому в замке ничего и не приказали. Молодая Госпожа отлично запомнила и каждый день напоминала, что Пегие Болота проверить надо. Ну а у них у всех, как всегда, отговорки. А тут за Шапанью десять коров пропадает. И молодая Госпожа решила пример показать. Как могла, за одну кормёжку, собрала молодых парней и отправились чистить леса… Господин, куда же вы! Позвольте вас сопровождать! Я же ваш оруженосец!

31. Квендульф, невольник

Ближе к полудню у Квендульфа начались галлюцинации.

Вокруг был вполне благодатный пейзаж с зелёным лугами и пальмами. На горизонте — рощицы из непривычных южныз деревьев. Но солнце жарило так немилосердно, что пот лил в три ручья, а в голове поднималась муть.

Сначала перед глазами плавали алые медузы. Потом они вступили в сражение. Парусник продолжал скользить по реке, но ветер от парусов не освежал, а дышал в лицо густым жаром, словно печь.

Потом кто-то невидимый начал шептать ему в ухо: “…колесо колесо колесо…”. Квендульф потряс головой, пошевелил плечами (руки были по-прежнему связаны). Но голос не успокоился.

Это раздражало ещё сильней, чем медузы. Если духи хотят с ним поболтать — пусть говорят. Но пусть говорят хоть что-то осмысленное.

“Ты так и умрёшь вот так”- сказал всё тот же голосок и пропал. Зато появилось, расталкивая сражающихся медуз, огромное белое облако. Оно плыло навстречу, угловатое и бесформенное, сделанное из твёрдого пара, и всё изрытое шахтаи и гротаими, где продолжают ютиться люди. Юный невольник пригляделся получше и вдруг понял, что это не облако, а целый город.

Неужели это Бад-Табир? Неужели приехали?

Он ощутил прилив сил. Поднялся, сел, поморгал глазами, пытаясь стряхнуть головокружение. Потом прочитал короткую молитву. Молитва была для Старых Богов, мать часто читала её в детстве, когда он болел. И вот прошли годы и мать жива — а он, Квендульф, всё равно, что умер.

Интересно, ей сообщили? Даже если и сообщили — она, как и положено матери, уверена, что это ошибка. Продали в рабство кого-то другое, имя обычное и популярное. А её маленький Квендульф просто пропал без вести и обязательно вернётся. Рано или поздно — вернётся!

Не бойся, мама, — подумал Квендульф, — Я однажды вернусь. Я сделаю всё, чтобы вернуться.

Парусник свернул к причалу. Дальше фарватер был сложнее — город разрезал реку каналами и запрудами, русло обмелело и проступили островки, поросшие высокой болотной травой. На дамбах, что разделяли каналы, уже суетились человечки с вёдрами и деревянными лопатами.

От этой картины стало ещё печальней. Вот оно, прямо перед глазами — угнетение человека человеком.

Квендульф предположил, что там, среди запруд, должен быть главный речной порт. Ведь не может же эта пристань в полторы деревяшки снабжать такой большой город!.. Она была ещё меньше той, что они видели.