Алиса рассеянно пригубила шипучку из узкого бокала и снова вернула взгляд к густой темноте Невы, плещущейся за бортом. Вода дышала холодом, разбавляя накопившееся за жаркий день тепло, но Лесе не пришло в голову вспомнить об оставленной где-то куртке. Совсем другие мысли будоражили её. Несколько бокалов шампанского незаметно разрушили контроль, державший в узде чувства и неосознанные желания. Желания, которые напугали Лесю, с резвостью диких жеребцов, внезапно вырвавшись на свободу.
Во всем был виноват Алекс, на чувствах к которому она давно поставила крест, закопала и забыла. Непонятным образом, этот мужчина опять воскресил трепет в душе и теле, разбудив то, что Леся считала давно умершим.
Там, на открытой палубе, бьющее от Алекса возбуждение, странно передалось Лесе, участив дыхание и в момент смяв все благие намерения. Словно та, неуклюжая, толстая девчонка, она стремительно теряла голову, вновь попав под магию обаяния Алекса.
Неожиданное появление Ника стало благословением, с эффективностью холодного душа охладив атмосферу, накаленную взаимным желанием. Перекошенное раздражением лицо Вишневского, который всё же сумел взять себя в руки и, с вежливой сдержанностью, пожать спутнику Алисы руку, привело девушку в чувство. Нику выпала роль спасительного круга и ухватившись за него покрепче, Алиса выдавила формальную улыбку, со всем пылом преданной жены сообщив, что просто обожает профитроли с крем-брюле и своего заботливого супруга. На данных словах Алекса скривило ещё больше, но это было к лучшему. Определённо, к лучшему!
Несколько дежурных фраз о вечеринке продолжили разговор, который был не в радость, как минимум двум его участникам.
— Кажется, пора пополнить запасы, — сообщил Вишневский, одним махом заливая в себя остатки виски из широкого стакана. — Прошу простить, вынужден оставить вас. — Стараясь не смотреть на Лесю, он едва заметно покачнулся и изобразил подобие широкой улыбки, — Был очень рад познакомиться, Ник!
— Взаимно, приятель! — дружелюбно кивнул Никита, — Надеюсь, ещё пересечёмся!
— Эммм… — улыбка Вишневского приобрела симпатичность крокодильего оскала, — Само собой!
Когда он исчез в направлении барной стойки, деланное радушие сползло с лица Ника и он вопрошающе взглянул на подружку,
— Это что за кадр? Клеится к тебе?
— Не бери в голову. — Отведя взгляд, Леся небрежно пожала плечами. — Просто пьяный сослуживец. Идем вниз, здесь слишком шумно.
— Как прикажешь, моя госпожа! — Театрально подав ей руку, Ник приосанился. — Верный паж готов сопровождать вас хоть в пекло!
— Так далеко не надо, — парню удалось вызвать у неё улыбку, — Достаточно будет хоть ненадолго избавить от этой какофонии…
Внизу было действительно тише и благопристойнее. Группки гостей угощались и негромко переговаривались, неспешно фланируя между роскошно накрытыми столиками с закусками. Звучащая фоном музыка была едва слышной, не мешая приглашённым общаться и не заставляя рвать связки в попытках быть услышанными. Ник оживился, увидев знакомое лицо — рок-музыкант, одно имя которого нынче вызывало бурю восторгов, оказался его старым приятелем. Они с Ником начинали карьеру в одном из небольших питерских клубов, где царила атмосфера творческой беспечности и всеобщего пофигизма. В какой-то момент, удачно присоединившись к набирающей популярность рок-группе, Роман — приятель Ника резко взмыл к вершинам известности, однако не стал снобом, с радостью приобняв старого знакомца!
— Никки, ты ли это, засранец?! По-прежнему самая шикарная дива Питера?
— Малыш, как ты можешь сомневаться в этом?! — Рассмеялся танцор. — В этом городе нет никого, кто мог бы сравниться с Люсьен — Принцессой Грёз!
Тут он заметил устремленный на Лесю взгляд приятеля, полный неприкрытого любопытства.
— Ох, я же не представил тебе… Знакомься, эта богиня — моя жена, Алиса.
— Твоя жена?! — Недоверие к услышанному явственно читались на потрясённом лице Романа.
— Представь себе! — Ник явно наслаждался произведённым эффектом. — Я отхватил самую красивую девушку в этом полушарии. Всегда говорил, что боженька особенно любит меня. Согласись — она совершенство! К тому же, умная!
— Да ты разыгрываешь меня, бесстыдник! — Расхохотался музыкант.
— Вовсе нет. — Покачала головой Леся, протягивая ладонь новому знакомому. — Мы действительно женаты. Вот уже несколько лет. Мы лучшие друзья с этим ненормальным. — Добавила она, развеяв сомнение на лице собеседника.
— Понимаю… — Мужчина деликатно сжал её пальцы. — Никки всегда был счастливчиком.
Завязавшийся разговор незаметно свернул в сторону воспоминаний о давно прошедших днях. Большинство имен, которые взахлеб упоминали старые приятели, были незнакомы Алисе. Она пыталась поддерживать беседу, но головная боль, подогретая недавним волнением, всё разрасталась и ширилась, мешая сосредоточиться и удержать суть произносимых слов. В конце концов, Леся выдавила извиняющуюся улыбку и оставила мужчин вдвоём, незаметно выскользнув на узкую прогулочную часть нижней палубы.