Небожитель

— Согласен, — ответил я.

Старик обрадованно подскочил с места и нырнул в подсобку, откуда вскоре вынес для меня грубо сколоченный табурет. Видимо, рассказ будет долгим. Усевшись на свое место, владелец лавки молча уставился на меня. Так мы просидели с полминуты.

— А чего мы ждем? — поинтересовался я, когда молчаливая пауза затянулась.

— Пока ты заплатишь, — спокойным тоном пояснил мужчина.

— А-а-а, оплата, что ли, заранее?

— Да.

— Но я не знаю, что покупаю.

— А я не знаю, есть ли у тебя деньги.

Я извлек из кристалла переливающийся на свету золотой слиток, и старик удовлетворенно кивнул, указал мне рукой на блюдце для монет, стоявшее между нами. Я положил золотой слиток туда и, наслаждаясь его красивым блеском, старик приступил к рассказу.

— Вижу, ты не совсем безнадежен. Запомни, никогда не плати, не получив предмет в руки и не проверив его параметры, приоткрыв КП. Не давай никому свои вещи для оценки или просто «посмотреть» с отправкой в чужой КП. Не выпускай их из рук, пока не получишь полную желаемую стоимость. Товар можно оценить, лишь коснувшись его рукой. Для этого полного погружения в КП нет необходимости.

— Ясно.

— Ладно, давай перейдем к более интересному. Я торгую настоящим магическим снаряжением, которое скупаю у героев, охотящихся в Северном лесу. Это место, где еще можно найти вещи старых героев. Там пещеры настоящие, не такие, как на юге, у Стены богов. В них вещи не исчезают вместе с обновлением подземелья каждые четыре часа. Их можно найти даже спустя сотни лет и их до сих пор находят, хоть и редко. Все мои вещи соответствуют указанным характеристикам, имеют название, правильно указанный уровень и действительные характеристики. Всё, что ты мог видеть в лавках других торговцев — всего лишь жалкая подделка.

— И это тоже? — извлекая из кристалла мантию за семьдесят восемь тысяч, спросил я.

Старик, коснулся её рукой, на миг зажмурился и усмехнулся:

— Вижу, тебя уже успели обмануть. На самом деле — это мусор, как и его лживое описание.

— Но почему тогда его так дорого оценивает?

— А вот почему, — сказал мужчина и высыпал из лежащего под прилавком мешочка на свою ладонь целую горку небольших, но очень красивых, разноцветных, граненых камней.

После этого он разложил их на столе. Сверкающие, драгоценные камни разной формы и размера выглядели очень красиво, но я не понял, к чему клонит старик.

— В этой мантии, между двух слоёв ткани зашито множество небольших магических камней. Посмотри на просвет.

Я глянул на ткань мантии против окна и увидел канальцы с пересыпающимися в них россыпями мелких камешков. Каждый не крупнее двух-трех миллиметров. Особенно много их было на верхней, передней части одеяния, у воротника, и еще несколько ячеек со скоплением камешков на груди. Так вот, что рассматривал барыга! Смотрел размер и количество камней, которыми заполнена подкладка мантии.

— Это магические или так называемые «духовные камни» с дворфских рудников. Кто-то считает, что это измельчённые нефриты, но это не так. В основном для изготовления подделок используется обычная яшма. Даже самые мелкие и недорогие из этих духовных камней стоят по номиналу по пятьсот золотых монет, ведь они способны защитить от магических атак определенной стихии в небольшом радиусе вокруг себя. Правда, в совсем небольшом.

— То есть, в таком виде, как они использованы при создании подделки, они не действуют?

— Почему же, действуют, — возразил старик, — но совсем не так, как это указано в описании.

Мужчина достал острый нож и вспорол мою дорогущую мантию в нескольких местах. Выставив на прилавок неглубокую деревянную миску, он высыпал из надрезов разноцветные бусинки. В нескольких местах их выпадало всего две-три, из надрезов у воротника сразу по десять из каждой трубки-ячейки. В районе груди, напротив сердца были собраны сразу несколько десятков в одном месте.

— Что вы делаете? — забеспокоился я.

— Не переживай, от того, что я извлеку камни из этой тряпки, они не обесценятся. Ты лучше посмотри, что я достал и изучи их свойства. Это нужно, чтобы ты понял, в чём состоит обман.

Я погрузил каждую из разноцветных бусинок в инвентарь и прочитал их описание. Блин, опять уровни. Что за любовь всё разделять на ранги, классы и уровни. Уже голова болела от этой странной системы. Духовные камни тоже имели градацию по уровням. Яшма разного цвета отражала магические атаки определенной стихии, но каждый конкретный камушек первого уровня — не больше пяти единиц магического воздействия.

Яшма белого цвета отражала атаки стихии металла, зеленая — дерева, черная — воды, красная — огня, жёлтая — земли. Попался мне и один необычный камешек, он был меньше других, но при этом отражал все пять стихий сразу. Светло-голубой, драгоценный камень назывался «Сапфир» и, несмотря на свои скромные размеры, стоил по оценке системы, как десять камней яшмы вместе взятых.

(изображение: яшма и сапфир)

— Ну, что? Понял в чём обман? — спросил старик, закончив потрошить мою мантию.