Светозару было немного неприятно, что Нереус решил обратиться не Абраксасу, а к Мурали, но он ничем не показал своего недовольства. Есения сбежала из его постели в неизвестность, поэтому ему не стоит настаивать, на чём либо. Раз её отец решил поехать к Мурали, что ж, пусть будет Мурали.
Полночь незаметно накрыла Хотшин и луна своим ликом осветила город, его улицы опустевшие уже к этому часу. Жители спали, а Млада сидела перед зеркалом в комнате- будуаре и расчёсывала свои длинные каштановые волосы.
Её золотистые глаза подёрнулись влагой, казалось, она не видит своего отражения в зеркале, и действительно так и было.
Двадцать один год назад Млада увидела его. Красавец! Высокий, широкоплечий, длинные вьющиеся чёрные волосы и карие бездонные глаза. Он шёл по рынку, и его поступь была божественна хороша. Беримир, отец Светозара, в которого Млада влюбилась, будучи ещё девушкой и сын так похож на отца, только волосы и глаза взял от матери своей Дарены, а всё остальное это отцовское. Так же умён, так же улыбается, так же хмурит бровь. Как будто и не было этих двадцать с лишним лет.
Млада вспомнила, как они познакомились, как полюбили друг друга и как Беримир отказался от неё в пользу своего рода Архонтов и взял девушку в жёны из своего рода, когда узнал, что Млада из рода Даймонов. Мог ли он, уже на тот момент правитель рода Архонтов связать свою судьбу с ней? Мог ли позволить дочери врага быть своей женой?
Шла война, которая то прерывалась, то снова возгоралась с новой силой, а то тлела несколько лет. Млада помнила каждый день, проведённый с Беримиром и помнила Абраксаса, этого хитрого, опасного колдуна.
Золотистые глаза Млады потемнели и злоба вспыхнула в них, когда она вспомнила, как пришла за помощью к нему, с надеждой на то, что этот колдун уговорит Беримира жениться на ней. Вспомнила, как излила ему всю душу, потому, что не знала, кто бы мог помочь ей в этом горе. А что сделал Абраксас?
Он подарил ей кольцо необычайной красоты. Сказал, что как только она наденет его на палец Беримиру, тот станет послушным и его любовь к ней возгорится с новой силой. Ни какие преграды не остановят его на пути к их союзу. Млада поверила. А чтобы кольцо вобрало силу, Абраксас посоветовал ей его одеть на свой безымянный палец, чтобы её любовь покорила Беримира в самое сердце.
Млада с дуру и одела кольцо. Она помнит смутно, что происходило потом. Помнит только, как не стало у неё воли, а голова закружилась от желания быть рядом с Беримиром.
— Беримир! — позвала она тогда.
И услышала ответ.
— Я здесь, дорогая!
Млада не осознавая себя, отдалась Абраксасу, потому, что тому она очень приглянулась. Он знал, что Беримир женится на другой, ведь это и ему было выгодно. А эту несчастную кто приголубит? Вот Абраксас и пошёл на хитрость. Воспользовался её отчаянной любовью к Беримиру и завладел девушкой, а Млада думала, что ласкает её возлюбленный.
Ночь, проведённая с Абраксасом болью ударила в сердце Млады и кулак её непроизвольно сжался.
Кто возьмёт в жёны девушку, опозоренную таким образом?
Кольцо Абраксас снял с неё утром и, придя в себя, Млада осознала, что произошло с ней. Она набросилась на него и ударила мага по лицу, но тот только засмеялся и сказал.
— Если хочешь, чтобы жизнь твоя наладилась, делай, как я тебе скажу.
Так Абраксас устроил свадьбу между ней и молодым правителем Нереусом. Они оба и Нереус, и Млада были из одного рода Даймонов. Отец Млады имел чин генерала в войске отца Нереуса и когда тот уже был при смерти, к нему пришёл Абраксас и договорился о союзе дочери генерала, Млады, с сыном правителя. На смертном одре тому ничего не оставалось, как согласиться, ведь судьба всего рода теперь была в руках Нереуса.
Абраксас предрекал рождение наследника от этого союза, а правителю наследник нужен был обязательно. Отец Нереуса умер с надеждой на внука, но родилась Есения.
А Млада всю жизнь лелеяла надежду отомстить Абраксасу за нанесённое им бесчестие.
Она внимательно посмотрела на свой безымянный палец. Там красовалось кольцо, которое ей одел Нереус на свадебной церемонии, но это было другое кольцо.
И тут вдруг она вспомнила, как вспышка в её мозгу: атласная красная подушечка, её враг, маг Абраксас подаёт эту подушечку в руки Светозару, а там лежит кольцо.
— Кольцо для тебя дорогая, — Светозар улыбнулся Есении, — его выковал сам маг Абраксас. Я надену его тебе в знак моей любви и почтения.
— Кольцо! — вскрикнула Млада.
Кольцо для Светозара Нереус заказал у своего друга детства Агнехрона, кузнеца и мастера по металлу, золоту и серебру. Лучшего мастера нет ни у Архонтов, ни у Монос, хоть и у последних, город стоит рядом с горой, в которой столько металла добывается, столько золота и серебра, что им можно завалить не только Кучелмин, но и Хотшин, Алчедар вместе взятые.
Их кольцо было для Светозара чистым, а вот кольцо для их Есении?
— Срочно к Беляне, — сама себе прошептала Млада.