Небо в огне (СИ)

- Флинс их разберёт, Хиф, - покачал головой Алсек. – Хорошо, всерьёз не подрались. Надо успокоить Гвайнаиси – она ведь не на шутку испугалась.

Когда двое изыскателей на ощупь пробирались по лестнице, и Шафкат, и Аманкайя давно уже спали, и весь город затих – только в небесах перекликались летучие мыши и их всадники. Откуда-то из-за стен привычно тянуло гарью. Ветер не прикасался к закрытым ставням, небо с пятью крохотными плошками лун очистилось от дневного марева. Алсек, понадеявшись на вечернюю прохладу, приоткрыл окно.

- Так ты, Хифинхелф, думаешь, что Куннаргаан прикрыл меня от огня? – изыскатель осторожно положил амулет с когтем на стол. Он до сих пор не знал, что с ним делать: снова поговорить сo жрецами об упокоении мёртвого Скарса, прикинуться, что никакой призрак тут не бродит, или поставить амулету чашку для подношений?..

- Кто его разберёт, - отмахнулся иприлор. – Но лучшше так, чем сскармливать тебя нежити. Может, он усспокоилсся и большше не зол на тебя…

Алсек долго смотрел на небо, светлое от сияния лун, и сон сморил его нескоро – и в видениях он снова оказался на жаркой солнечной улице, среди криков и мелькающих пёстрых теней.

- Держи её! – крикнул кто-то прямо над ухом и пронёсся мимо, едва не сбив Алсека с ног. – Стра-а-ажа! Стра-а-ажа!

- Хаэ-э-эй! Стоя-а-а-ать! – взревели разом несколько голосов. Жрец выбежал из переулка прямо на храмовую площадь и налетел на толпу, сомкнувшуюся плотным кольцом вокруг отряда воинов.

- Тихо! – прикрикнул один из них, вскинув излучающий жезл. – Расходитесь! Поджигатель схвачен, теперь бояться нечего!

- Хвала богам, - облегчённо вздохнули с двух сторон от Алсека. Площадь опустела вмиг – так, как никогда не бывало наяву, и жрец оказался за спиной стражника-Гларрхна, крепко держащего в руках что-то живое.

- Глорн, пусти! – тонко вскрикнул знакомый голос, и Алсек вздрогнул всем телом – кричала Аманкайя. – Пустите!

- Стой! – раскатился по площади зычный окрик верховного жреца. Гвайясамин Хурин Кеснек стоял на первой ступени храмовой лестницы. Весь отряд стражников повернулся к нему, с почтением склонив головы.

- Поджигатель схвачен, - объявил один из них, выступив вперёд. – Это ведьма-самоучка, её застали у разгорающегося огня. Как с ней поступить?

- Боги хотят её смерти, - хищно оскалился Гвайясамин – Алсек никогда не видел его таким. – Да поглотит её незримый огонь!

- Так и будет, - отозвались хески, размыкая кольцо и направляя жезлы на Аманкайю. Она сидела на мостовой, не в силах подняться, и с ужасом озиралась по сторонам. Алсек едва удержал вопль боли – его запястья обугливались изнутри, огонь рвался сквозь кожу.

- Стой! – взревел он, вскидывая руки над головой. Ближайший Гларрхна развернулся к нему, на зубцах жезла сверкнула зелень, но долю мгновения спустя в грудь демону ударил ярчайший золотой луч, и Гларрхна рухнул на мостовую, обугливаясь заживо.

- Замри! – перепрыгнув через мертвеца, Алсек встал над Аманкайей и развёл руки в стороны. Сжигающие лучи летели в него, но он даже боли не чувствовал.

- Айю-куэйя! – выдохнул он, отпуская весь накопленный жар, и огненное кольцо захлестнуло площадь.

Что-то хрустуло за спиной, и Алсек развернулся, выставив перед собой горящую ладонь. Глорн в покорёженных доспехах прошёл сквозь свет – и жрец едва успел наклонить голову, прежде чем тяжёлая палица опустилась на его плечо. Алсек пошатнулся и вытянул руки, хватаясь за дымящиеся пластины брони.

- Ни-шэу! – прохрипел Алсек и стиснул зубы. Его ладонь, окутанная огнём, взломала броню и погрузилась в шкворчащую плоть. Вой боли пронёсся над площадью. Гларрхна застыл на месте, выронив оружие.

- Алсссек! – кто-то схватил изыскателя за плечи, сильно встряхнул, ледяная жижа пролилась за шиворот – и жрец распахнул глаза, ещё чувствуя в своей руке обугленное сердце хеска и обоняя горящую плоть.

- Алсссек, сссмотри на меня! – Хифинхелф ещё раз встряхнул жреца и растерянно огляделся по сторонам. Изыскатель хватал ртом воздух, сердце колотилось под горлом, мешая дышать.

- Никогда и ни за что я им не позволю тронуть Аманкайю, - прошептал он, стискивая зубы. – Где она?!

Хифинхелф едва устоял на ногах, когда Алсек толкнул его – но быстро опомнился и поймал падающего изыскателя за руки.

- Ты шшшто?!

- Алсек! А-ай, боги, боги… - Аманкайя корчилась на ложе, сжимая ладонями виски. Иприлор, отбросив замершего изыскателя, склонился над ней. Ненадолго ей удалось открыть глаза.

- Только не волной по всему городу, - обречённо выдохнул Хифинхелф и, схватив её в охапку, вывалился за дверь.

Несколько мгновений спустя все они – Алсек, Хифинхелф, разбуженный Шафкат и Аманкайя – сидели во дворе у полупустой водяной чаши. Колдунья, промокшая до нитки, прислонилась к стене и медленно растирала виски – от холода голову стянуло невидимым обручем, но боль, взрывающая череп изнутри, наконец отступила. Алсек рассеянно болтал ладонью в воде и думал, чем теперь забить запах жареного мяса. При одном воспоминании о ночных видениях тошнота подступала к горлу.