Небо в огне. Штурмовик из будущего

— Да вот же, — политрук повернул «грушу» маяка и продемонстрировал маркировку на боку. — Вроде по-английски что-то написано. Я только и понял, что изготовлено в тридцать девятом, да и то, потому что цифрами указано. Или ошибся?

Но Григорий не ответил. Он хмуро разглядывал развороченную стенку, пробитую не то пулей, не то осколком. И мрачно прикидывал, как теперь подать сигнал бедствия. Вспыхнувшая секунду назад шальная надежда стремительно угасла.

— Сержант! — резкий окрик Залыгина вернул его в реальность. — Оглох, что ли?

— Простите, товарищ политрук, вспомнить пытался. Вроде бы в самом деле не русская штуковина.

— Сам вижу! — Особист нетерпеливо махнул рукой. — Для чего она нужна?

— Не помню, — убито сказал экспат. Сейчас Григорий впервые искренне порадовался тому, что его изуродованное лицо надежно скрывает внешнее проявление чувств и эмоций. Помнится, еще в гимназии приятели частенько подтрунивали, что по нему всегда очень легко определить, о чем он думает. А что сделаешь, пока организм не закончил перестраиваться, контролировать себя неимоверно сложно. Вот позднее, когда встанешь на Маршрут… Стоп! Лучше забыть прошлое и стараться жить настоящим. Потому что будущее в такой тьме, аж выть хочется. Как тому волку, что вчера полночи не давал всем уснуть.

— Жаль, — политрук разочарованно отвернулся. — Ладно, попробую инженера поспрошать.

— Это того, что вчера к нам прибился? — поинтересовался Юферов. — Старик-железнодорожник? Думаете, он сможет?

— Ну да, — Залыгин поднялся с бревна и привычным жестом поправил портупею. — Кстати, товарищ сержант, а вы почему без оружия?

— Так личное делось куда-то, — осторожно произнес экспат, пытаясь по лицу особиста понять, видел ли он его табельный излучатель или нет, — а другого у меня и не было.

— Непорядок, — решительно рубанул политрук. — А если на немцев напоремся, вы с ними при помощи ложки драться будете? Старшина!

— Сделаем, — отозвался Юферов. — Ты, Дивин, после обеда подойди к моей телеге, я тебе винтовку и патроны выделю. Помнишь хоть, как обращаться?

Экспат растерянно пожал плечами. Видел он, разумеется, у красноармейцев их оружие. Они называли его «мосинкой», или трехлинейкой. Но в руках не держал. Внешне вроде простой механизм, общие принципы работы понятны. Но вот как на практике…

— Ясно, — угрожающе насупился Юферов. — Что ж, будем тренироваться.

Перед глазами Григория почему-то возник образ грязного засаленного котла.

* * *

Вечером, после изнурительного марша, возле костра, где расположился с полученной винтовкой Григорий, объявился особист в компании долговязого старика с приметной родинкой над верхней губой. Дедок тихонько покашливал в кулак, смотрел устало, сразу же плюхнулся на подтащенное поближе к огню трухлявое бревно и оживился лишь тогда, когда старшина Юферов вручил ему кружку с кипятком, слабо подкрашенным какими-то травками.

Дивин смекнул, что это, видать, и есть тот инженер, что будет разбираться с его маяком. Что ж, как говорится, попутного ветра в горбатую спину, дедуля! Посмеиваясь про себя, сержант вопросительно глянул на Залыгина. Политрук поскреб отросшую щетину на подбородке и сказал, что Григорий временно поступает в распоряжение товарища…

— Махров! — старик на мгновенье оторвался от кружки. — Алексей Михайлович Махров.

— Да, именно, — особист вяло улыбнулся, бережно вытащил из своего вещмешка завернутый в тряпицу маяк и вручил его инженеру. — Я пойду пока, дела еще имеются. Юферов, помоги тут, если понадобится.

Старшина понятливо кивнул. А Дивин подумал, что на месте политрука ни за что не выпустил бы из поля зрения непонятный механизм. Странно, с чего вдруг прежде столь бдительный особист проникся полным доверием к этому старперу? И экспат решил, что ухо с Махровым следует держать востро. Так, на всякий пожарный.

— Присаживайтесь поближе, молодой человек, — дед приглашающе похлопал ладонью по бревну. — Будем смотреть ваш прибор. Если вспомните чего, сразу же дайте мне знать. Договорились?

— Я постараюсь, — сдержанно ответил Григорий.

— Вот и славно. Так, и что же тут у нас? — инженер покрутил в руках маяк, а потом вдруг очень ловко подцепил хитро спрятанную защелку, дернул, и оранжевая «груша» распалась на две половинки, мелодично звякнув. — Ишь ты! — Махров покачал головой и поцокал языком. — Чего только не придумают. Интересно, а вот эта хреновина здесь зачем присобачена? — Он склонился над прибором, буквально уткнувшись в него. — Подержите-ка, — экспат нехотя взял в руки часть разбитого маяка и начал разглядывать, старательно изображая, будто на самом деле пытается что-то вспомнить.

Инженер тем временем бесстрашно копался в разобранном маяке, тихонько насвистывая себе под нос какую-то незатейливую мелодию. Григорий сначала немного разозлился, слушая, как Махров фальшиво повторяет одни и те же звуки, а потом… потом ему вдруг стало как-то наплевать на это. Ну свистит и свистит, подумаешь. Во, а теперь вроде бормотать что-то начал. Че буробишь-то, дед?