Небо под потолком

А когда выходил из туалета и собирался выключить там свет, все и произошло. В сумерках коридора ему показалось, что дверь ожила и решила больше не быть дверью, а, к примеру, превратиться в воздушный шар. Она вдруг вздулась, пошла трещинами и лопнула, расколовшись на две неравных части. Верхняя, более узкая, ударилась в потолок, а нижняя, та, что пошире, пронеслась мимо застывшего на выходе из туалета Никиты и исчезла в комнате. Какая-то сила мягко толкнула его в грудь, и он тут же обнаружил, что лежит в ванне, задрав ноги, а из "коридора летит густая белая пыль. Звука взрыва он так и не услышал.

Устройство, рванувшее под дверью, судя по всему, было не очень мощным. На площадке разлетелась дверь только его квартиры. Две остальные, хоть и посеченные каменной крошкой, остались стоять. Перепуганные насмерть соседи даже не пытались выяснить, что же произошло.

Как ни странно, уцелела и лампочка под потолком, продолжавшая мутно светить сквозь клубы дыма и пыли. Остро чувствовался тошнотворный запах сгоревшей взрывчатки. Напоминало это сероводородный источник.

Известковая взвесь еще не успела осесть, а Никита уже сел в ванне, потом поднялся на ноги. В ушах гудело и трещало, как в неисправной телефонной трубке. Он потряс головой, и движение отозвалось тупой болью в затылке. На волосах крови не было. Судьба обошлась с ним милостиво — ни одной царапины, только временная глухота и легкая контузия от взрыва. Основная волна прошла мимо, швырнув его в ванну, которая и защитила от случайного ранения. Обломок двери влетел в комнату, разнес по пути кресло и врезался в стену в нескольких сантиметрах от тумбочки с телевизором, да так и остался лежать на ковре.

Не придя в себя окончательно, Никита добрался до платяного шкафа, натянул тренировочные брюки, какую-то футболку. Ему показалось глупым ходить по взорванной квартире в трусах и туфлях на босу ногу. Здесь оставался еще один пистолет, который необходимо было спрятать. Пошатываясь, достал "кольт" и открыл дверь кладовки. В ангаре он переоделся и спрятал оружие. Задерживаться было нельзя, с минуты на минуту должны нагрянуть милиция и прочие аварийные службы. А так хотелось остаться и не возвращаться в большой мир уже никогда! Слишком жестокие дела там вершились. Он был всего лишь человеком, который мог воевать с мухами и осами, но еще не убил никого себе подобного.

Собравшись с силами, Никита все же нажал кнопку и вышел из кладовой. У порога квартиры Шарипов давал указания незнакомому милиционеру. Увидев появившегося хозяина, он обрадовался.

— Живы? Отлично! А я уже думал, что зря на вас поставил.

— И не надейтесь, — разлепил Никита пересохшие губы. — Торпеда мимо прошла, боцман.

— Какая еще торпеда? — изумился начальник милиции. — Вас не задело чем-нибудь?

— Нет, это такой старый анекдот. Там корабль утонул.

— Ну, вы, похоже, на плаву, раз анекдоты вспоминаете. Помните, что произошло?

Никита повел головой. Более резкие движения делать не хотелось, затылок давал о себе знать.

— Нет, не помню. Вероятно, что-то взорвали. Думали, что я у дверей стою.

— Ну-ка опишите, как все было.

Он послушно рассказал. Немного подташнивало. Неужели сотрясение мозга?

— Сработал дистанционный взрыватель, — авторитетно заявил лейтенант, слушавший Никиту вместе с Шариповым. — Установили заряд и стали ждать, когда свет в коридоре загорится. А потом нажали кнопку.

— Не понимаю, почему утра не дождались в таком случае? — задумчиво сказал начальник милиции.

Никите трудно было даже говорить, так плохо он себя чувствовал, но пришлось высказать свою версию.

— До утра им ждать было просто лень. Вечно спешат, вот и получается абы как.

— Вы предпочли бы профессиональную работу? — с интересом спросил Шарипов. — Чтобы сразу на кусочки?

— Надоело сталкиваться с дилетантами. Вы водки не хотите?

— А есть?

— Для хорошего человека найдется. Несколько непривычная обстановка, извините, но выпить все равно можно. Пошли на кухню.

— Вам надо бы лечь.

— Успеется. У меня тоже вопросы есть.

Шарипов с сомнением посмотрел на него.

— Учтите, никаких служебных тайн я даже под водку выбалтывать не стану.

— Я этого и не требую.

Начальник УВД дал указания возившимся на площадке подчиненным и проследовал за Никитой.

Кухня вообще не пострадала. Захлопнувшаяся дверь не дала проникнуть туда даже пыли. Бутылка, принесенная вчера из ангара, была на месте. Никита достал ее, разрезал длинный огурец, пару помидоров. Подумал и присоединил к этой закуске несколько кусочков сала с мясными прожилками. Разложил на тарелочке, отрезал черного хлеба и скомандовал Шарипову:

— Вы наливайте, наливайте!