Небратья

Господам офицерам несколько раз пришлось покидать машину и выталкивать ее из грязи. По этому поводу они высказывались несколько резковато, даже нецензурно. Мол, не для этого влезли в хорошие ботинки и чистые штаны. Каждый из них ехал со спортивной сумкой, куда сложил лишь самое необходимое, соответствующее имиджу украинского калымщика.

За безымянным хутором проселок повернул на северо-запад. Впереди раскинулось поле, которое «УАЗ» преодолел за считаные минуты. Потом снова потянулся лес. Водитель съехал с проселка, двинулся краем опушки.

На краю оврага он резко затормозил и объявил:

– Прибыли, товарищи офицеры. Удачи, приятно провести время, все такое. Идите по оврагу, на другом конце вас встретят.

– А Украина-то где? – не понял Антон.

– Везде. – Водитель развел руками, дождался, пока пассажиры выберутся из машины, развернулся и торопливо подался прочь.

Путешественникам пришлось переобуться в старые кроссовки, натянуть штаны с заплатами. Овраг оказался довольно глубоким, богатым на природные сюрпризы и потенциальные источники увечий.

Когда офицеры прошли по извилистой пади метров триста, Антон и вовсе пожалел о том, что не надел штормовку. Взрыв долбанул как гром среди ясного неба! Рвануло наверху, слева. От грохота заложило уши. Посыпалась земля со склона.

Не сговариваясь, три товарища повалились на землю и очень кстати закрыли головы. За первым взрывом последовал второй, почти на самом обрыве. Глиняная лавина хлынула вниз.

«Из ствольной артиллерии шарашат, – успел подумать Антон. – Это не мина, не гранатомет».

Засыпало только Воронца, остальных сия печальная участь миновала. Он выкопался сам, рухнул на спину и молитвенно уставился в небо. В данной ситуации бог троицу не любил. Третьего снаряда господа офицеры не дождались.

Антон склонился над товарищем, сильно измазанным, но вроде не пострадавшим.

– Жить буду? – слабым голосом поинтересовался Роман.

– Как хочешь. – Антон пожал плечами.

– Мужики, а что это было? – спросил Кабанов. – Я даже не понимаю, что именно не понимаю.

– Ага, у меня тоже складывается впечатление, что, кроме впечатлений, у меня ничего не складывается, – заявил Воронец, усмехнулся, осторожно приподнялся.

Он с ног до головы был облеплен глиной, начал отряхиваться, что-то бормоча под нос. Обстрел, внезапно начавшийся и точно так же прекратившийся, вызвал у спецназовцев не столько страх, сколько удивление.

– Это ополченцы либо украинские войска, – пояснил Антон.

– Гениально, командир! – поддержал его Кабанов. – По нам стреляли либо нет.

Антон вскарабкался на обрыв, залег и несколько минут обозревал окрестности. Ложбина втягивалась в лес. На опушке высилась вереница каких-то бугров, покрытых густой травой и отдельными деревьями.

Взрыв вырвал с корнем ветвистую осину и переломил ее пополам. Под деревом чернела воронка. Живых существ поблизости не было.

«Здравствуй, родная Украина!» – подумал Антон, сполз вниз и спросил:

– И чего сидим, планы на будущее строим?

– Да ладно, если бы на будущее, – ответил Воронец. – Тут на один день бы спланировать. Хорошо, что не накрыло. Будем считать, что удача нам улыбнулась.

– Как-то нехорошо она улыбнулась, – заметил Кабанов. – Ладно, мужики, валим отсюда. Посмотрим, что нас ждет в конце тоннеля.

Овраг начал сглаживаться, когда офицеры углубились в лес. Метров через триста он сошел на нет. Вскоре уставшие спецназовцы выбрались на поверхность. На просеке, заросшей травой, они обнаружили внедорожник в маскировочной окраске.

Рядом с ним стояли угрюмые мужчины, целящиеся в гостей из автоматов. Эти люди были облачены в камуфляж, но меньше всего походили на бойцов регулярной армии. Они скорее напоминали «партизан», проходящих военную переподготовку. Приметы визитеров, видимо, соответствовали ожидаемым. Мужики опустили оружие.

От группы отделился коренастый субъект с обветренным лицом и под ноль выстриженным черепом, протянул руку и проговорил:

– Подполковник Трубач Михаил Иванович. Любите быть долгожданными, товарищи офицеры?

– Виноваты, товарищ подполковник, – извинился Антон. – Под обстрел попали. Два снаряда рядом с нами взорвались. Пока отсиделись…

– Стреляли, да, – с задумчивыми нотками Саида из «Белого солнца пустыни» протянул Роман.

– Это не по вам, – отмахнулся Трубач. – В Солнечном у укров артиллерийская батарея, это в четырех верстах на запад. – Трубач показал за спину пальцем и продолжил: – А вон там полверсты открытого пространства, вся местность как на ладони. Хочешь не хочешь, а тебя отовсюду видно. Вот укры и бьют по любой машине, которую заметят. Развлечение у них такое. Мазилы они, не волнуйтесь, – успокоил гостей подполковник. – Неделю уже работают, а дорогу пристрелять не могут, снова метров на семьсот ошиблись.

– И вы это терпите? – удивился Антон.

– Подобное лечим подобным, – сообщил один из бойцов. – Тоже по ним бьем и мажем. На днях сарайчик взорвали – куры с петухами по воздуху летали как стрижи.

Бойцы засмеялись.