Неболейка

- Кто попадает в Растяпию? - спрашивала она и тут же отвечала: - Те, кто не думает об осторожности. Например, зимой играют ребята в хоккей, а вратарь забывает маску надеть. Плохо это. Шайба летит с большой скоростью, может попасть в глаз. Да и просто в лицо ударит - тоже опасно. А в маске как хорошо. Играй на здоровье. Или зонтики, - сестра милосердия посмотрела на горе-парашютистов, - одни с ними прыгают, руки-ноги ломают, другие фехтование устраивают - тоже до беды не далеко. А качели? Какая замечательная вещь! Летаешь туда-сюда, чувствуешь себя бабочкой. Однако об осторожности и тут забывать не стоит. Держаться нужно крепко. Стоя качаться нельзя, закружится голова - упадешь. А уж прыгать с разлета совсем никуда не годится. Не успеешь отбежать, и доска ударит сзади по голове.

Все слушали Ахлю внимательно, даже Даша перестала дуться на Петю и коня за то, что они секретничали.

- Скажите, пожалуйста, - неожиданно спросил Петька, - а какая разница между сестрой милосердия и медицинской сестрой?

- Никакой, - Ахля улыбнулась, - все медицинские сестры милосердны. У них обязательно должно быть доброе сердце.

- Интересно, я смогу стать медсестрой? - спросила Даша.

- Сможет, сможет, - ответил Недотепа. - Она нас с Разиней так жалела, так жалела, когда мы упали. У неё очень доброе сердце.

- Хорошо, что жалела, зря только вовремя не удержала от прыжка, строго напомнила Ахля. Даша покраснела.

- Она больше не будет, - сказал кто-то зелененький и мохнатенький, появившийся неизвестно как, незнамо откуда. Может, из детского сада? Для школьника он был маловат.

- Ты кто? - спросил хомяк.

- Хлюпа! - ответил зелененький и хлюпнул носом.

- Откуда? - продолжил знакомство Петька.

- Из болота! - мохнатенький отряхнулся, и во все стороны полетели брызги.

- Куда идешь? - Даша загородилась зонтиком.

- Все равно куда, лишь бы с вами.

- Мы к реке, - дружно пояснили Сахарок и Разиня.

- Тогда уже пришли. Вон река, под обрывом. Переплюйка называется. Пожалуй, я поплаваю, - и прежде чем его успели остановить. Хлюпа прыгнул вниз.

- Ax! - ахнула Ахля.

- Оx! - охнули все остальные.

Глава 30

Старый знакомый

Петька, Киселев, Даша, Ахля и Недотепа мигом сбежали к воде. Сахарок и Разиня остались на краю обрыва. Они в ужасе смотрели, как по речной глади расходятся ровные круги.

- Утонул, - прошептал Разиня.

- Не думаю, - отозвался Сахарок, - ведь он сказал, что плавать умеет.

- Так он с разбегу прыгнул. Мало ли что на дне валяется. Железки могут быть, разные банки стеклянные, коряги, - взволнованно возразил Разиня. Надо было аккуратно входить, на дно смотреть.

"Ишь ты, поумнел, - подумал Сахарок, - понял, что такое осторожность. Жалко, поздно". Но вслух конь ничего не сказал. Вместе со всеми он во все глаза глядел на реку. А там! Вода вспенилась, забурлила, и у самого берега вынырнула странного вида деревянная старуха. В вытянутой корявой руке она держала мокренького, зелененького и уже не мохнатенького, а прилизанного Хлюпу. Старуха кричала сердитым голосом, а Хлюпа визжал и заливался слезами.

- Это что же такое творится?! - восклицала старуха, потрясая в воздухе ныряльщиком-неудачником. - Это как такое называется? Только села спокойно в песчаную ямку на дне любимой речки Переплюйки повязать себе теплые носочки из новеньких водорослей - и пожалуйста, валятся всякие прямо на голову. Ни те вам "можно войти", ни те вам "здрасти".

Она размахнулась, примерилась и аккуратно приземлила Хлюпу на песчаный берег, тяжело вздохнула и погрузилась в воду.

- Спасибо, извините, пожалуйста, - закричали стоявшие на берегу.

Вода в реке снова вспенилась, старуха, высунув голову, сказала неожиданно ласково:

- Да ладно, я разве что, - и опять исчезла. Ахля с Дашей со всех ног бросились к Хлюпе. Ахля, вытащив из своего необъятного кармана пушистое махровое полотенце, начала растирать купальщика, приговаривая:

- Ах-ах-ах! Что же нам делать! Ведь ты мокренький и холодненький, а сухого купальничка у меня нет.

- Мне не надо, - откликнулся из складок зелененький и снова мохнатенький. - Я же водяной, я никогда не переодеваюсь. Это мальчики и девочки не должны на пляже в мокрых трусах сидеть, на холодных камнях лежать, а мне можно.

- Какой ещё водяной! Никому нельзя в сырых вещах сидеть!

- Вот я его сейчас подсушу, ему совсем хорошо станет, - с этими словами из-за облака выскользнул Солнечный Луч. Всем сразу стало тепло и весело.

- Здорово, приятель, - обрадовался Петька.

- Привет, старый дружище, - махнул хвостом Сахарок.

- Откуда вы его знаете? - удивился Киселев.

- Так он вскипятил воду для макарон, когда Клецка и витамины томились в плену у Зубной Боли.

- Ну молодец, вот герой, - хомяк даже подпрыгнул от восторга. Но Луч оказался застенчивым, спрятался за облако.

- Выходи, выходи, не скромничай, - позвал его обсохший Хлюпа. - Давай в салочки поиграем.