Небо в подарок

Карие глаза приближались и наливались притягательной тьмой. Они становились всё больше и больше, пока Сатура совсем не утонула в них. То, что последовало потом, нельзя было назвать поцелуем. Это был ураган, стремительное падение и неимоверный взлёт, смерть и воскрешение. Кодрум пил её дыхание и отдавал ей своё. Нельзя было сказать, что целуются двое. В этот момент в утлой рыбацкой лодчонке было единое существо.

– Любимая, или мы отправляемся сейчас, или мы остаёмся здесь на пару суток! – кое-как оторвался тот, без которого жизнь стала немыслима.

– И что же ты? Ждёшь, пока я возьмусь за вёсла? – тело переполняла волнующая сила, хотелось шутить и делиться бурлящей энергией со всем миром.

Мужчина провёл кончиками пальцев по столь желанным губам, шепнул: «Люблю!» и, оттолкнувшись, перепрыгнул через борт. Отплыл на достаточное расстояние, ещё раз поинтересовался, не боится ли его Сатура и, получив нетерпеливое подтверждение – нет, не боится – превратился в золотого дракона. Того самого, на котором во сне она летала с Ирби. Громадина осторожно подплыла к лодке и почти прижалась к ней могучей шеей, чтобы можно было перебраться на него. Как-то сами собой нашлись два нароста, сидеть между которыми было особенно удобно. Сатура нежно их погладила и, надеясь, что рептилия не почувствует, поцеловала. Огромная драконья морда повернулась и хитро подмигнула карим глазом. Ну и ладно! Своё, не чужое целует, и девичьи губы ещё раз коснулись ороговевшего гребня. Дракон шумно вздохнул и начал движение. Сначала он просто плыл по воде, потом заработал крыльями, и вскоре оторвался от воды. Оказывается полёт на драконе – любимом драконе – это так волшебно.

***

Солнце достигло зенита, когда Кодрум, заложив вираж, стал снижаться. Сатура с восхищением рассматривала самый настоящий замок, одной своей стороной вросший в неприступные скалы, две другие его стены омывал стремящийся с гор шумный водный поток. Казалось, что ажурные шпили и мощные сторожевые башни замка в едином порыве стремятся вверх в эфемерной надежде вознестись в небо вместе с хозяевами. А то, что это чудо принадлежало драконам, сомнений не вызывало.

Кодрум осторожно опустился на плоскую крышу центрального здания, служащую посадочной площадкой драконам, и стал ждать, пока драгоценная всадница спустится с его спины вниз, затем обернулся и мгновенно преодолел те несколько шагов, что их разделяли.

– Ну как? – он первым нарушил молчание.

– Я пока не нахожу слов, – честно сказала она.

– Как найдёшь, расскажешь.

– Кодрум, неужели этот замок настоящий?

– Самый-самый настоящий, – с улыбкой подтвердил дракон.

– Но зачем? Драконам стены не преграда, а людям в голову не придёт завоёвывать его.

– Сознаюсь честно, далеко не все драконы могут сюда попасть, сверху замок защищён невидимой магической сетью.

– Но почему именно замок? Я и не знала, что в империи ещё есть замки.

– Один из моих предков построил его для своей возлюбленной. Есть несколько вариантов этой легенды. Есть счастливые, есть печальные. Почти каждый из здесь живущих может рассказать свою историю дракона и прекрасной принцессы.

Пока они разговаривали, открылись двери надстройки, расположенной вдали, и оттуда вышел представительный мужчина в фиолетовой ливрее, вышитой золотым позументом.

– Милорд, – чинно приветствовал он господина и замер.

– Тебас, миледи Сатура – моя жена, – совсем по-будничному сообщил Кодрум. – Дорогая, Тебас является нашим дворецким, – Кодрум обнял Сатуру и, не сдержавшись, поцеловал.

– Позвольте вас поздравить, милорд, миледи, – Тебас слегка поклонился.

И опять Сатуру представляют слугам в самом неподобающем виде. Блузка вымазана рыбьей чешуёй и помята, юбка открывает щиколотки, волосы спутаны, лицо обгорело до пузырей. То-то слуги будут смеяться, когда Тебас расскажет, в каком виде прибыла госпожа. В холле, по понятным причинам расположенном на четвёртом, верхнем этаже жилого здания, их поджидала не менее чопорная женщина.

– Добро пожаловать, милорд, – произнесла она.

Женщины есть женщины. Экономке, а это, несомненно, была экономка, не удалось сдержать промелькнувшего в глазах интереса.

– Тебас, – обратился Кодрум к следующему за ним дворецкому, – вели приготовить покои миледи. Дарса, обед пусть принесут в мои комнаты, – после этого он предложил жене руку и они вдвоём вышли из холла.

Любопытство, терзающее экономку, буквально растекалось по спине неожиданной гостьи. Сатура позволила себе оглянуться, чтобы лишний раз убедиться, что слуги везде одинаковы, и, стоит только двери закрыться за спинами хозяев или их гостей, как они с энтузиазмом принимаются их обсуждать. Увиденное поразило до глубины души. На молчаливый вопрос, горящий в глазах Дарсы, Тебас широко улыбнулся, ударил кулаком правой руки о раскрытую ладонь левой и высоко подпрыгнул, смешно дрыгнув ногами. Увидев же, что госпожа заметила его столь странное поведение, дворецкий вытянулся в струнку и принял самый серьёзный вид. «Ничего не было, хозяйка, вам показалось».

– Устала? – спросил Кодрум, когда они зашли в гостиную его покоев.