Небытие. Бессмертные

— Фи! Как можно? Пацан я, что ли? Конечно, по делу и… покататься, почему бы и нет? Тьере небось уже все волосы на своей бороде повыдёргивал с досады. Куда зять подевался? Да и о поставках нужно договориться. Думаю, моего авторитета хватит и первый караван уже завтра к нам придёт. Благо недалеко. Твои заказы я в лаборатории на столе оставил. Острота, конечно, не такая, как у твоих Ключей, но приличная. И игрушки вышли загляденье. Я бы такие меньше чем золотом по весу не продавал. Заодно несколько простых образцов с собой беру показать, — дед звякнул большим кожаным мешком, зажатым в правой руке, — да горяченького у Хейген похлебать. Задолбала сухомятка! Ты, Первый, чего-то придумай. Мы хоть и бессмертные, но живые, Целитель. Хорошая еда она, знаешь, способствует… — он неопределённо покрутил кистью свободной руки у виска.

— Вот заодно и займёшься! Помимо своих оружейных дел, вместе с Инфой и Хейген договоритесь о включении в караван гномов запаса продуктов, специй. Поговори с Маттенгельд, может, она нам на какое-то время Тошу одолжит столовку организовать. Помещение подберём. Хватит птичьи права расширять. Надо обживаться. Вельва обещала поспособствовать перемирию с Ковеном.

— А когда же я всё успею, Артём?

— Успеешь. Меньше лясы точить с Гуггенхаймом и Матильдой будешь, больше о деле заботиться. Наладишь поставки, завяжешь концы на маркитантку и свободен. Можем даже тебя к твоей разлюбезной отправить. Соскучился, небось, старый развратник?

— Вот не надо передёргивать, внучек. У нас всё чинно благородно, всё по местным правилам. А за отпуск, спасибо отдельное. И правда, закопался я в делах оружейных. Пора бы и наведаться к разлюбезной. А то долго она там без меня…

— Ладно, долгие проводы… — мы обнялись, и я снова остался один перед смотрящей на меня Натиенн. Мне даже показалось, что в её глазах затаились искорки лукавой улыбки.

Глава пятнадцатая

Настройки демонстрационной панели, как и обещал Сим Ка, не вызвали у меня никаких затруднений. Изображение оператора Натиенн после нескольких манипуляций с пиктограммами мигнуло и исчезло. Я облегчённо вздохнул. С новой информацией следовало поработать тщательнее.

Вызвал статистический каталог Станций. Наша «Гиперборея», 537 операторов, пресловутая «Балканы» насчитывала аж 22413 операторов! Однако, будет сюрприз дриадам, когда эта толпа народу очнётся, осознав себя в новом мире. Как бы они на них охотиться ни начали… Дриады на операторов или операторы на дриад? Тьфу, что только не полезет в голову…

Две станции, «Саграда» и «Монтенегро», стали мавзолеями, 10452 бывших оператора… Печально. Они и самые дальние, почти на границе карты, что дал мне Янитор. Станция «Трансильвания», где нашлась Натиенн, вместе с двумя другими «Пиренеи» и «Аустерлиц», расположенные в радиусе пятисот лиг от Варрагона, насчитывали 43680 операторов. Островная «Минос» и ушедшая под воду Срединного Моря «Балеар» имели в своих анабиозных отсеках почти поровну операторов. 7833 и 7521 соответственно. Итого потенциальных будущих Бессмертных было почти восемьдесят две тысячи!

Учитывая среднее население местных городов от десяти до пятнадцати тысяч, цивилизация Бессмертных в своём потенциале тянула на довольно значительное королевство. Только вот львиная доля Станций располагалась на землях, давно и прочно принадлежавших государствам, серьёзно конфликтующих с хумансами и ведущим политику скрытого геноцида. Насмотрелся в Варрагоне.

Просмотрел параметры Станций, надеясь, что оснащение в них не хуже, чем на «Гиперборее». Был изрядно разочарован: похоже, счастливый лотерейный билет выпал первый и последний раз. Все остальные объекты, кроме реакторов и анабиозных залов в несколько уровней, не имели даже разведывательных дронов. Только на «Балканах» было указано наличие двадцати дронов охраны с ремонтным ангаром. Точнее, учитывая моё посещение, девятнадцати. Интересно, чего они там такое охраняют. Я ещё раз внимательно пробежался по описанию станции и не заметил ничего из ряда вон выходящего. Анабиозный отсек, ремонтный, реакторный, стартовый… стоп «стартовый»? Такой только на «Гиперборее» с набором зондов и ракета — носителей. А в перечне оборудования на «Балканах» никаких средств доставки нет. Хотя там и список-то, смех один.

Я вывел на экран сравнительные таблицы этих двух Станций и тут же отыскал искомое несоответствие. Графа «консервация» на «Гиперборее» была пустой, а на «Балканах» было просто написано «два объекта». Всё равно, интереснее, чем «Балканы» для перспективного использования среди других объектов не найти. И месторасположение глухое. А уж как договориться с дриадами мы придумаем.

Посмотрел на часы коммуникатора, времени ещё вагон. Так, спать не хочу, есть…не особенно. До оговорённого сеанса связи с эмиссарами Лиги тоже далеко. Надо подумать и об обязательствах перед Хейген. Я вновь вернул список операторов с параметрами поиска и, готовясь внутренне к кропотливой и нудной работе, начал вводить данные на Бруно…

* * *