Артём сидел в своей машине, уставившись на стену сквозь лобовое стекло. Он так и не смог найти свою Машу, а ещё Илюхин притащил его пиджак к отцу, и они долго о чём-то беседовали при закрытых дверях. Большим сюрпризом для Артёма это не стало, потому что о чудных находках бабы Нюры его предупредил Рома, прибежав к нему с вытаращенными глазами и воплем: «Шеф, всё пропало. Всё пропало! Спалили вашу хату!»
Младший Фролов всё ждал, что отец захочет поговорить с ним об этом, но тот даже словом не обмолвился, а за два часа до окончания рабочего дня и вовсе ушёл куда-то с Илюхиным. И это было очень кстати! Артём тотчас отправился на поиски девушки, а чтобы не вызывать подозрения у сотрудников, прихватил с собой не слишком довольных этим вояжем друзей. Они с деловым видом заходили на этажи, заглядывали в кабинеты и подолгу общались с коллективом. Правда, до конца рабочего дня они успели посмотреть только пятый и четвёртый этаж.
Надо заметить, появление директоров вызвало настоящий ажиотаж: начальники и начальницы охотно делились проблемами своего отдела, мужчины с подозрением смотрели на такой обход, а девушки вовсю кокетничали. Рома с умным видом записывал все вопросы и пожелания, Женя купался в женском внимании и сыпал налево и направо комплиментами, при этом находя ласковое слово для представительниц прекрасного пола любого возраста.
Артём усмехнулся, вспоминая, с какой опаской поглядывали на него самого.
«Да уж! Не нравлюсь я что-то женскому коллективу».
Повернул ключ зажигания и ошеломлённо уставился на свою пигалицу, которая только что с озабоченным видом прошмыгнула мимо его машины, поздоровалась с охраной на посту и быстро прошла к выходу, остановилась и осторожно заглянула за угол, словно пряталась от кого-то.
— Да ладно! — ошеломлённо проговорил Артём и вышел из машины.
Мария на всякий случай заглянула за угол, потому что от главного входа хорошо просматривался выезд из подземной парковки, хотела уже выйти, но в этот момент Валера выбежал из здания и принялся осматриваться; это означало только одно: он заглянул в офис и обнаружил, что её нет на месте.
— Блин! — в сердцах выругалась она, наблюдая за несостоявшимся женихом. — Ну и что теперь делать?
Попятилась. Сделала шаг. Ещё… И упёрлась спиной в препятствие. Обернулась: перед ней стоял Артём.
— Ну здравствуй, Маша.
Девушка от неожиданности вскрикнула и бросилась бежать. А у Артёма от удивления глаза полезли на лоб:
— Вот это что сейчас такое было? — прошептал он, провожая ошеломлённым взглядом торопливо улепётывающую от него пигалицу.
Мария выскочила из гаража, увидела Валеру, развернулась и сломя голову помчалась обратно на парковку. Артём довольно заулыбался.
— Вот и умничка! Рад, что ты поменяла своё решение, и вообще… почему, как только ты меня видишь, сразу же бросаешься в бега? Я что, такой страшный? — Артём развёл руки в стороны для объятий. — Я тоже очень рад, что нашёл тебя! — Но девушка проигнорировала приглашение припасть к его широкой груди и со словами: «Извини, спешу!», промчалась мимо него в сторону лифта. Он на мгновение застыл с приоткрытым ртом, удивлённо приподнимая брови, и бросился догонять её. — Ну уж нет. Стой!
Мария нажала на кнопку вызова, створки тут же открылись, но в кабину она войти не успела, Артём схватил её за руку и потащил прочь от лифта.
— Пошли, поговорить надо! — предложил он тоном, не терпящим возражений.
— Куда пошли? — спросила Маша, едва поспевая за Фроловым; она так сильно переволновалась, что с трудом соображала.
— У меня здесь машина, — коротко ответил Артём.
Маша хотела что-то возразить, но тут краем глаза заметила, что на парковку зашёл Валера и, прищуриваясь, как бывает, когда попадаешь со света в полумрак, пытается разглядеть её.
— Где твоя машина стоит? — испуганно спросила Маша.
— Так вот она, — ответил Артём и удивлённо приподнял брови, когда девушка сама открыла дверь и юркнула на заднее сиденье. — Ну ладно, — задумчиво протянул он, занимая водительское кресло. — Куда поедем: к тебе, ко мне или куда-нибудь поужинать сходим?
— Всё равно! Главное, поехали, — ответила Маша, съезжая на сиденье чуть ниже, потому что Валера решительно направился в их сторону.
Глава 20. Поход в аптеку
Двигатель мягко заурчал, и машина плавно тронулась с места. Артём объехал какого-то чудика, который внезапно возник перед капотом машины и не хотел уступать дорогу, да и потом ещё долго провожал их задумчивым взглядом, но Фролов не придал этому происшествию большого значения. Все его мысли были направлены на то, с чего бы начать разговор, а тем для беседы было предостаточно. Надо было предупредить девушку, что в кладовке нашли их вещи, и спросить, не её ли серёжку нашла уборщица. А если это так, то почему она не сказала в тот раз, что приходила именно за ней, а не для того, о чём он подумал. Хотя… на последний вопрос он не так сильно жаждал получить ответ.