Небывалое неизбежно

– Ещё вопрос, по теме: что такое Динло? Я знаю, у вас нет единого мнения, поэтому каждый пусть выскажет свою точку зрения.

– Космический корабль инопланетян, – веско проговорил Щербань, – оборудованный устройством захвата рабов.

Венгер посмотрел на академика как на больного:

– Боюсь, вы ошибаетесь, коллега. Динло – локальная аномальная зона с экзотическими физическими законами.

– Зона сгущения тёмной материи, – сказал Рюмин.

– Объёмный пузырь десяти измерений, контейнер для переброски животных Галактики, протооблако истинного хаоса, область континуума с отрицательной массой и энергией, шар иновремени, портал в иные измерения, в параллельные вселенные, – послышались голоса остальных экспертов.

– А вы что молчите? – посмотрел на бледную, безучастную ко всему Марину Леонидовну Синицын.

Женщина вскинула на него покрасневшие глаза.

– Мы считаем…

– Кто это – мы?

– Я и Леон… Леонтий Хромов…

– Тот, кто исчез вместе с братом и начальником экспедиции?

– Да.

– Ваше видение проблемы?

– Капля континуума, пережившая Большой Взрыв и содержащая какое-то послание разумным существам нашей Вселенной.

Сидящие за столом специалисты зашумели, послышались смешки, весёлые возгласы, шутки.

Марина Леонидовна осуждающе посмотрела на шутников, повела плечиком, но отвечать не стала.

– Спасибо всем за откровенность, – сказал Синицын. – Продолжайте работу, товарищи, чем быстрее мы докопаемся до истинной причины появления Динло, тем быстрее обеспечим безопасность жителей края. И прошу вас, будьте осторожны, не рискуйте напрасно во время походов к объекту. Судя по всему, оттуда в любой момент может выпрыгнуть какой-нибудь монстр.

Эксперты начали расходиться, обсуждая ситуацию.

– Капитан, – подозвал Кружилина Горбатов, – мы не спросили ваше мнение.

– Я не спец по аномальщине, – хмуро ответил Кружилин.

– Зато вы спец по охране. – В голосе замначальника УСО прозвучала ирония. – Почему вас не было рядом с Волконской в тот момент, когда она пошла на рискованный шаг?

– С ней был капитан Хромов…

– Капитан Хромов должен был обеспечивать охрану лагеря, вы – личную охрану начальника экспедиции.

Кружилин отвёл глаза:

– Она… полковник Волконская распорядилась иначе.

– О безопасности полковника должны были побеспокоиться вы.

Кружилин криво улыбнулся:

– Ефросинья Павловна поменяла наши обязанности. И Хромов неплохо подготовлен… был.

– Что значит – был?

– Виноват, товарищ полковник!

– Это мы уже слышали.

– Виктор Ефимович, поговорим об этом отдельно, – сказал Синицын. – Пусть капитан продолжает временно исполнять обязанности начальника. Завтра возможно прибытие делегации ООН, и надо подготовиться к её приёму. Идите, капитан.

Кружилин козырнул, отошёл.

Полковники посмотрели ему вслед.

– Неприятный тип, – проворчал Горбатов.

– Они соперники, – усмехнулся Синицын.

– Кто?

– Хромов и Кружилин.

– Откуда вы знаете такие подробности?

– У меня здесь есть информатор. Судя по всему, Волконская отдаёт предпочтение вашему капитану, и Кружилин его, мягко говоря, недолюбливает.

– Недаром говорят: где работает красивая баба, там зреет конфликт. Ладно, Андрей Фёдорович, пусть эти дрязги разбирают следователи. Тебе не кажется, что пора вызывать чистильщиков?

– Это не моя епархия. Зачем?

– После запуска «Борисоглебска» в тестовом режиме солдаты оцепления нашли ещё несколько «шмелей». Но мы уже один схрон нашли, в море. Значит, кто-то их запускает отсюда? Причём в пределах тройки-пятёрки километров: нанодроны далеко не летают.

– Разведка наших забугорных «партнёров» не дремлет.

– Вот и я о том же, её надо отлавливать. Когда-то я смеялся, читая роман старого советского фантаста Мартынова «Каллисто» о посадке на территории России инопланетного корабля и появлении шпионов, а нынче эти шпионы что мошки – везде полно. И тут они есть.

– Успеха вам, Виктор Ефимович. – Синицын согнал с лица комара. – Смотри-ка, дождь идёт, а они летают.

– Голодные небось, – усмехнулся Горбатов. – Буду звонить директору, пусть решает, кого сюда послать. Потрохами чую, назревает вакханалия непредсказуемости.

– Журналистов не пускайте.

– К сожалению, это невозможно, без них всё равно не обойтись, – вздохнул полковник. – Будем отбирать надёжных, а из зарубежных – кого пошлют. А вы чем займётесь?

– Не нравится мне разброс оценок этого чудища. Мне важно – НЛО это или нет, космический корабль или аномальное физическое явление.

– Как будто не корабль.

– Волконская пришла к такому же мнению.

– Хоть бы она была жива!

– Сам на то уповаю. – Синицын взялся за телефон.

Композиция 19 На вулкане

Ощущения были не из приятных. Леонтий не зря не любил прыжки с трамплина, а по сути – переживание невесомости, от которого сердце уходило в пятки, а душу охватывал страх.

Несмотря на то что они сидели на квадроцикле, всё равно прыгали в пропасть без парашютов, и унять в душе панику было непросто даже тренированному человеку.

Квадроцикл коснулся носом дрожащего воздушного слоя горловины «щупальца», свет в глазах пассажиров погас, и сознание отключилось на целую вечность, спасая людей от нервной перегрузки.