Неболейка

Только никто не откликнулся. Не было Даши, пропала знаменитая артистка Мисс Дарья.

- Может, спряталась? - предположил Петя и раздвинул ветки кустов.

- Может, на дерево влезла? - Сахарок закинул голову.

- Нет, - вздохнул хомяк, указывая на следы кед, свернувшие в чащу, она заблудилась. Мы сами виноваты! Даша самая слабая из нас, нельзя было ей последней идти. В любом походе направляющим и замыкающим должны быть самые сильные.

- Ой, обида какая! До королевства Простуды осталось всего ничего, и опять задержка, - вздохнул Сахарок.

- Ладно уж, задержимся, лишь бы Дашу отыскать! Ты, Сахарок, на дороге оставайся, все равно через чащу не продерешься, да и Даша может обратно вернуться.

Петя махнул коню рукой и двинулся вслед за хомяком. В осиннике Дашиных следов не было. Зато в ельнике им подвезло. На куче старых, порыжевших хвоинок лежало платье знаменитой артистки, то самое, красное, с белыми горошинами. Даша путешествовала, как все нормальные туристы, в спортивном костюме. В костюме она ушла из дому, а платье надела на свалке. После прыжка с крыши сняла его и таскала всю дорогу под мышкой, да на бегу потеряла.

- Она где-то рядом, - обрадовался хомяк и стал старательно закапывать находку, подгребая со всех сторон хвоинки.

- Прекрати сейчас же, - остановил его Петька. - Положи в чемодан это противное платье, дойдем до помойки и выбросим.

От таких слов у Киселева шерсть встала дыбом.

- Ты думаешь, что говоришь! В мой медицинский чемоданчик положить эту грязную тряпку со свалки! Да по ней, поди, Гадость Всякая туда-сюда шныряет, так и глядит - на кого бы перепрыгнуть!

- Какая гадость? - не понял Петька. - Как в больном зубе?

- Да! Микробы разные, - ответил хомяк важно.

- А микробы - они какие? - не унимался Петька.

- Противные и вредные. - Киселев решил на этом разговор закончить, так как больше сам ничего не знал.

- Почему же только противные и вредные? - послышалось из-за старого раскидистого дуба. - Бывают симпатичные и полезные.

- Я таких не видел и никогда о них не слышал, - откликнулся хомяк невидимому собеседнику.

| - Слышать ты слышал, мы с тобой уже целую! минуту разговариваем, а теперь смотри... - тот, кто отвечал, сделал шаг и появился перед друзьями.

Больше всего он напоминал длинный розовый карандаш на ножках.

- Это ты хочешь нас убедить, будто ты и есть полезный микроб? фыркнул хомяк.

- Я и есть. Зовут Бактерия Лакта.

- Иностранец, что ли? - спросил Петька, пристально рассматривая розового. - И на каком же языке тебя так длинно зовут?

- На латинском, - розовый шагнул на своих длинных ногах через канаву. Хомяк на всякий случай попятился, потянул за собой Петьку.

- Жалко, мы с Петей маловато латинских слов знаем. Телевизор, цирк, библиотека - вот и все. А то бы побеседовали. Была бы тут коза Белла, она бы помогла, а то без переводчика трудновато.

- Что трудновато? - не понял розовый.

- Во вранье твоем разобраться. Думаешь, если мы из леса вышли, так не знаем, что микробы очень маленькие? Ты же такой вымахал, что, того гляди, макушкой за облако заденешь.

- Он не врет, - строго сказал знакомый голос, и из осинника важно выплыла коза Белла. Петька заплясал от радости.

- Он не врет, - повторила заведующая Зеленой аптекой, ставя перед собой корзинку с желтыми цветами. - Он правда микроб. Только однажды ему пришлось пройти через волшебный электронный микроскоп, и он стал таким огромным.

- А если бы он прошел через обычный электронный микроскоп, не волшебный? - все ещё настороженно спросил хомяк. - Тогда был бы поменьше?

- У микроскопов, - начала растолковывать коза Белла, - вообще такое свойство - все увеличивать. Возьмешь, например, муху, положишь её под микроскоп, и кажется она величиной со слона.

- Начинает занимать много места, всем мешать, и поэтому люди иногда говорят друг другу: "Не делай из мухи слона!" - подхватил Петька.

- Нет-нет, - засмеялась Белла, - муха не становится больше. Под микроскопом её просто лучше видно. И микробов тоже видно. Но если с мухой мы и так знакомы, то микроба без увеличения не разглядишь.

- Ой, да что мы тут разговариваем? Пойдемте ко мне в музей истории медицины. Я вам там все покажу, - предложил розовый.

- Не можем мы, - вздохнул Петька. - У нас Даша пропала, искать надо.

- Где пропала? - заволновалась коза.

- Здесь где-то заблудилась, - Петька показал рукой вокруг.

- Э-э, Квасилий, - обратилась Белла к розовому, - не нравится мне эта пропажа. Хомяк толкнул козу в бок:

- Длинный сказал, что его как-то по-другому зовут.

- Если по-латыни, тогда да, - согласилась Белла, - а если по-приятельски, то можно Квасилий. Он полезный микроб. Капусту помогает квасить. Яблоки моченые делает - пальчики оближешь. И ещё - там, где Квасилий пройдет, нет места Эллоч-ке-Шигелочке и всей её бандитской шайке.

- Она страшная, эта Эллочка? - спросил Петя.