Небо выбирает нас

— Ха-ха! — хохотнул один из сидевших. — Прошлой осенью мой дядя на «Беларуси» дорогу по льду пруда сокращал. Сам выплыл, а «Беларусь» плавать не научил!

— Давайте вместе поищем, — предложил Петька. — Я прорубей штук пятьдесят набил…

— А может, действительно трактор? — Сергей мельком глянул на Петьку и отвернулся.

— Дед из ума выжил, а вы его слушать, — резко ответил Андрей, даже голосом давая понять, что пора прекратить об этом.

— Что же ты предлагаешь? — спросил жидковатый.

— А ничего не могу предложить, потому и пришел к вам. Хотел лодку купить — не вышло… Плот сколотить?.. — ответил Петька и подумал, глянув на Самарина: «Только бы не сказал, как я купил лодку и вез ее в поселок».

Но он лишь поддразнил:

— Идея! С плота удобней рыбу ловить, — и усмехнулся.

— Брось шутить! А вдруг дед верно говорит?! — сказал жидковатый, подождал, когда Андрей успокоится, и посмотрел на Петьку. — Вполне возможно.

— Есть идея, — поднял руку, как в классе, Петькин «кредитор», — взорвать плотину! Нужно только найти динамит.

— А что тебе скажет на это дядя-начальник и разрешит ли взрыв в поселке? — с иронией спросила Любка.

— Никто, конечно, плотину разрушать не разрешит.

— А я не верю Петьке, — снова заговорил Андрей. — У меня есть основания не верить. Да и у вас тоже.

— Ту ночку на станции вспомнил! А может, лодку? — не выдержал Петька. — Ну, подожди, я тебе рожу почищу! — и угрожающе сжал кулаки.

— Да что вы, ребята! Бросьте ссориться, — начал успокаивать Сергей. — Ну и что, если нет там ничего на дне!

В это время «кредитор» взял гитару и стул, сел прямо против Петьки и, побренькивая, запел:

Мы тебе чуть-чуть, конечно, верим.
Но к чему плотину разрушать?
Шевельни-ка своим мозгом серым
И сумей без нас поразмышлять.

Почуяв обидное, Петька весь сжался, ссутулился, едва сдерживая закипающую злость.

— А ну поднимись, поэт! Под-ни-мись!

— Петька! — испуганно закричала Любка Новоскольцева, но Петька уже поднял за грудки «кредитора» и с такой силой ударил его в подбородок, что тот мешком повалился под стол.

На мгновение все утихло, потом кто-то истошно закричал:

— Сережа! За отцом беги! За отцом!..

Петька, готовый ко всему, крупными шагами пошел к выходу, у двери остановился и сказал:

— Не забудьте умыть придворного сочинителя!..

Уже на улице Петька почувствовал, как на глаза навертываются слезы. Они стекали по щекам и жгли у переносицы. Петька стыдился их, на улице было много прохожих, и он свернул в первый попавшийся переулок, где можно потереть лицо снегом и, ни о чем не думая, смотреть в небо, где нет ни пруда, ни поселка, ни людей. Только облака и ветер, ветер да облака. И еще солнце. Всегда и во все времена. И дед Авдей в войну так же смотрел в небо и видел то же, что Петька. Нет, дед Авдей видел еще воздушный бой и сбитый самолет с красными звездами на крыльях. Все же чертовски жаль, что не родился Петька лет за двадцать до Отечественной войны…

Немного успокоившись, Петька решил идти домой, но, вспомнив про деньги в кармане, повернул к пивной. Около нее, особенно по выходным дням, толпилось много подвыпивших мужичков. Петька, глотая полуоткрытым ртом едкий прокуренный воздух и опасливо бегая по спинам глазами — нет ли отца в пивной, — с трудом протиснулся к прилавку. С кружкой пива забился в угол. «Шевельни мозгом серым»… Я тебе шевельну!.. Пятерочнички!..»

Домой Петька пришел, когда начало темнеть. Во дворе его встретила мать. Она была без пальто, с вязанкой дров на левой руке.

— Это ты, Петюш? Что обедать не приходил?

— Я у дру… друга пообедал…

— Да ты, никак, выпил, Петюш! — И мать с горестным всхлипом приникла головой к дровам.

— Ты чего, мам?..

— Занедужилось мне, — заплакала в голос. — Что же мне теперь обоим по утрам в постель воду носить?!

— Не надо, мам… Я же… так получилось… — Петька тоскливо посмотрел на мать.

ГЛАВА 6

Проспал Петька до десяти утра. Мать и отец давно уже были на работе, а его, как обычно, никто не разбудил. Какие дела по дому, мать поручала с вечера, а вчера она ему ничего не сказала, расстроилась, что хмельным пришел… И отцу ничего не сказала. И снова Петька сквозь сон слышал, как плакала мать.

Петька рывком сбросил одеяло к ногам и босиком, в одних трусах, побежал на кухню. Сделал там несколько боксерских движений, умылся и стал одеваться, неохотно вспоминая прошлый день. О стычке у Сергея он нисколько не жалел: пусть «кредитор» не задирается, а то слишком силен, когда не один, а на улице — так сразу драпанул, духу не хватило. Интересно, сказал ли Андрей про лодку? Плохо, в самолет не поверили. А он надеялся…

Доедая щи, Петька смотрел через запотевшее окно во двор. На улице разгулялась настоящая зима: шел мелкий густой снег и ветер, наверно, всю ночь гонял по крышам сараев белые струйки снежных крупинок.