Небо под потолком

— Я-то, может, и пойму, — усмехнулся Л.М. — А вот Серафиму ты как объяснил бы разбитые башки его людей? Скажи спасибо, отмазал я тебя, не стал называть. Сделал вид, что это у меня такие шустрые спецы есть, что в любую дырку пролезут. Заодно еще больше уважения заработал.

— Ну, спасибо! Только я и сам бы разобрался с ними.

— Вот за это ты мне и нравишься, — похвалил Носорог. — Кстати, оцени, мою любезность — один пришел, без мордоворотов. А то скрутили бы, как вчера. Федюня на тебя а-агромный зуб имеет.

— Что ж, ценю. Но как говорил капитан Блад, переводя с латыни: «Кто предупрежден, тот вооружен». Сегодня — не вчера, этот номер у твоих «горилл» уже не прошел бы. Я ведь тоже кусаться умею.

Никита, конечно, немного бравировал. Но и впрямь теперь он стал жестче и так просто скрутить себя не дал бы. Вплоть до применения оружия.

Что-то такое Л.М. в его глазах уловил и посерьезнел.

— Ладно, не петушись. Я пришел не ссориться с тобой, а договариваться миром. Не хочется гадости делать своему школьному приятелю.

Вот уж в такое его благородство Никита ни за что не верил. Дело тут было в другом. И он, кажется, догадывался, в чем.

Внимательно посмотрел в лицо Носорогу и спросил участливым тоном:

— Что, Алла. так допекла?

Л.М. неожиданно легко согласился:

— Ну, допекла. С ней еще ее папочка ничего не мог поделать. Где уж мне-то? Попытался ее куда-нибудь в круиз отправить — ни в какую. Твердит, что должна быть здесь и с тобой. Я ведь могу врачей свистнуть, чтобы наширяли ее чем надо. Но потом она этого не простит. Да ты и сам знаешь, каково с ней.

Никита неожиданно увидел в нем не самого могущественного в городе бандита, а слегка растерянного папашу, которому взрослая дочь заявила, что беременна и собирается замуж за водителя мусоровоза. Что делать, у кого совета спрашивать? Он вспомнил, что от Л.М. несколько лет назад убежала с каким-то иностранцем жена, а сын учится то ли в Швейцарии, то ли в Англии. Педагогического опыта нет, вот и ошалел слегка в непривычной ситуации.

— Хочешь совет? — спросил он мягко. — Брось ты это дело. Все равно будет так, как она захочет. А я ей помогу, чем смогу.

— Не брошу! — упрямо заявил Носорог. — Здесь дело не только денег, но и принципа. Если не дожму — меня потом уважать перестанут.

Господи, подумалось Никите, речь о судьбах человеческих идет, а он твердит об уважении. Ну и дубина же! Ничего понимать не хочет.

— Так что тебе от меня надо-то? — Ему уже надоел этот разговор.

— Что надо? — переспросил Л.М. — Надо, чтобы ты от девчонки отстал. Ушел, испарился, исчез, другую бабу завел!

— Нет, — сказал Никита. — Этого я сделать не могу, извини.

— Погоди! Есть хорошее предложение.

— Ну давай.

— Что ты скажешь о ста тысячах?

— Чего?

— «Зеленых», разумеется.

— Большие деньги, — сказал Никита спокойно. Он уже понял, что сейчас последует, но даже не рассердился. Такие уж это люди. Считают, что все покупается и продается. Ему вспомнился разговор с Аллой о настоящей цене. Теперь те слова казались сущей глупостью.

— Ты их получишь! — В голосе Л.М. послышались торжественные ноты, словно он собирался вручить Никите олимпийскую медаль или Нобелевскую премию.

— И для этого, конечно, я должен отказаться от Аллы?

— Разумеется!

— А что, может, взять, эти баксы и рвануть с Аллой на море? Вот и решение вопроса. Носорог как-нибудь здесь перетопчется. Нет, так нельзя. Во-первых, просто нечестно получится, а во-вторых — попробуй отними у таких, как Л.М., самое дорогое — деньги. Мало потом не покажется. Они многое могут понять и простить при соответствующих обстоятельствах, разумеется. Но деньги — это святое, тут никакие объяснения не имеют силы. За деньги они кому угодно голову открутят.

— Не пойдет, — вздохнул Никита.

— А что мешает? — Носорог начинал злиться.

— Да ничего, в сущности. Только если бы я был способен взять эти деньги, Алла меня точно не полюбила.

— Ты думаешь, она тебя любит? — все больше раскалялся Л.М.

— Надеюсь.

— Дебил! Да ты для нее — экзотика вроде папуаса! Бесится девка, вот и бросается на редкие штучки!

— Ну, не такой уж я и редкий, — рассмеялся Никита. — Тоже еще, нашел ископаемое.

Ему действительно было смешно. Разговор словно из какого-то фильма шестидесятых годов. Честного советского человека сооблазняет долларами американский шпион. «Нет, этого вы от меня никогда не добьетесь, гражданин Гадюкин!»

Л.М. вдруг успокоился.

— Ладно, — сказал он. — Не хотите добром — не надо. Папули своего голубого она уже лишилась. Тоже такой несговорчивый был. Говорил ему: «Соглашайся, Митька, плохо все закончится!» Нет, уперся. Вот и пришлось человека к нему посылать. Так теперь девка и тебя, любимого, не досчитается.

Ох с каким сарказмом Л.М. назвал Никиту любимым! Словно керосином облил. «А права Алла была, — подумалось тому. — Митьку точно его люди угрохали. Ладно, всему свое время. И с эти разберемся». Безмятежной улыбки со своего лица он не убрал.

Носорог встал.

— Так какое твое последнее слово? — навис он над столом.

— Ты слышал, — сухо промолвил Никита. — Прощай.