Небо Славян (СИ)

Из леса на всем скаку вылетело около восьми сотен конных. Большинство было во всем черном, такие же, как и тот воин, что выпустил стрелу. Хазары двинулись на них, набирая ход. Две конные массы шли друг на друга. Степняки не успели набрать скорости, и их удар был слабым, по сравнению с ударом загадочного войска, которое вылетело из леса.

Когда оба войска схлестнулись, хазары поняли, с кем они имеют дело. Их взору представились воины, которые орудовали двумя мечами одновременно в конном бою, причем у каждого был черный доспех и у каждого было закрыто лицо. Хазары слышали о черной дружине, которая была в Новгороде, но никогда не видели ее. Иначе ее называли дружиной Перуна. Никто ее не видел, но зато почти все слышали, какие там воины. И вот теперь молодому хану Тимуру в его первом походе, который он думал закончить победой и разгромом Словенска, пришлось встретиться лицом к лицу в бою с дружиной самых лучших воинов из русов.

Так или иначе, степняков все равно оставалось больше. Но это им уже не помогло бы. Увидев, что пришла помощь, из засады вышли пять сотен конников словенской дружины. Одним ударом они оборвали ту нить, которая была между пешими и конными хазарами. Теперь уже перед градом развернулась настоящая битва. Русы бились отчаянно и смело. Теперь все было за ними, оба войска хазар были отрезаны друг от друга. Конные терпели поражение, им даже не давали уйти. Стрелы черной дружины находили каждого, кто пытался скрыться от битвы. Началась такая суета, что хазары позабыли про своего хана. Его нашел чей-то острый меч, и одним движением молодой Тимур был опрокинут на землю с раскроенным черепом.

Русы били всех беспощадно. Всюду слышались одни вопли и лязганье стали. Войско хазар погибало на глазах. Даже такие опытные наездники и конные воины, как они сами, не смогли противостоять дружине Перуна. Вел же эту дружину не кто иной, как старший сын Рата Данко. Никто не знал, что, уйдя из родного дома в Новгород и попав в дружину, он попал именно к этим воинам. После долгой службы эта могучая дружина досталась ему от Хоральда. Теперь он командовал сыновьями Перуна.

После смерти старого варяга Данко тайно наладил связь с заставой. Он хотел защитить свою землю. Сначала это было не так просто, Всеволод ему не доверял, но со временем все пошло лучше. Дружина Перуна и братство заставы носили одни и те же знаки на груди. И те и другие были воинами бога славян. Поэтому-то воевода с заставы так легко и подпустил к себе Данко, потому что он знал его уже не один год.

Сейчас они оба громили хазарское войско, не давая ему ни малейшего шанса. Те, кто стоял в засаде у Словенска во время штурма, сейчас бились с еще большей яростью, они мстили за своих убитых братьев, и их месть была страшна. Степное войско таяло, как снег под лучами весеннего солнца. Меньше часа прошло, как перед градом не стало хазарских воинов. Все они были изрублены, повержены. Никто из них в этот раз не вернется домой не то чтобы с добычей, а не вернется совсем.

В самом граде шла ожесточенная битва. Но словене держали напор. Князь опасался, что хазары ударят им в бок именно с той позиции, куда хан отправил своих людей на приступ второго участка стены. Но с той стороны никто не шел. Не было ни словен, ни хазар. На время это вылетело из головы Гостомысла, пока он сражался в первом ряду, но, когда его сменили, он вспомнил про Рата, который защищал второй участок стены. Он не мог послать туда людей, ведь князь не знал, что творилось перед городом, не знал, что хазары уже, считай, были разбиты, а конные, спешившись, рубились уже на входе в Словенск, очищая его от степной чумы. Но, когда он увидел, что с того конца прорубаются словене, он лично взял два десятка воинов и ринулся к своему другу на помощь. Но помощь уже была не нужна.

Воины отдали свои жизни за этот участок. Чуть больше семи десятков воинов под командованием кузнеца удержали почти шесть сотен хазар, которые пытались взобраться на стены. Никто не уцелел. Всюду были тела мертвых хазар. Словене же были разбросаны кучнее. Видимо, защищаясь и прикрывая друг друга, они на последнем дыхании рубились с врагом, не уступая ему ни одного метра своей родной земли. Рат лежал посреди кучи убитых им воинов. Его латы были изрублены, на голове виднелось сильное рассечение. Если бы не его собственный шлем, то, возможно, смерть забрала бы его иным способом, но она решила по-другому. Видимо, поняв, что взять этого воина в рукопашном бою будет дорого стоить, хазары уложили кузнеца стрелой, метко пущенной в горло, именно в ту часть, где оно было не защищено. Но, даже умирая, он не выпустил из рук свой молот. Это было его оружие, и им он не давал пройти врагу на его землю.

Князь молча смотрел на этого могучего воина. Сыновья Рата, возможно, тоже погибли, а возможно, они сейчас бьются под Словенском. Он понимал, что никто не смог бы удержать здесь хазар, кроме Рата, и он сделал это ценой своей жизни.