Они вместе вышли и пошли, куда глаза глядят, тихо, не спрашивая друг у друга ничего, каждый со своими мыслями. Гуляли долго, молчали долго и не заметили, как свернули к дому тёти Жданы. Подошли с противоположной стороны, с другой улицы, там, где был забор и лаз в нём, и сарай доверху набитый соломой, запасенной Калерией на зиму для козы и ещё для каких- то своих нужд.
— Я тебе кое- что покажу, — потянула Ждана за руку Светозара.
Он поддался и пошёл за ней. Девушка отодвинула одну из досок в заборе, пролезла в лаз и махнула ему рукой, чтобы он следовал за ней. Светозар тоже вслед.
— В этом сарае есть одно местечко, — засмеялась Ждана, — когда я была маленькой всегда там сидела и смотрела на заход солнца. Очень красиво!
Она подошла к сараю, отодвинула задвижку, открыла большую дверь, и они оба вошли в пахнущее сеном и прогретым солнцем деревом, помещение. Светозар мельком взглянул на дом Жданы, в окнах света не было, и во дворе стояла тишина, значит Калерия всё ещё у своих подруг, болтает.
Сарай был добротным, с высоким потолком и огромной кучей сена заботливой рукой прибранного в этот идеальный стог. Тут же к этому стогу приставлена лестница с широкими ступенями, по ней уже карабкалась наверх Ждана.
— Ну, чего ты?! — девушка смотрела на него сверху, с огромной высоты.
Она уже была под самым потолком, верхом на стоге сена.
Светозар подошёл к лестнице и быстро взобрался вслед.
— Вот, смотри, — почти в самое ухо прошептала она и указала пальцем на небольшую щель между потолком и углом в стене, — это я её здесь сделала. А для чего? — сама себя спросила она и сама же ответила, — а для того, чтобы за соседским мальчишкой подглядывать, — она тихонечко засмеялась, — он такой драчун был. Проходу мне не давал, вот я и решила за ним подсматривать и все его тайны выведывать, чтобы ему потом насолить.
Сейчас Светозар и Ждана были сами как дети. Хотя она и была его старше на год, но по ним этого нельзя было определить. Оба молоды, оба красивы и оба ждали от жизни всего самого лучшего.
Солнце садилось медленно и вот его красно- багряные лучи лизнули сарай, где сидели на сене Светозар и Ждана, и тут яркий закатный луч вдруг вспыхнул пламенем, попав в щель в досках. От этого природного явления и от красоты небывалой они вскрикнули, настолько было неожиданным это мгновенье.
— Я давно этого не видела, — прошептала Ждана, — совсем забыла, как это красиво.
— Это великолепно, — так же прошептал Светозар.
Луч от солнца красного цвета струился из щели, прорезая сумрак сарая, как будто деля пространство на два поля, в одном сидела девушка, поджав под себя ноги, а в другом он любовавшейся ей. Серые глаза Жданы блестели, тень почти полностью окутывала её тело, а яркая полоска загадочно горела, как граница между ними.
Светозар не знал, что его сподвигнуло и даже не смог бы объяснить самому себе, но тут он вдруг полуобнял Ждану и притянул к себе, и их губы встретились в горячем поцелуе.
Ждана не сопротивлялась, она крепче вцепилась в него, и они упали в ароматное сено. Луч скользнул вниз и совсем погас, солнце село, заставляя темноту полностью скрыть то, чем занялись эти двое.
ХV
Пыль на дороге клубилась, поднимаясь из- под копыт двух вороных. Всадники оба в тёмных накидках в капюшонах, скрывающих их лица, ехали по дороге, ведущей в город Алчедар. Из- за шума копыт лошадей, скакавших по сухой земле, неясно было слышно, что сказал первый всадник второму. Второй повернул голову к первому и оскалился в улыбке.
— Вон, Ачедар виден! — крикнул первый, указывая плетью на город, появившийся в дымке на горизонте.
— Успеем до захода?!
— Должны!
И всадники пришпорили своих коней.
Эти двое были посланы Анакой за старшим сыном правителя рода Монос, Махавиром. Они следили за ним до самых дверей дома, в котором снимала комнаты Горислава и увидели, как те двое выехали из ворот, покидая Кучелмин. Они последовали за ними, но на приличном расстоянии. А когда бандиты поняли, что Махавир и Горислава направляются в Алчедар, то совсем расслабились и позволили себе заночевать в одном из постоялых дворов.
— Эти двое голубков от нас всё равно никуда не денутся, — ржал первый бандит, вгрызаясь зубами в ножку курятины, — он её проводит и вернётся обратно, а тут мы его и прикончим!
— Да, ты, верно говоришь, — согласился с ним второй, — он свою девку одну никуда не отпускает. Вот нам как повезло! Теперь золотишко нам Анака отвалит за его голову.
— Самое главное надо всё сделать так, как будто эта была обычная драка, — напомнил первый.
— Угу, — промычал второй, уплетая за обе щёки печёный картофель.
Однако когда прошли сутки, оказалось, что Махавир не вернулся и на вторые тоже. Бандиты забеспокоились и решили отправиться в Алчедар, узнать, в чём же дело.
А дело было в том, что Махавира не принял Беримир. Как и опасалась Горислава, её отец даже на порог её возлюбленного не пустил. Пришлось ему снять комнаты в доме напротив дворца и ждать милости от отца Гориславы.
— Ты, непутёвая! — грозно сказал Беримир своей дочери, — совсем головой не думаешь! Зачем привела его в наш дом?!