Небо Титана (СИ)

Время вышло. Я стою в неизвестно каком по счету зале, заканчивающимся очередным проходом в другой точно такой же зал. Кислорода на двадцать минут. Если сюда я шел осторожно, осматривая стены и потолок, то назад я уже несусь со всех ног, шлепая подошвой по скользким камням. Бегу и в фазе полета я преодолеваю несколько метров. Из-за низкой гравитации планировать остановку во время бега приходится заранее, ведь инерция тут выше, чем на Земле, а значит, можно не рассчитать и врезаться в стену. Боль в ноге стала сильнее, но выбора нет, надо терпеть. Продолжаю периодически звать Жоржа, хотя в этом уже нет смысла, я все равно не успею его спасти. Надо выбираться самому. Кислорода осталось на восемь минут. Я почти добрался до помещения, откуда утащили Жоржа, и тут вдруг слышу:

— Юра! Помоги!

— Жорж!

— Перчатка, она почти растворилась! Мне больно!

— Жорж! Прости, — говорю я, — я не смогу помочь тебе, прости меня!

— Не бросай меня, Юра! Я не хочу, чтоб все закончилось вот так вот!

Ком подкатывает к горлу. Я сделал все что мог.

— Юра! Рука горит! Он переварит меня заживо! Не бросай меня!

— Я не могу, не могу! Прости!

— Юр… я… — из-за помех я не могу ничего разобрать, — домой… прошу! Я…

Не в силах слушать крики Жоржа, я выключаю микрофон. Через семь минут я начну задыхаться. Еще надо как-то выплыть отсюда! Бегу со всех ног. Руки мои затряслись, а из глаз брызнули слезы. Слизни к моему возвращению снова заползли на потолок. Под ними я прохожу медленно. Добираюсь до батискафа и вместо того, чтоб запрыгнуть в него и на полном ходу мчаться к поверхности я вдруг останавливаюсь. Безвольно стою и плачу. Кислорода остается на шесть минут. Не знаю, что заставляет меня это сделать, но я совершаю самый безрассудный и иррациональный поступок, который только можно сейчас сделать — бегу обратно в то место, где появилась связь. Добравшись, я включаю микрофон.

— Жорж! Я тут! Попробуй описать, куда оно тебя отволокло!

Жорж тяжело дышит.

— После коридора мы вышли в зал, а потом оно скатилось куда-то вниз! А дальше забилось в какую-то щель! Юра! Умоляю, не оставляй меня!

Я рванул что есть мочи к тому откосу, у которого был более часа назад. Бежать было не далеко, буквально один коридор. Связь снова пропала. Добравшись, я кинул взгляд на таймер — четыре минуты. Я осознал, что уже не выберусь отсюда. Да и черт с ним! Все равно помирать! Чуть ли не кубарем я скатываюсь вниз. Протискиваюсь в щель неподалеку. Продвигаюсь, шаркая плечами о стены. Вижу за очередным поворотом слабый свет фонаря Жоржа. Свой фонарь я выключаю. Нет смысла и времени что-то планировать. Выйдя из узкой щели, я оказываюсь в небольшой полости. Выставив перед собой гарпун, я с криком бросаюсь на тварь, а она бросается на меня!

25. Реинкарнация

Крыша буровой промялась, а по стеклопакету пошли трещины. Щупальца сжимали кабину все силнее. Мингли и Стив сидели на переднем ряду. Стив включи лампочку на потолке.

— Саид! Меня слышно?! — спросил Мингли.

— Слышно, — раздался голос из динамика, — я бегу к базе! Меня не преследуют!

— Саид, если мы погибнем, ты должен…

— Я все знаю, — перебил археолог, — я все сделаю как надо!

— Пистолет твой, я так понимаю, тоже в шатре остался? — спросил Мингли у Стива.

— Да, но какой от него толк? Ты посмотри какие они огромные!

Стив уставился на щупальце, часть которого проходила по лобовому стеклу.

— Заводи машину! — воскликнул Стив, — прогреемся и попробуем ошпарить эту сволочь!

Мингли нажал кнопку пуск, и бесшумный электромотор приступил к обогреву буровой.

***

Саид бежал, с каждым прыжком преодолевая более двух метров, и скорость его составляла около десяти километров в час. Старый археолог тяжело дышал, неся на себе костюм и оборудование массой двенадцать килограмм, но здесь это ощущалось в семь раз легче. Двигался Саид в приблизительном направлении ракеты. Свет прожектора, который оставил Юра включенным на базе, скрывала густая атмосфера и дождь. Археолог мыслил так — “Как окажусь на расстоянии в пару километров, дождусь молнию, перед взором вдали мелькнет база, и я скорректирую курс”. Слушал разговор Минги и Стива в общем чате, но сам ничего не говорил, чтобы не сбить дыхание. Через пятнадцать минут Саид все же решил передохнуть. Остановившись, он сделал обогрев костюма чуть слабее. Уперев руки в колени, в полусогнутом состоянии стоял он и пытался отдышаться, глядя в круг света под ногами. Через некоторое время мужчина распрямился и увидел вдали молнию, а точнее лишь ее слабый блеск, который кое-как продрался через густой метановый ливень.

— Вы прогрелись? — спросил Саид.

***

Да, — ответил Мингли.

Существо, а может и существа (изнутри было не разобрать сколько их там оплетают буровую), до этого сжимающее кабину, начали медленное движение. Мингли и Стив смотрели, как ползут щупальца, смещаясь назад к кузову.

— Ага, — сказал Стив, — не нравится им.