Небо в огне (СИ)

- Глорн, ты куда меня тащишь? – удивился Алсек, попытался разжать лапу демона, но хеск держал его крепко.

- К Горелой Башне, Сонкойок, - отозвался Гларрхна. – Ты всегда пробегаешь мимо. Посиди с нами, расскажи, что видел. Хаэй! На стене! Увидишь жёлтого ящера – зови к Горелой Башне, мы все там!

- Зген всесильный, - выдохнул изыскатель, потирая плечо. – Ладно, идём, но ненадолго! Где вас всех так потрепало?..

Во всех тавернах всех Четвертей Эхекатлана равно принимали и поили всех жителей и пришельцев, двуногих, четверолапых или крылатых – но кто-то из властителей чуть ли не во времена Гвайны Ханан Кеснека приказал построить отдельный дом для союзников-Гларрхна, и с тех пор таверна у Горелой Башни несколько раз перестраивалась, но ничуть не изменялась. Двери там были широки, потолки – достаточно высоки, чтобы рога демонов не цеплялись за балки, а шипы на плечах не царапали косяки. И – как знал каждый Ти-Нау, включая жрецов – её владельцы то и дело попадались за продажей неразбавленного ицина, даже в дни великих праздников. Поэтому Алсек с подозрением смотрел на поставленную перед ним чашу – и на чаши в чешуйчатых лапах соседей. Хески, взбудораженные событиями дня – два пожара в один Акен, и оба – под самыми стенами! – пили ицин, как воду, и их глаза горели недобрым огнём.

Вскоре явился и Шафкат – пропахший зелёным маслом, перевязанный и хмурый. Жижу, исцеляющую от ожогов, ему налили даже в глаза, и веки теперь поднимались неохотно. Хески усадили мага на почётное место – рядом с Алсеком, по правую руку от Кегара – и подняли чаши за его здоровье. Пришелец с запада отхлебнул прежде, чем Алсек успел предупредить его, что ицин разбавлен всего вдвое, на мгновение перестал дышать, потом махнул рукой и допил остатки.

- Ночные стражи, я надеюсь, не с нами? – вполголоса спросил он у Кегара. Демон хмыкнул и осторожно похлопал мага по плечу.

- Их не пустят, чародей. Тут у нас порядок. О чём ты там, Алсек?

- Что на востоке-то было? И… это правда про красную вспышку? – спросил угрюмый жрец. Краем глаза он заметил Хифинхелфа – ящера уговорили войти в таверну, но на почётное место он не полез, пристроился на краю скамьи, у самой двери, и там сидел, время от времени запуская язык в чашу. Перехватив взгляд Алсека, он жестом показал, что всё в порядке. Изыскатель оглядел комнату – хвала Згену, Аманкайю сюда не притащили…

- То же, что на западе, - ответил Кегар, глядя в чашу. – Двадцать хальп хороших пастбищ, восемнадцать хальп посадок – сплошная зола. А вспышку видели на стенах, да если бы сразу понять, к чему она…

Он скрипнул зубами. Алсек тихонько свистнул, радуясь про себя, что жрецы его не видят и не слышат.

- Кто мог такое сотворить?! И помощника себе нашёл… Храни нас Зген! – покачал он головой. – И никто ничего не видел?

- Куманы видели, да что они расскажут… - махнул рукой стражник. – Мы отловим их обоих, Алсек. Не сегодня, так завтра. Но ты смотри, что творится вокруг. Ты из Айгената, может, Воин-Кот подскажет тебе что дельное…

«Что расскажут куманы?» - Алсек уткнулся взглядом в столешницу. «Мало, но всё – про огонь и страх. Боги великие! Предупреждал же я Даакеха…»

- Во-от такие своды… и все – в огне! И там, внутри – от стены до стены – десять Скарсов в золотой броне, - донёсся до его ушей приглушённый голос Глорна. Двое стражников, склонившихся к нему, недоверчиво хмыкнули.

- Десять Скарсов на одного знорка? Что-то Сонкойок непохож на горку пепла, - насмешливо сузил глаза один из них.

- Хэ, пепла… От тебя там и того не осталось бы, - щёлкнул языком Глорн. – Я видел Скарсов. Если бы тогда Вегмийя не прижала их к земле, я бы тут не сидел. Смотри сюда!

Он уже развязал ремешки доспеха и теперь высоко задрал рубаху, показывая глубокие рубцы на груди – будто тяжелая лапа с десятью когтями разорвала чешую, и с тех пор она вырастала мелкой и искривлённой.

- Хэ, хэ! Глорн, опять ты сбился! – сосед хлопнул ладонью по столу. – Об этом ты уже рассказывал раз двадцать. Как Алсек-то от Скарсов удрал?

- Глорн! – громко прошептал изыскатель. – Сколько-сколько Скарсов?! Я просил же прибавлять по одному в неделю – по одному, не по десятку! И вообще всё было не так…

- Песок и все его владыки! – Глорн хотел ударить по столу кулаком, но вовремя передумал. – Сонкойок, не мешай. Ты мне придумывать помогал? Нет. Вот и сиди молча.

Алсек возвёл глаза к потолку и хотел было достойно ответить, но другой голос, приглушённый, злой и встревоженный, отвлёк его.

- Кошки, вот кто, - угрюмо сказал один из воинов Вегмийи, облокотившись на стол. Чаша перед ним почти опустела.

- Кошки с крыльями из пустыни. Тут была пустыня, Эрсег – весь высокий берег был под песком. Они всегда жили в песке. Это мы тут всё растим. Они бы век не смотрели на эту траву. Это кошки, Эрсег. С ними песок и огонь. Это они…

- Ты что несёшь?! – Гларрхна вскочил, едва не опрокинув стол, и все вокруг повернулись к нему. – Хаэй! Вы слышали?! Этот знорк говорит – кошки подожгли поле! А туда же – пить ицин без воды… Отдай чашу и ступай в подвал! Перегрелся ты в полёте, что ли?